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L'Afrique du Sud est le pays le plus austral de l'Afrique. La superficie du pays est de 1 219 912 km2 et la population est d'environ 59 millions d'habitants en 2018. Sa capitale administrative est Pretoria. Les autres villes importantes sont Johannesburg, le Cap et Durban.
L'Afrique du Sud est la deuxième puissance économique d'Afrique (derrière le Nigeria) et joue un rôle déterminant sur le plan politique.
L'Afrique du Sud est un ancien dominion britannique fondé en 1910 à partir de la réunion des anciennes colonies britanniques de la colonie du Cap et du Natal avec les anciennes républiques boers du Transvaal et de l'État libre d'Orange, ces dernières ayant été précédemment annexées par la Grande-Bretagne à la suite de la Deuxième Guerre des Boers. Le pays est dévenu une république en 1961 et a vécu sous une politique d'apartheid de 1948 à 1991.
L'Afrique du Sud est composée de 79,5 % de Noirs, 9,2 % de Blancs, 8,9 % de métis et 2,5 % d'asiatiques. Les langues principales sont le zoulou, l'anglais et l'afrikaans. Cependant, le pays reconnait 11 langues officielles depuis 1994.
Les pays limitrophes de l'Afrique du Sud sont la Namibie, l'Eswatini, le Lesotho, le Mozambique, le Zimbabwe et le Botswana.
Nelson Rolihlahla Mandela, dont le nom du clan tribal est « Madiba », né le à Mvezo (Union d'Afrique du Sud) est un homme politique sud-africain ; il a été l'un des dirigeants historiques de la lutte contre le système politique d'apartheid avant de devenir président de la République d'Afrique du Sud de 1994 à 1999, à la suite des premières élections nationales non raciales de l'histoire du pays.
Nelson Mandela intègre le Congrès national africain (ANC) en 1944, afin de lutter contre la domination politique de la minorité blanche et la ségrégation raciale menée par celle-ci. Devenu avocat, il participe à la lutte non violente contre les lois d'apartheid mises en place par le gouvernement du Parti national à partir de 1948. L'ANC est interdit en 1960, et, la lutte pacifique ne donnant pas de résultats tangibles, Mandela fonde et dirige la branche militaire de l'ANC, Umkhonto we Sizwe, en 1961, qui mène une campagne de sabotage contre des installations publiques et militaires. Arrêté par la police sud-africaine sur indication de la CIA, il est condamné lors du procès de Rivonia à la prison et aux travaux forcés à perpétuité. Dès lors, il devient un symbole de la lutte pour l'égalité raciale, et bénéficie d'un soutien international croissant.
Après vingt-six années d'emprisonnement dans des conditions souvent très dures, Mandela est relâché le , et soutient la réconciliation et la négociation avec le gouvernement du président Frederik de Klerk. En 1993, il reçoit, avec ce dernier, le prix Nobel de la paix pour avoir conjointement et pacifiquement mis fin au régime d'apartheid, et jeté les bases d'une nouvelle Afrique du Sud démocratique…
De 1910 à 1994, le pays se divisait en quatre provinces (Transvaal, Province du Cap, Natal et État libre d'Orange) héritage de la colonisation britannique et des républiques boers. À partir de 1948 et la mise en place de la politique d'apartheid, la division provinciale du pays s'est accru de 10 bantoustans (4 indépendants et 6 autonomes) fondés notamment à partir des territoires indigènes reconnus précédemment. Depuis 1994, les provinces et les bantoustans se sont amalgamés pour former neuf nouvelles provinces.
Le pays compte onze langues officielles qui sont :
Frederik Willem De Klerk (né le 18 mars 1936 à Johannesburg), est un avocat, un homme politique et un chef d'État sud-africain, membre du Parti national, député de Vereeniging de 1972 à 1978, ministre dans les gouvernements de Pieter Botha de 1978 à 1989, président du parti national de 1989 à 1997 et président de la république d'Afrique du Sud de 1989 à 1994.
Dernier président blanc de la république sud-africaine, il mena les réformes qui mirent fin à la politique d'apartheid en 1991 et les négociations constitutionnelles avec le Congrès national africain de Nelson Mandela qui aboutirent au 1er gouvernement multiracial du pays.
En 1993, il reçoit le prix nobel de la paix, conjointement avec Nelson Mandela.
De 1994 à 1996, il est l'un des deux vice-présidents d'Afrique du Sud sous la présidence de Nelson Mandela. Lire la suite