Chronologie de la Seconde Guerre mondiale

mars 1945 - Avril 1945 - mai 1945

• 1^er avril :
  • Japon: le navire japonais Awa Maru fut intercepté tard dans la nuit dans le détroit de Taïwan, près de l'Île Niushan, par le sous-marin américain USS Queenfish (SS-393), qui le prit pour un destroyer. L’Awa Maru était un navire-hôpital sous la protection de la Croix-Rouge, et selon les règles établies, son parcours de retour au Japon avait été révélé aux Alliés. Les torpilles du Queenfish ont coulé le navire. Un seul des 2 004 passagers et membres d'équipage a survécu. Le commandant du Queenfish, le commandant Elliott Loughlin (en) a été déféré par l'amiral Ernest King devant une cour martiale.
  • Les troupes des États-Unis envahissent l'île d'Okinawa. Début de la bataille d'Okinawa.
  • Fermeture de la poche de la Ruhr par les Alliés ;

• 2 avril :
  • Raids aériens sur Breslau.
  • Le ministre des Affaires étrangères soviétiques, Viatcheslav Molotov, informe l'ambassadeur japonais à Moscou, Naotake Satō, de la dénonciation soviétique unilatérale du pacte de neutralité signé en 1941 par l'Union soviétique et le Japon.

• 3 avril :
  • Bombardement aérien de l'aviation américaine sur le camp de concentration de Dora-Mittelbau (Thuringe): 3 600 morts.
  • Premières évacuations à Buchenwald.
  • Prise de Karlsruhe par la 1^re Armée française du général De Lattre de Tassigny.

• 4 avril :
  • Bombardement aérien de l'USAF sur la ville de Nordhausen.
  • La Weser est atteinte par la 9^e Armée US à Hamelin. Occupation de la ville.
  • Reddition de Cassel à la 80^e division d'infanterie de la 3^e Armée américaine du général Patton.
  • Prise d'Osnabrück par des unités britanniques et canadiennes; et de Gotha par des unités de la III^e Armée US.
  • Libération de Bratislava par l'Armée rouge ;
  • Le camp de concentration d'Ohrdruf, dans l'Ouest de l'Allemagne, est libéré par les Alliés ;
  • Attaque des unités allemandes encerclées dans la Ruhr, totalement encerclées par la 9^e armée américaine ;
  • Dernière directive du bureau de presse du Reich, ordonnant à la presse d'inciter les Allemands à la résistance.

• 5 avril :
  • Ferdinand Schörner est élevé au grade de Feldmarschall par Hitler.

• 6 avril :
  • Début de la Bataille de Königsberg.
  • Prise de Wurtzbourg par la 42^e division d'infanterie américaine.
  • Début de l'opération Kikusui lancée par l'aviation japonaise, utilisant des kamikazes contre la flotte alliée participant à la bataille d'Okinawa.
  • Offensive du printemps 1945 en Italie : début de cette opération sur le front italien menée par les Alliés.

• 7 avril :
  • L'aéronavale américaine coule le plus gros bâtiment de la marine japonaise, le cuirassé Yamato. L'opération Ten-Gō, considérée comme un baroud d'honneur, était une diversion pour faciliter le sacrifice de kamikazes lancés sur la Task Force 58.
  • Le camp de concentration de Vaihingen sur l'Enz est libéré par le 49^e régiment de la 3e division d'infanterie algérienne de la 1^re Armée française.
  • prise de Göttingen par des unités de la 1^re et 9^e Armées US.

• 8 avril :
  • Prise de Pforzheim par la 2^e division d'infanterie marocaine de la 1^re Armée française. Celle-ci libère, le jour même, le Camp de concentration de Vaihingen sur l'Enz.
  • Dissolution du Gau de Cologne par le Gauleiter Josef Grohé.
  • Massacre de Celle : un bombardement allié a détruit un convoi de déportés, transférés du camp de concentration de Drütte, sous-camp du Camp de concentration de Neuengamme vers celui de Bergen-Belsen. Parmi les 4 000 personnes du convoi, un certain nombre en ont profité pour s'échapper. Les autorités nazies de la ville lancent, le 8 et le 9 avril, une véritable « chasse à l'homme » pour reprendre les échappés. 1 100 sont repris ; près de 300 d'entre eux sont assassinés en représailles. Seuls 487 survivants arriveront le 10 avril à Bergen-Belsen.

• 9 avril :
  • Les Soviétiques s'emparent de Königsberg ;
  • Les croiseurs lourds allemands Scheer et Hipper sont détruits par l'aviation britannique à Kiel. Le Scheer est coulé ; le Hipper est gravement endommagé ; le croiseur léger Emden est également très endommagé. Ces deux navires sont irréparables.
  • Exécution par pendaison de l'amiral Wilhelm Canaris et de son adjoint le major-général Hans Oster à la prison de Flossenbürg.
  • Exécution du théologien protestant et opposant au nazisme Dietrich Bonhoeffer.

• 10 avril :
  • Prise de Hanovre par le 13^e corps de la IX^e Armée US.
  • Prise de Bochum et de Essen par le 16^e corps de la IX^e Armée US.

• 11 avril :
  • Prise de la ville de Weimar par des unités de la 3^e Armée US.
  • Prise de Cobourg par le 12^e corps de la 3^e Armée US.
  • Le camp de concentration de Buchenwald est libéré par des unités du 20^e corps de la 3^e Armée US (général George Patton).
  • Le camp de concentration de Langenstein-Zwieberge est libéré par les soldats de la 83e division d'infanterie (États-Unis).
  • La 2^e division blindée du 19^e corps de la 9^e Armée américaine atteint l'Elbe à Schönebeck, 5 km au sud de Magdebourg.
  • Libération de la ville de Nordhausen et du camp de concentration de Dora-Mittelbau, sur la commune de Nordhausen par les troupes américaines du 7^e corps de la 1^re Armée.
  • Des unités de la 3^e Armée US découvrent et s'emparent de l'usine souterraine de V2 à Nordhausen.
  • Le 3^e bataillon du 164^e régiment d'infanterie de la division Americal (23rd Infantry Division (États-Unis)), soit 1 172 soldats, débarque dans l'île de Bohol (archipel des Visayas centrales dans la ville portuaire de Tagbilaran.

• 12 avril :
  • Le président Roosevelt meurt soudainement, le vice-président Harry S. Truman devient président des États-Unis ;
  • Promulgation d'un ordre, signé par Bormann, Keitel et Himmler, prescrivant la défense acharnée des villes investies par les Alliés.
  • Début de la bataille pour la libération d'Arnhem (opération 'Anger') Libération d'Arnhem.
  • Le 13^e corps de la 9^e armée américaine atteint la rive gauche de l'Elbe près de Wittenburg et de Werben.
  • Prise de Celle par les troupes britanniques.
  • Prise de Erfurt par la III^e Armée US du général Patton.
  • Prise de Heilbronn par la 100^e division du 6^e corps de la 7^e Armée américaine après 9 jours de combats.
  • Prise de Rastatt par la 1^re Armée française.
  • Prise de Baden-Baden par le 5^e régiment de Chasseurs d'Afrique (5^e RCA) de la 1^re division blindée de la 1^re Armée Française.
  • Dans les eaux d'Okinawa, 478 avions kamikazes japonais attaquent les navires de la flotte alliée.

• 13 avril :
  • Entrée des troupes soviétiques dans Vienne (Autriche). Fin de l'offensive Vienne.
  • Prise de Dortmund par les troupes américaines engagées dans la Ruhr ;
  • Prise de Iéna par des unités du 8^e corps de la 3^e Armée US.
  • Prise de Bamberg par des unités du 5^e corps de la 7^e Armée US.
  • Les SS quittent le camp de Bergen-Belsen ;
  • Le Massacre de Gardelegen est un massacre de 1 016 travailleurs forcés, principalement polonais, évacués des camps de concentration de Mittelbau-Dora et de Hannover-Stöcken (camp extérieur de Neuengamme), perpétré par les troupes allemandes SS sous les ordres du responsable nazi local Gerhard Thiele, à la fin de la Seconde Guerre mondiale dans le nord de l'Allemagne. Ce massacre fut découvert le 15 avril par un officier de la Compagnie F du 2^e Bataillon du 405^e Régiment de la 102^e division d'infanterie (États-Unis), commandée par le major-général Frank A. Keating, de la 9^e armée (États-Unis). Seuls huit survivants furent recueillis par les troupes américaines (deux Soviétiques, trois Français, deux Polonais et un Hongrois).
  • Albert Hoffmann décrète unilatéralement la dissolution du NSDAP dans son Gau de Westphalie-Sud.
  • Des centaines de Boeing B-29 Superfortress américains bombardent Tokyo ;

• 14 avril :
  • Prise de Weissenfels sur la Saale par la 69^e division d'infanterie de la 1^re Armée US.
  • Prise de Bamberg par le 15^e corps de la 8^e Armée US.
  • Prise de Bayreuth par les unités de la 3^e Armée US

• 15 avril :
  • Le camp de concentration de Bergen-Belsen est libéré par les troupes britanniques ; Arnhem, aux Pays-Bas, est libérée ;
  • Lancement de l'opération Vénérable pour libérer Royan, sur la côte Atlantique avec un bombardement aérien, maritime et terrestre massif.

• 16 avril :
  • Naufrage du paquebot Goya dans la mer Baltique coulé par un sous-marin soviétique, causant la mort de 6 500 personnes ;
  • Le croiseur allemand Lützow est coulé dans le canal Piast (Kaiserfahrt) par des Avro Lancaster britanniques après une tentative ratée trois jours plus tôt. Néanmoins, le peu de profondeur du canal fait que le pont principal sera hors d'eau et que ces canons serviront à la défense contre l'avancée soviétique ;
  • L'offensive de l'armée soviétique sur Berlin commence ;
  • Les Alliés investissent Nuremberg, défendue âprement jusqu'à sa reddition le 20 avril.
  • Libération de Arnhem par la 1^re Armée canadienne et la 49e division d'infanterie (Royaume-Uni).
  • Fin de la bataille de Groningue aux Pays-Bas (13 au 16 avril). Prise de la ville par la 2^e division de la II^e Armée canadienne.
  • Libération de Colditz et de son château qui était l'Oflag IV (camp d'officiers prisonniers) par le 5^e corps de la 9^e Armée US.
  • Débarquement américain sur l'île de Ie-jima de la 77e division d'infanterie (États-Unis) (île à l'ouest du centre de l'île d'Okinawa). Celle île sera conquise le 21 avril.

• 17 avril :
  • Fin de la bataille de Royan, la ville est libérée au prix de destruction massive avec une expérimentation de l'usage massif de bombes au napalm, disproportionnées face à cette poche de résistance (source) et alors que la fin de la guerre est toute proche ;
  • Occupation d' Offenbourg par la 1^re Armée Française.
  • Mussolini s'installe à Milan ;
  • Franchissement de la Neisse par les unités polonaises engagées contre le Reich.
  • Fin des combats dans le secteur Est de la poche de la Ruhr. Les dernières villes prises sont Hagen et Hohenlimburg. Les combats continuent dans la partie occidentale.
  • Sur l'île de Bohol;la division Americal de la 8^e Armée US (général Robert L. Eichelberger affronte à partir de Ginopolan (côte sud) les troupes japonaises. Au bout de dix jours de combats acharnés;la quasi-totalité des troupes japonaises est éliminée le 26 avril.

• 18 avril :
  • Fin de la résistance des troupes allemandes dans la poche de la Ruhr. 325 000 soldats dont 30 généraux seront fait prisonniers. Reddition allemande dans la Ruhr ;
  • Prise de la ville de Fürth par la 42^e division du 21^e corps de la 7^e Armée US;
  • Les Américains entrent en Tchécoslovaquie ;
  • Les lignes de défense allemandes en Italie du Nord sont percées à Argenta ;
  • Prise de Magdebourg par les troupes américaines de la 9^e Armée;
  • Bombardement de Freising^[1];

• 19 avril :
  • Les troupes soviétiques atteignent la Sprée près de Spremberg. Le Premier front ukrainien occupe les villes de Görlitz et de Cottbus, et avance vers Dresde.
  • Prise de Brême par le 30^e corps de la II^e Armée britannique. Le 8^e corps de la II^e Armée britannique atteint l'Elbe près de Lauenburg/Elbe.
  • Prise de Halle sans combats, par le 7^e corps de la 1^re Armée américaine.
  • Les troupes américaines du 5^e corps de la 1^re Armée occupent Leipzig ;
  • Dernier discours public de Goebbels, à Berlin ;

• 20 avril :
  • Évacuation partielle du camp de Sachsenhausen;
  • Les 3^e, 42^e, 45^e divisions du 15^e corps de la 7^e Armée US (général Alexander Patch) mettent fin à 5 cinq jours de combats violents et occupent Nuremberg ; Karl Holz, gauleiter de Franconie, meurt dans les décombres du siège de la police, où il s'est retranché avec un groupe de soldats ;
  • Le général von Vietenghof, remplaçant de Kesselring, ordonne la retraite sur le fleuve Pô aux troupes allemandes d'Italie ;
  • Hitler fête ses 56 ans ; il fait sa dernière apparition publique dans le jardin de la nouvelle chancellerie - au-dessus du Führerbunker - pour décorer de la croix de fer des Hitlerjugend qui sont parvenus à détruire des chars soviétiques dans les faubourgs de Berlin ;
  • Le secrétaire d'État Friedrich Wilhelm Kritzinger ordonne l'évacuation des fonctionnaires des ministères encore en poste à Berlin ;
  • Condamnation à mort du général Dentz par la Haute cour de justice française (elle sera commuée en prison à vie en octobre)^[2].

• 21 avril :
  • Rencontre au nord de Berlin, à Hartzwalde, propriété de Felix Kersten, entre celui-ci, Heinrich Himmler et Norbert Masur, représentant suédois du Congrès juif mondial dans le but de faire libérer des milliers de juifs : opération des bus blancs de la Croix-Rouge.
  • Stuttgart est occupée conjointement par le 2^e corps de la 1re armée (France, 1944-1945) et le 24^e corps de la 7^e Armée US.
  • Évacuation du camp de Ravensbrück ;
  • Les armées soviétiques commencent l'encerclement de Berlin ;
  • L'URSS signe un pacte d'amitié avec la Pologne ;
  • À Bautzen, les unités allemandes bousculent les unités soviétiques engagées en Saxe.
  • Le maréchal Model se donne la mort dans la poche encerclée de la Ruhr ;
  • Prise de Fribourg par les troupes françaises.
  • Sur le front italien, Bologne est le théâtre de combats entre la 65^e division d'infanterie allemande et le 2^e corps polonais de la 8^e Armée britannique, puis quelques heures plus tard, par des unités du 2^e corps de la V^e Armée US.
  • Les Allemands évacuent le maréchal Pétain de Sigmaringen devant l'avance alliée ;

• 22 avril
  • Philippines : second débarquement américain sur l'île de Mindanao, dans le golfe de Moro (sud-ouest de l'ile), de la 31^e division du 10^e corps US (Opération VICTOR V).
  • La 12^e division blindée du 21^e corps de la 7^e Armée US atteint le Danube à Lauingen et Dillingen à 30 km en aval d'Ulm. De son côté le 6^e corps franchit le fleuve en amont d'Ulm vers Ehingen (Donau).
  • Sur le front italien; Bologne est libérée à la suite de la capitulation de la 65^e division d'infanterie allemande. Modène est libérée par le 4^e corps de V^e Armée US.

• 23 avril
  • Francfort-sur-l'Oder est occupée par les troupes soviétiques.
  • Dernière visite d'Albert Speer à Hitler, dans le bunker de la Chancellerie du Reich, à Berlin ;
  • Disgrâce de Goering, mis aux arrêts à Berchtesgaden.
  • Libération du camp de concentration de Flossenbürg par une unité de la 90^e division d'infanterie de la 3^e Armée US.

• 24 avril :
  • La ville de Ferrare est libérée par le 5^e corps de VIII^e Armée britannique.
  • Le maréchal Pétain, après accord des Allemands passe en Suisse d'où il compte revenir en France.
  • Des unités du 1^er front biélorusse (Joukov) et du 1^er front ukrainien (Koniev) encerclent Berlin à l'ouest; le premier par le nord; le second par le sud.
  • Occupation de Dessau sur l'Elbe par des unités de 1^re Armée US.
  • Ulm est occupée par la 1^re armée française et des unités de la VII^e armée US.

• 25 avril :
  • Wangerooge: 482 bombardiers Lancaster de la Royal Air Force dont 18 avions de l'escadron de bombardement 1/94 Guyenne et 12 avions du Groupe de bombardement I/25 Tunisie bombardent les batteries côtières de cette île.
  • 1100 bombardiers de la Royal Air Force et le la 8th Air Force en deux vagues bombardent Berchtesgaden, principalement le Berghof.
  • En province de Prusse-Orientale, Pillau est occupée par la Troisième front biélorusse du général Alexandre Vassilievski.
  • Elbe Day : jonction des troupes américaines et soviétiques à Strehla;puis au pont de Torgau sur l'Elbe ;

    

  • Berlin est totalement encerclée par les troupes soviétiques de Joukov et de Koniev qui ont fait leur jonction à Ketzin/Havel, à environ 20 km à l'ouest, en fin de matinée ;
  • Début de la conférence de San Francisco ;
  • Parme et Vérone sont libérés par les partisans italiens et par des unités alliées dont la 88^e division d'infanterie US du 2^e corps de la V^e Armée US à Vérone.
  • Gênes se soulève et est libérée par les partisans italiens ;
  • Rencontre chez l'archevêque de Milan, M^gr Shuster, entre Mussolini accompagné de quelques dirigeants fascistes et des membres de la Comité de libération nationale (CLNAI) qui lui demandent une reddition immédiate. Mussolini réserve sa réponse et se retire.

• 26 avril :
  • Hitler refuse d'évacuer Berlin, écartant ainsi la proposition d'Helmuth Weidling.
  • Stettin est occupée par les troupes soviétiques du deuxième front biélorusse du maréchal Rokossovski;
  • Brno en Tchéquie est libérée par des unités du troisième front biélorusse du général Bagramian;
  • Les troupes britanniques du 30^e corps de la II^e Armée britannique s'emparent de Brême ;
  • Ingolstadt est occupée par des unités du 20^e corps de la III^e Armée US.
  • La 1re armée française du général de Lattre de Tassigny atteint les rives du lac de Constance;
  • Turin et Milan sont libérées par les partisans italiens ;
  • Benito Mussolini, déguisé en soldat allemand dans une colonne allemande en retraite, est arrêté par des partisans italiens dans le village de Dongo près de Côme ;
  • Le maréchal Pétain se constitue prisonnier à la frontière franco-suisse, à Vallorbe ;
  • Refus de la Suisse d'accueillir Pierre Laval ;

• 27 avril :
  • Des unités du 12^e corps de la III^e Armée US (général Patton) entrent en Tchécoslovaquie au nord de Bischofsreut (commune de Haidmühle);
  • Les troupes américaines entrent en Autriche ;
  • Reddition de Ratisbonne ; des émissaires livrèrent la ville aux troupes alliées^[3] et la 3^e armée américaine prit possession de la ville.
  • Pétain est interné au fort de Montrouge ;
  • Refus du Liechtenstein d'accueillir Pierre Laval^[4].

• 28 avril :
  • Benito Mussolini et sa maîtresse Clara Petacci sont exécutés par des partisans italiens avec les seize derniers fascistes de leur entourage à Giulino di Mezzegra;
  • La 12^e armée allemande commandée par le général Wenck attaque pour dégager Berlin. Après un succès initial, elle est obligée d'interrompre son offensive au niveau de Ferch (près de Schwielowsee) à 10 km au sud-ouest de Potsdam;
  • Premières attaques soviétiques contre le quartier gouvernemental, zone "Z" de Berlin.
  • Derniers gazages de prisonniers, des antifascistes autrichiens, dans le camp de Mauthausen ;
  • Le camp de concentration de Landsberg am Lech en Bavière est libéré par la 101^e Aéroporté (506^e PIR « easy company», la 10^e Division blindée (Tiger) et la 4^e Division de l’armée des États-Unis d’Amérique
  • Dans la nuit du 28 au 29, Hitler épouse sa maîtresse Eva Braun dans le Führerbunker ;
  • Pierre Laval s'envole, via Mérano, pour l'Espagne qui lui a accordé l'asile pour trois mois^[5] ;
  • Reddition de la ville d'Augsbourg à des unités de la VII^e Armée US ;
  • Tentative de coup d'état à Erding, menée par trois officiers de la Wehrmacht et leurs troupes, vite réprimée par le gauleiter Paul Giesler (16 exécutés à Penzberg);
  • Le général Gotthard Heinrici, commandant du groupe d'armées Vistule, est limogé et banni comme traître à sa patrie par Hitler;
  • Dernière édition du Völkischer Beobachter, journal officiel du NSDAP, imprimé depuis Munich ;
  • Fernand de Brinon, réfugié près d'Innsbruck se voit refuser l'asile en Suisse^[6].
  • À Caserte, à 21 heures, capitulation des forces allemandes opérant en Italie.
  • Hitler informé par l'agence Reuters et la BBC des propositions de paix formulées par Heinrich Himmler aux Alliés occidentaux; l'exclut sur le champ du parti national-socialiste et le qualifie de traître. Il ordonne à l'amiral Dönitz de le faire comparaître en cour martiale.

• 29 avril :
  • Libération de Venise par des unités de la VIII^e Armée britannique;
  • les corps de Benito Mussolini, de sa maîtresse Clara Petacci et de seize de ses derniers partisans sont exhibés à Milan, accrochés par les pieds à la balustrade d'un poste d'essence sur la place Piazzale Loreto ;
  • Le camp de concentration de Dachau est libéré le matin du 29 avril par le 3^e bataillon du 157^e régiment de la 45^e division d’infanterie de la 7^e armée US; commandé par le colonel Felix L.Sparks. Cette libération est ternie par les exactions commises par des soldats américains ;
  • Première occupation d'une unité française sur le territoire autrichien. La ville de Hohenweiler est conquise le 29 avril 1945 par une patrouille du "Combat Command" C.C.4 de la 5^e division blindée de la 1^re armée française.

• 30 avril :
  • Prise de Munich par des unités du XV^e corps de la VII^e Armée US ;
  • Hitler se suicide dans le Führerbunker à Berlin ;
  • Prise du Reichstag par l'Armée rouge ;
  • Les forces américaines et l'avant-garde soviétique font leur jonction près d'Eilenbourg, non loin de Leipzig ;
  • Les unités du quatrième front ukrainien (général Andreï Ieremenko) libèrent Ostrava en Tchécoslovaquie ;
  • Des unités de la 5^e division blindée de la 1^re armée française (général De Lattre de Tassigny); les "Combat Command" C.C.4 et C.C.5 et le premier bataillon de choc; occupent Bregenz après un intense bombardement par l'artillerie et l'aviation alliée.
  • Opération Jupiter (île d'Oléron) : après une préparation d'artillerie de la 13^e brigade d'artillerie US, débarquement des 2 400 hommes de la division Marchand sur la pointe de Gatseau.

Notes et références

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