Il y a encore quelques années, le peuple Pygmée Aka était nomade, vivant dans la grande forêt équatoriale de la Lobaye, sortant rarement que pour pratiquer le troc avec les autres peuples des villages alentour (troc de gibier ,des fruits de la cueillette contre du sel et du métal) ; la forêt subvenant à tous leurs autres besoins : vêtements en écorces d’arbres frappées, nourriture due à la chasse, à la petite pêche et à la collecte (fruits, racines, baies, miel et chenilles...). Leur habitat constitué de petites huttes faites de branchages et couvertes de grandes feuilles tirées de la forêt. Leur mode de vie les lie a la forêt nourricière[2]. Selon les sources et le contexte, on observe de très nombreuses variantes : Akas, Baaka, Ba.Aka, Babenga, Babenjelle, Ba.Benjelle, Babenzele, Ba.Benzele, Babinga, Babingas, Bambenga, Bambenzele, Ba.Mbenzele, Bayaga, Bayaka, Beká, Benjelle, Biaka, Binga, Bingas, Mbaka, Mbenzele, Mbinga, Mòáka, Nyoyaka, Pygmées Aka, Tara-Baaka, Yadinga[3].
Selon le père spiritain, Henri Trilles, Aka signifie seigneur dans l'ancienne langue égyptienne[4], alors que Babinga signifie client[5].
Leur complexe musique polyphonique a été étudiée par plusieurs musicologues comme Simha Arom, qui a réalisé plusieurs enregistrements[6] sur le terrain, et Mauro Campagnoli, qui a étudié leurs instruments et les a comparés avec ceux d'autres peuples pygmées comme les Bakas. Des compositeurs occidentaux contemporains tels que György Ligeti, Steve Reich et le pianiste Pierre-Laurent Aimard se sont intéressés à leur musique. Le trio Aka moon a, quant à lui, basé une grande part de son répertoire sur l'étude des musiques pygmées[7].
La vie traditionnelle nomade des Aka persiste encore le long du fleuve Lobaye. Leur déplacement se fait en fonction de leur gibier, six fois par ans, et ils reconstruisent leurs habitations en huttes hémisphériques[8].
Une étude sur les relations par société entre les pères et leurs enfants a élu les Akas « meilleurs pères du monde »[9],[10]. Les pères Aka passent plus de temps en contact étroit avec leurs enfants que ceux de toute autre société. Ils donnent aussi le sein aux bébés pour les calmer en l'absence de leur mère. De plus, les liens entre époux sont très forts, la mère et le père partagent la chasse, la préparation de la nourriture, les activités sociales et les loisirs[11].
Notes et références
↑Un Voyage au cœur de l’Afrique de Rodolphe Radau, ou encore La Vie mode d'emploi de Georges Perec.
(de) Gerhard Kubik, Moses Yotamu et Artur Simon, « Zone VI, Ewe- und Aka-Völker », in Westafrika, VEB Deutscher Verlag für Musik, Leipzig, 1989, p. 144-165
(en) Barry S. Hewlett, Intimate fathers : the nature and context of Aka pygmy paternal infant care, University of Michigan Press, Ann Arbor, 1991, 201 p. (ISBN978-0-472-10184-9)
(en) Barry S. Hewlett et L. Sforza Cavalli, « Cultural transmission among Aka pygmies », American Anthropologist, 1986, n° 88, p. 922-934
(en) Koichi Kitanishi, « The Aka and Baka : food sharing among two central Africa hunter-gatherer groups », in Senri ethnological studies (Osaka), n° 53, 2000, p. 149-169
Henri Guillaume, Du miel au café, de l'ivoire à l'acajou. La colonisation de l'interfluve Sangha-Oubangui et l'évolution des rapports entre chasseurs-collecteurs pygmées Aka et agriculteurs (Centrafrique, Congo), 1880-1980, Peeters-Selaf, Louvain-Paris, 2001, 784 p. (ISBN90-429-1016-X)
Henri Guillaume, "L'État sauvage...Pygmées et forêts d'Afrique Centrale", in États et sociétés nomades (A. Bourgeot et H. Guillaume ed.), Politique Africaine, Karthala, 1989, n°34, pp. 74-82 (ISSN 0244-7827)
(en) Andrew J. Noss, « Aka net hunting », in Philip M. Peek, African folklore: an encyclopedia, Routledge, New York, 2004, p. 175-177
(en) Masato Sawada, « Rethinking methods and concepts of anthropological studies on African Pygmies' world view : the creator-God and the dead », in African study monographs (Kyoto), numéro special, n° 27, 2001, p. 29-42
Serge Bahuchet et Henri Guillaume, Aka-farmer relations in the northwest Congo Basin, in Politics and History in band societies (E.Leacock et R.Lee ed.), Cambridge University Press-Editions de la Maison des Sciences de l'Homme, 1982, pp. 189-211 (ISBN2735100197)
Vincent Dehoux et Henri Guillaume, Chasse, sexualité et musique, un arc musical des Pygmées Aka, in Ndroje balendro, musiques, terrains et disciplines (V.Dehoux, S. Fürniss et al. ed.), Peeters-Selaf, Louvain-Paris, 1995, pp. 67-86 (ISBN2-87723-158-5)
Beb-Deum, PK 12 : voyages en Centrafrique, de Bangui aux pygmées Aka : entre mutineries et coups d'État : -mars, , Éd. du Rouergue, Rodez, 2003, 96 p. (ISBN978-2-84156-473-6)
Victor Bissengué, Contribution à l'histoire ancienne des Pygmées : l'exemple des Aka, L'Harmattan, 2004, 205 p. (ISBN978-2-7475-7282-8) sangonet.com
Susanne Fürniss, « Le système pentatonique de la musique des Pygmées Aka (Centrafrique) » (thèse de doctorat de l'Université Sorbonne nouvelle), in Journal des africanistes, 63 (2), 1993, p. 133-137
Elisabeth Motte-Florac, Les plantes chez les pygmées Aka et les Monzombo de la Lobaye (Centrafrique) : contribution à une étude ethnobotanique comparative chez des chasseurs-cueilleurs et des pêcheurs-cultivateurs vivant dans un même milieu végétal, Peeters Publishers, 1980, 573 p. (ISBN978-2-85297-065-6)
Jacqueline M.C. Thomas et Serge Bahuchet (dir.), Encyclopédie des pygmées Aka : techniques, langage et société des chasseurs-cueilleurs de la forêt centrafricaine (Sud- Centrafrique et Nord-Congo), Société d'études linguistiques et anthropologiques de France, Paris, plusieurs volumes. Premier livre : Les Pygmées aka ; fasc. 1 : Introduction à l'Encyclopédie (1983, 140 p.) ; fasc. 2 : Le monde des Aka (1990, 242 p.) ; fasc. 3 : La société (1990, 244 p.) ; fasc. 4 : La langue (1990, 183 p.) vjf.cnrs.fr
Discographie
(en) Louis Sarno, Bayaka : the extraordinary music of the Babenzele pygmies and sounds of their forest home, Ellipsis Arts, Roslyn, N.Y., 1995, 1 CD + 1 livret de 93 p. (ISBN978-1-55961-313-2)
Centrafrique : anthologie de la musique des pygmées Aka (texte de Simha Arom, trad. par David Stevens), prod. Radio-France, Paris ; distrib. Harmonia Mundi, Arles, 2002, 2 CD (2 h 14 min 34 s) + 1 livret
Henri Guillaume et Bernard Surugue, Chasseurs Pygmées, 1 disque, livret trilingue et photos, Orstom-Selaf, Paris, 1982
Filmographie
Berceuse Aka, documentaire réalisé par François Gaulier et Alain Epelboin, CNRS Audiovisuel, Meudon, 1988, 6 min (VHS)
Bernard Surugue et Henri Guillaume, Mbaso, le temps du miel, documentaire 16 mm. couleur, 12 min. (disponible en vidéo), Orstom-Cnrs, 1980
Les maîtres fous, documentaire ethnographique réalisé par Jean Rouch, 1956
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