La Regia Aeronautica venne istituita con regio decreto nel 1923, i suoi uomini ebbero un ruolo di primo piano nella cosiddetta "età dell'oro" dell'aviazione compiendo varie crociere aeree e gareggiando nella Coppa Schneider. La politica estera del regime fascista la vide impegnata nel 1935-1936 nella guerra d'Etiopia e, dal 1936 al 1939, nella guerra civile spagnola dove fu attiva l'Aviazione Legionaria. Successivamente, dal 1940 al 1943, prese parte alla seconda guerra mondiale nel corso della quale, in seguito all'armistizio di Cassibile reso noto l'8 settembre 1943, i suoi uomini si divisero tra l'Aeronautica Cobelligerante, fedele al Regno del Sud, e l'Aeronautica Nazionale Repubblicana, forza armata della Repubblica Sociale Italiana di Benito Mussolini.
La struttura gerarchica generale dei reparti di volo era così suddivisa:
L'unità operativa organicamente più grande dell'aviazione è lo stormo, in altri termini, lo stormo è un'unità aerea di un'aeronautica militare basata su un aeroporto e, di conseguenza, è la suddivisione principale dell'organizzazione operativa periferica di tale forza armata.
Di regola articolata in gruppi di volo, comprende in sé tutte le unità logistiche di supporto necessarie per le operazioni di una base aerea. È comandata da un colonnello pilota od un grado equivalente.
La Regia Aeronautica nel periodo tra le 2 guerre e durante la seconda guerra mondiale classificava gli stormi secondo la tipologia di missione: caccia, trasporto, osservazione, ecc.
Gli stormi erano così composti:
Di seguito uno schema che illustra la struttura di uno stormo da caccia terrestre:
Stormo C.T. (72 caccia + 4 aeroplani di supporto) |
Gruppo C.T. (36 caccia) |
Squadriglia C.T. (12 apparecchi) |
Sezione (4 apparecchi) |
Sezione (4 apparecchi) | |||
Sezione (4 apparecchi) | |||
Squadriglia C.T. (12 apparecchi) |
Sezione (4 apparecchi) | ||
Sezione (4 apparecchi) | |||
Sezione (4 apparecchi) | |||
Squadriglia C.T. (12 apparecchi) |
Sezione (4 apparecchi) | ||
Sezione (4 apparecchi) | |||
Sezione (4 apparecchi) | |||
Squadriglia C.T. (12 apparecchi) |
Sezione (4 apparecchi) | ||
Sezione (4 apparecchi) | |||
Sezione (4 apparecchi) | |||
Gruppo C.T. (36 caccia) |
Squadriglia C.T. (12 apparecchi) |
Sezione (4 apparecchi) | |
Sezione (4 apparecchi) | |||
Sezione (4 apparecchi) | |||
Squadriglia C.T. (12 apparecchi) |
Sezione (4 apparecchi) | ||
Sezione (4 apparecchi) | |||
Sezione (4 apparecchi) |
Di seguito uno schema che illustra la struttura di uno stormo da bombardamento o da osservazione:
Stormo B.T. (36 apparecchi + 4 di supporto) |
Gruppo B.T. (18 apparecchi) |
Squadriglia B.T. (9 apparecchi) |
Sezione (3 apparecchi) |
Sezione (3 apparecchi) | |||
Sezione (3 apparecchi) | |||
Squadriglia B.T. (9 apparecchi) |
Sezione (3 apparecchi) | ||
Sezione (3 apparecchi) | |||
Sezione (3 apparecchi) | |||
Gruppo B.T. (18 apparecchi) |
Squadriglia B.T. (9 apparecchi) |
Sezione (3 apparecchi) | |
Sezione (3 apparecchi) | |||
Sezione (3 apparecchi) | |||
Squadriglia B.T. (9 apparecchi) |
Sezione (3 apparecchi) | ||
Sezione (3 apparecchi) | |||
Sezione (3 apparecchi) |
Di seguito uno schema che illustra la struttura di uno stormo da trasporto:
Stormo T.A. (54 apparecchi + 4 di supporto) |
Gruppo T.A. (18 apparecchi) |
Squadriglia T.A. (9 apparecchi) |
Sezione (3 apparecchi) |
Sezione (3 apparecchi) | |||
Sezione (3 apparecchi) | |||
Squadriglia T.A. (9 apparecchi) |
Sezione (3 apparecchi) | ||
Sezione (3 apparecchi) | |||
Sezione (3 apparecchi) | |||
Gruppo T.A. (18 apparecchi) |
Squadriglia T.A. (9 apparecchi) |
Sezione (3 apparecchi) | |
Sezione (3 apparecchi) | |||
Sezione (3 apparecchi) | |||
Squadriglia T.A. (9 apparecchi) |
Sezione (3 apparecchi) | ||
Sezione (3 apparecchi) | |||
Sezione (3 apparecchi) | |||
Gruppo T.A. (18 apparecchi) |
Squadriglia T.A. (9 apparecchi) |
Sezione (3 apparecchi) | |
Sezione (3 apparecchi) | |||
Sezione (3 apparecchi) | |||
Squadriglia T.A. (9 apparecchi) |
Sezione (3 apparecchi) | ||
Sezione (3 apparecchi) | |||
Sezione (3 apparecchi) |