Frank Luther Mott ( à Rose Hill, Iowa – à Columbia, Missouri) est un historien et journaliste américain. En 1939, il remporte le prix Pulitzer d'histoire, pour ses volumes II et III de sa série d'ouvrages A History of American Magazines.
Frank Luther Mott est né à Rose Hill, dans l'Iowa, le 4 avril 1886. Ses parents sont Mary E. Tipton et David Charles Mott, éditeurs de l'hebdomadaire local What Cheer, Iowa Patriot[1]. La famille possède une imprimerie dans le comté de Keokuk. Il est issu d'une famille Quaker, et lui-même pratiquant.
Frank Luther Mott enseigne l'anglais au Simpson College à Indianola, et dirige le département de journalisme de l'université de l'Iowa pendant 20 ans, jusqu'à sa nomination comme doyen de l'école de journalisme l'université du Missouri en 1942.
Mott est parfois crédité de l'invention du terme photojournalisme, en 1924[2]. Il est l'un des précurseurs de cette pratique : le premier cours de photojournalisme est donné à l'université de l'Iowa pendant sa direction, et le premier programme de photojournalisme, dirigé par Clifton C. Edom, est lancé en 1943 à l'université du Missouri, à sa demande.
Son livre intitulé American Journalism: A History of Newspapers in the United States through 250 years 1690 to 1940[3] publié en 1941, fait figure de référence à l'époque pour ce qui concerne l'histoire du journalisme.
Frank Luther Mott est passionné par les magazines, que son père amasse dans la maison familiale[4]. Sa série A History of American Magazines est d'abord un projet de thèse de doctorat à Columbia, à la fin des années 1920. Il prévoit d'en rédiger six volumes. Cependant, d'autres projets, comme son ouvrage American Journalism, l'empêche d'achever ces ambitions. Quatre volumes de American Magazines traite de l'histoire des magazines jusqu'en 1905. Frank Luther Mott est mort sans avoir pu achever le volume V, qui aurait traité de la période 1905-1930. Il aurait également dû intégrer un index des cinq volumes. Le volume six aurait sans doute couvert la période postérieure à 1930.
Les volumes II et III de A History of American Magazines, publié en 1938, remporte le prix Pulitzer d'histoire en 1939. Le volume IV remporte le prix Bancroft en 1958.
Frank Luther Mott a aussi été président de la fraternité Kappa Tau Alpha entre 1937 et 1939. Il meurt à Columbia, dans le Missouri, le 23 octobre 1964.
↑« Papers of Frank Luther Mott », University of Iowa Libraries Manuscript Register, University of Iowa Libraries (consulté le )
↑Stroebel, Leslie D. and Richard D. Zakia. The Focal Encyclopedia of Photography. Boston: Focal Press, 1993. - L'attribution de l'invention de ce terme à Frank Lutter Mott est contestée. On évoque aussi Clifton C. Edom, Henry Luce, et d'autres photojournalistes divers.
↑Frank Luther Mott, "Unfinished Story; or, The Man in the Carrel" in A History of American Magazines: Volume V: Sketches of 21 Magazines 1905-1930 (Cambridge, MA: The Belknap Press of Harvard University Press, 1968), 331.
Cette rapide esquisse autobiographique traite de son intérêt pour les magazines. Des informations complémentaires sont consultables dans les introductions écrites par Howard Mumford Jones et la fille de l'historien, Mildred Mott Wedel.