Re.2000 Falco | ||
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Tipo | Avión de caza | |
Fabricante |
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Diseñado por | Roberto Longhi / Antonio Alessio | |
Primer vuelo | 24 de mayo de 1939 | |
Introducido | 1940 | |
Retirado | Julio de 1945 | |
Estado | Retirado | |
Usuario principal |
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Otros usuarios destacados |
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N.º construidos | 180 + otras bajo licencia | |
Variantes | MÁVAG Héja | |
Desarrollado en |
Reggiane Re.2001 Reggiane Re.2005 | |
El Reggiane Re.2000 Falco (‘halcón’ en italiano), fue un caza monomotor de ala baja fabricado por la compañía italiana Reggiane durante finales de los años 30 y principios de los años 40, fue usado por la Regia Marina en los clase Littorio y participó en la Segunda Guerra Mundial con la Regia Aeronautica italiana, la Fuerza Aérea Sueca y la Fuerza Aérea Húngara, además de con la Luftwaffe alemana, que empleó algunas unidades.[1] Muy similar al estadounidense Seversky P-35,[2] a partir del Re.2000 se desarrollaron otros modelos que también participaron en la Segunda Guerra Mundial, como el Reggiane Re.2001 y el Re.2005, además de una variante que se fabricó en Hungría con la denominación MÁVAG Héja II.
El Reggiane Re.2000 fue diseñado por los ingenieros Antonio Alessio y Roberto Longhi ; el segundo había regresado dos años antes de Estados Unidos, donde trabajó en las empresas aeronáuticas Bellanca Aircraft Corporation y Curtiss-Wright . Inspirado en su contemporáneo Seversky P-35, avión estadounidense con el que tiene cierto parecido.[2] El primer prototipo del Re.2000 propulsado por un motor en estrella Piaggio P.XI RC.40 de 870 cv realizó su primer vuelo el 24 de mayo de 1939 en la localidad italiana de Reggio Emilia, a los mandos del piloto Mario De Bernardi, logrando alcanzar una velocidad de 515 km/h a una altura de 5.000 metros. Se convirtió en el primer avión de la compañía Reggiane en contar con un fuselaje recubierto con paneles de aluminio, en vez de una estructura íntegra de madera. Durante la realización de combates aéreos simulados contra cazas ya existentes en ese momento, se pudo comprobar que el avión superaba al también italiano Fiat CR.32 y al Messerschmitt Bf 109E alemán.[3] A pesar de esto, la Regia Aeronautica lo rechazó debido a su motor poco fiable y al hecho de contar con unos depósitos de combustible vulnerables.[1]
Únicamente cinco Re.2000 de la Serie I entraron en servicio en la Regia Aeronautica, incluyendo el prototipo, pasando a formar parte de la 74a Squadriglia (74.º Escuadrón) en Sicilia, que tiempo después recibió la denominación 377 Squadriglia Autónoma Caccia Terrestre (Escuadrón Autónomo 377 de Cazas Terrestres), momento en el que recibieron nueve Re.2000 más, esta vez de la Serie III. Con base en Sicilia, combatieron en el norte de África, Malta y Pantelaria, principalmente en misiones de ataque.
Reggiane construyó para la Regia Marina (Marina Italiana) 12 cazas Re.2000 Serie II reforzados especialmente para catapultaje desde la cubierta de barcos portahidroaviones, pero la idea finalmente no se puso en práctica, por lo que únicamente emplearon el avión desde bases terrestres. Además también entregó a la marina 24 cazas de largo alcance Re.2000 Serie III con mayor cabida de combustible.
El último Re.2000 salió de la fábrica de Reggiane en septiembre de 1942.
El Reggiane Re.2000 destacó principalmente en las fuerzas aéreas húngara y sueca. De hecho, el 80% de los Re.2000 producidos fueron a parar a esos dos países, con los pedidos de 70 aviones por parte de Hungría y 60 por parte de Suecia. El gobierno británico estuvo interesado en el avión, llegando a realizar un pedido de 300 aviones, pero éste finalmente fue cancelado debido a que Italia entró en la Segunda Guerra Mundial del lado de Alemania.
Suecia recibió sus 60 Re.2000 Serie I entre los años 1941 y 1945, bajo la designación J 20, y quedaron establecidos en la base aérea Bulltofta, cerca de la ciudad de Malmoe, entre 1941 y 1945. Su uso principal fue la interceptación de bombarderos tanto de los países del bando aliado como de los pertenecientes a las Potencias del Eje que violaban el espacio aéreo sueco. Uno de los Re.2000 suecos se perdió en combate el 3 de abril de 1945 mientras trataba de interceptar un Dornier Do 24 de la Luftwaffe.
En lo que respecta a Hungría, el país centroeuropeo denominó a sus Re.2000 MÁVAG Héja, que significa halcón en húngaro. También adquirieron la licencia de producción del avión, pasando a fabricarlos con diferencias en la motorización y en el cambio de armamento, siendo denominada la nueva versión Héja II. Estos aviones combatieron en el Frente Oriental durante la Segunda Guerra Mundial.[4]
En 1942, la Regia Marina se interesó en estos cazas que a pesar de que no estaban diseñados como hidroaviones fueron apreciados por su velocidad y autonomía. Se hicieron las primeras pruebas en el buque tender Guiseppe Miraglia al cual portaba dos catapultas a proa, las pruebas fueron satisfactorias.[5] La versión Re.2000 serie III fue usada en los clase Littorio que los catapultaban sin posibilidades de recuperación por lo cual debían volar a una base en tierra una vez realizada su misión.[6] El 8 de septiembre de 1943, día del armisticio, había 4 cazas Re 2000 embarcados catapultables en servicio, 2 en el acorazado Rn Roma, uno en el RN Vittorio Veneto y uno el RN Italia (antes Littorio). Se perdieron 3 y solo uno, el del Vittorio Veneto sobrevivió y aún existe con el numeral MM 8287, siendo el único Re.2000 que queda en un museo en Italia (otro no embarcado está en Suecia).