Dame Thora Hird DBE (* 28. Mai 1911 in Morecambe, England, Vereinigtes Königreich Großbritannien und Irland; † 15. März 2003 in London-Twickenham, England, Vereinigtes Königreich) war eine britische Schauspielerin bei Bühne, Film und Fernsehen.
Nach ihrem Schulabschluss an der Nelson School in ihrem nordwestenglischen Heimatort Morecambe in der Grafschaft Lancashire sammelte Thora Hird erste Schauspielerfahrungen an der dortigen Repertoirebühne, wo sie auch ausgebildet worden war. In dem Stück As You Were, in dem sie eine 65 Jahre alte Frau verkörperte, sah sie der Komiker-Kollege George Formby jr. und lud Thora kurz nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs nach London ein, um sich einem Filmtest zu unterziehen. Thora Hird erhielt 1940 von den Ealing Studios einen Vertrag und gab daraufhin ihr Debüt an der Seite von Formbys größtem Filmkomiker-Rivalen jener Zeit, Will Hay, in der Komödie „The Black Sheep of Whitehall“.
Thora Hirds Filmkarriere verlief viele Jahre lang ohne Höhen und Tiefen. Meist ließ man sie sauertöpfische Vermieterinnen, ältliche Schachteln oder neugierige Nachbarinnen und nörgelnde Mütter spielen. Erst die von der Nouvelle Vague beeinflussten Filmemacher des Free Cinema, die einen neuen, realistisch-sozialkritischen Blickwinkel im britischen Film anstrebten, gaben der als Theaterkünstlerin bereits fest etablierten Hird kleine, wenngleich lohnende Aufgaben – überwiegend Mutterrollen. Thora Hird spielte an der Seite von Laurence Olivier die Ada Lapford in Tony Richardsons „Der Komödiant“, einem Psychogramm eines persönlichen Niedergangs, die dominante, schikanöse Schwiegermutter von Alan Bates, Mrs. Rothwell, in John Schlesingers Fabrikarbeiter- und Gesellschaftsporträt „Nur ein Hauch Glückseligkeit“, sowie die Mrs. Taylor in Peter Glenvilles „Spiel mit dem Schicksal“, deren Tochter einen sehr viel älteren Lehrer (erneut Olivier) aus verschmähter Liebe wahrheitswidrigerweise der Vergewaltigung bezichtigt.
Thora Hird, die 1993 als Dame Commander des Order of the British Empire in den Adelsstand gehoben wurde, hat seit 1947 auch in einer Fülle von Fernsehfilmen bzw. Serien (darunter ‘The Winslow Boy’, ‘The Bachelor’, ‘What Happens to Love?’, ‘The Witching Hour’, ‘So Many Children’, ‘The Queen Came By’, ‘Romeo and Juliet’, ‘The First Lady’, ‘In Loving Memory’, ‘Flesh and Blood’, ‘Intensive Care’, ‘Perfect Scoundrels’, ‘Pat & Margaret’) mitgewirkt. Bis zuletzt sah man sie in der seit 1986 ausgestrahlten Serie ‘Last of the Summer Wine’; die letzte Folge mit Thora Hird wurde einen Tag nach ihrem Tode im Alter von 91 Jahren ausgestrahlt.
Dame Thora Hird hatte in ihrem Leben zahlreiche Ehrungen (Doktorwürde 1989) und Preise (Lifetime Achievement Award 1998, BAFTA-Award 1989, ‘99 und 2000, Emmy 2000) erhalten. Sie starb infolge eines Schlaganfalls in einem Altersheim für Künstler im Londoner Stadtteil Twickenham.
Ihre Tochter ist die Schauspielerin Janette Scott.
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Hird, Thora |
| KURZBESCHREIBUNG | britische Schauspielerin bei Bühne, Film und Fernsehen |
| GEBURTSDATUM | 28. Mai 1911 |
| GEBURTSORT | Morecambe, England, Vereinigtes Königreich Großbritannien und Irland |
| STERBEDATUM | 15. März 2003 |
| STERBEORT | London-Twickenham, England, Vereinigtes Königreich |