Er publiziert vor allem kulturwissenschaftliche und kulturhistorische Werke, darunter 1996 eine Porträtsammlung über zwölf japanische Schriftsteller mit dem Titel „Die Erotik des Pfirsichs“.[1]
Er ist verheiratet mit Ute Osten, geborene Haubitz; die beiden haben drei Kinder.
Die Welt »ein großes Hospital« - Goethe und die Erziehung des Menschen zum »humanen Krankenwärter«, Wallstein-Verlag, Göttingen 2021, ISBN 978-3-8353-5045-8.[4]
Gedenke zu leben! Wage es, glücklich zu sein! - oder Goethe und das Glück, Wallstein-Verlag, Göttingen 2017, ISBN 978-3-8353-3024-5.
Gespräche über Gott, Geist und Geld – Peter Sloterdijk, Thomas Macho, Manfred Osten, Herder Verlag, Freiburg 2016, ISBN 978-3-451-06872-0.
Alles veloziferisch oder Goethes Entdeckung der Langsamkeit. Zur Modernität eines Klassikers im 21. Jahrhundert, Insel Verlag, Frankfurt am Main/ Leipzig 2003, ISBN 3-458-17159-2.
mit Hans U. Brauner: Es gilt das gebrochene Wort – Das Ende der Glaubwürdigkeit. Allitera Verlag, München 2013, ISBN 978-3-86906-575-5.
Die Kunst, Fehler zu machen. (= Bibliothek der Lebenskunst). Suhrkamp, Frankfurt am Main 2006, ISBN 3-518-41744-4.
Diese gewisse Leichtigkeit. Horst Janssen und der Mozart-Faktor. St. Gertrude-Verlag, Hamburg 2005, ISBN 3-935855-08-7.
Das geraubte Gedächtnis: digitale Systeme und die Zerstörung der Erinnerungskultur; eine kleine Geschichte des Vergessens. Insel-Verlag, Frankfurt am Main/ Leipzig 2004, ISBN 3-458-17231-9.
Homunculus, die beschleunigte Zeit und Max Beckmanns Illustrationen zur Modernität Goethes Steiner Verlag, Stuttgart 2002, ISBN 3-515-08205-0.
als Hrsg.: Alexander von Humboldt: Über die Freiheit des Menschen auf der Suche nach Wahrheit. Insel-Suhrkamp-Verlag, 1999, ISBN 3-458-34221-4.
Die Erotik des Pfirsichs: 12 Porträts japanischer Schriftsteller. (Suhrkamp-Taschenbuch 2015). Suhrkamp, Frankfurt am Main 1996, ISBN 3-518-39015-5.[1]
Gedichte In: Akzente – Zeitschrift für Literatur, Seite 193–288, Hg. Michael Krüger, Hanser Verlag, 1983
Periodika
Goethes Diagnose und Therapie der Krisen des 21. Jahrhunderts In: Faust Jahrbuch 2014-2016. AISTHESIS Verlag, 2019, ISBN 978-3849815257
Peter Sloterdijk, Das glückliche Ohr. Ein Gespräch über Musik mit Manfred Osten In: SINN UND FORM, Heft 6, 2013, ISBN 978-3-943297-14-0.
Platon ist an allem schuld. Sloterdijks Neudeutung der abendländischen Philosophiegeschichte. In: SINN UND FORM, Heft 2, 2012, ISBN 978-3-943297-03-4.
Unorthodoxe Betrachtungen. Bücher zur kulturellen Dimension von Politik und Geschichte In: Neue Gesellschaft | Frankfurter Hefte, Ausgabe 3 Frankfurt am Main 2011
Sind wir eine Gesellschaft des Vergessens? In: werkbund akademiereihe, HEFTE 8-12 / 2006-2010 Deutscher Werkbund Nordrhein-Westfalen e.V. 2011
Konfuzius oder Chinas neue Kulturrevolution. In: Insel-Almanach auf das Jahr 2009 – China. Insel-Verlag, Frankfurt am Main/ Leipzig 2009, ISBN 978-3-458-17418-9.
Konfuzius oder Chinas Kulturrevolution In: Glanzlichter der Wissenschaft 2009: Ein Almanach De Gruyter Oldenbourg 2009, ISBN 978-3828204881.
Der See von Valencia. Alexander von Humboldt als Pionier der Umweltbewegung In: Neue Gesellschaft | Frankfurter Hefte, Ausgabe 5 Frankfurt am Main 2009
Goethe - why he considered himself to be a Muslim In: Hadeeth ad-Dar - STATE OF KUWAIT - VOLUME 29, 2009 2009
Die Zivilisierung des jähzornigen Großvaters. Peter Sloterdijks Evaluierung der Religionen In: Neue Gesellschaft | Frankfurter Hefte, Ausgabe 12 Frankfurt am Main 2008
Chinas Konfuzius-Offensive In: Die Politische Meinung, Ausgabe 464 Konrad-Adenauer-Stiftung 2008
Das Alphabet des Schweigens. Nonverbale Kommunikation in Japan In: Neue Gesellschaft | Frankfurter Hefte, Ausgabe 6 Frankfurt am Main 2008
Sind wir eine Gesellschaft der Sprachlosigkeit? Sprache und kulturelles Gedächtnis im 21. Jahrhundert In: Neue Gesellschaft | Frankfurter Hefte, Ausgabe 3 Frankfurt am Main 2008
PHATOS In: FRAU UND HUND. Zeitschrift für kursives Denken Nr. 12 G. H. Holländer Verlag 2008
Chinas Konfuzius-Offensive In: Die Politische Meinung, Ausgabe 446 Konrad-Adenauer-Stiftung 2007
Erosion des kulturellen Gedächtnisses In: Neue Gesellschaft | Frankfurter Hefte, Heft 5 Frankfurt am Main 2007
Erinnern in einer Gesellschaft des Vergessens In: Scheideweg. Jahresschrift für skeptisches Denken, Sonderdruck, S. Hirzel Verlag 2006
China: Ein »Europa des Ostens«? Leibniz oder die Aktualität des Konfuzianismus In: Neue Gesellschaft | Frankfurter Hefte, Heft 7+8 2006 Frankfurt am Main 2006
Digitalisierung und kulturelles Gedächtnis In: APuZ - Aus Politik und Zeitgeschichte, HEFT 5-6/2006 2006
„Alles veloziferisch“ Goethes Entdeckung der Langsamkeit und die Beschleunigung der modernen Wissenschaft In: Glanzlichter der Wissenschaft 2003: Ein Almanach De Gruyter Oldenbourg 2003, ISBN 978-3828202429.
Homunculus, die beschleunigte Zeit und Max Beckmanns Illustrationen zur Modernität Goethes In: Akademie der Wissenschaften und der Literatur, JAHRGANG 2002 - NR. 1, 2002
»Alle Guten sind genügsam« In: Internationale katholische Zeitschrift, 28. Jahrgang, Heft Sep.-Okt. 1999 1999
Brahms geht in Japan auf. Die triumphale Tournee der Berliner Philharmoniker. In: PHILHARMONISCHE BLÄTTER 1991/92, Heft 3 1992
Two kindred spirits: Goethe and Mozart In: The UNESCO COURIER, JULY 1991 1991
↑Preise, Akademie der Wissenschaften und der Literatur Mainz
↑Mitgliedseintrag von Manfred Osten bei der Akademie, abgerufen am 6.11.17
↑Im Gespräch mit Manfred Osten über sein Buch "Die Welt ein großes Hospital": „Eine neue Sicht auf Goethe und die Welt“, buchmarkt.de, veröffentlicht und abgerufen am 7. Januar 2022