Zapornikova dilema je v teoriji iger igra z neničelno vsoto, v kateri nastopata dva igralca, zapornika.
Policija je aretirala dva človeka A in B, ki sta osumljena, da sta skupaj zagrešila rop (zločin) in ju zaprla v ločeni celici. Ni jima dovoljeno, da bi komunicirala drug z drugim. Dejansko sta zločin tudi zagrešila, policija pa tega ne more dokazati. Policija ima dovolj podatkov za 2-letno kazen (posedovanje orožja, manjši prekrški), želi pa dokončno zaključiti primer s priznanjem, ki bi vsaj enega za dalj časa poslalo v ječo, vendar bi moral vsaj eden priznati. Oba vesta naslednje:
Kaj naj storita? Ali se splača izdati drugega?