Zvyčajne sú to vysoké opadavé stromy, no existuje aj niekoľko druhov neopadavých. Niektoré druhy sú nižšieho vzrastu a sú to buď nižšie stromy alebo kríky.
Listy javorov, s výnimkou javora jaseňolistého, sú protistojné s dlhými stopkami, jednoduché a väčšinou hlboko laločnaté, prípadne dlaňovito delené alebo zubaté. U javora jaseňolistého sú listy dlaňovito laločnaté a pri báze srdcovité. Kanada si javorový list zvolila za národný symbol a je vený na kanadskej vlajke.
Kvety sú v súkvetiach alebo chocholíkoch a to vysiacich alebo vzpriamených. Tyčinky sú po 4 až 10 v jednom kvete.
Plod je zložený z dvoch plodov krídlových tzv. dvojnažky; krídla sú jazykovité, blanité, so silnými žilkami na vonkajšom okraji. Klíčenie semien je u všetkých javorov, s výnimkou javora strieborného, nadzemné.
↑KLIMENT, J. et al. Nové a revidované slovenské mená dovážaných, zavlečených, pestovaných a ďalších na Slovensku známych cudzokrajných cievnatých rastlín. 1. Druhy rodov začínajúcich sa písmenom A. In: Kultúra slova 2022 č. 1. S. 22-23
↑Zoznam nižsích a vyšších rastlín Slovenska (1998) [1]
↑ARBORÉTUM MLYŇANY Slovenskej akadémie vied [online]. Bratislava: Slovenská akadémia vied, [cit. 2022-04-12]. Dostupné online.