Republic Airlines | |||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|
![]() | |||||||
|
|||||||
Дата основания | 1 июля 1979 года | ||||||
Прекращение деятельности |
1 октября 1986 года (поглощена Northwest) |
||||||
Базовые аэропорты | |||||||
Хабы |
![]() |
||||||
Бонусная программа | Republic Frequent Flyer Flyer | ||||||
Размер флота | 171 | ||||||
Штаб-квартира | Форт-Снеллинг[англ.], Миннеаполис (Миннесота) | ||||||
![]() |
Republic Airlines (с англ. — «Общественные авиалинии») — упразднённая региональная авиакомпания США. Была образована слиянием North Central Airlines и Southern Airways 1 июля 1979 года — первый американский авиаперевозчик, появившийся после дерегулирования авиакомпаний; в 1980 году была дополнительно приобретена Hughes Airwest. Являлась крупнейшем американским региональным перевозчиком, а по количеству обслуживаемых городов (свыше 200) занимала первое место среди всех авиакомпаний страны. Была приобретена и полностью поглощена Northwest Airlines в 1986 году.
Когда в 1978 году правительством США был издан Закон о дерегулировании авиакомпаний, а следом Совет по гражданской авиации снял несколько ограничений для американских воздушных операторов, последние фактически оказались в условиях свободного рынка, что привело к быстрорастущей конкуренции. Тогда North Central Airlines начала вести переговоры о слиянии с Southern Airways; это были две крупные региональные авиакомпании, которые обслуживали в основном Средний Запад и Южный Центр[англ.] соответственно, а сети их маршрутов соединялись в 11 городах, хотя и не пересекались. В результате в 1979 году Southern вошла в состав North Central, после чего 1 июля была основана Republic Airlines, которая стала первой американской авиакомпанией, появившейся после дерегулирования. Её логотип был основан на «Утке Говарде» из North Central, рядом с которой появилась ещё одна, символизирующая Southern[1].
Republic оказалась крупнейшим региональным перевозчиком в стране, сеть маршрутов которого растянулась от Восточного побережья до Миссисипи и от Канады до Большого Каймана, а штаб-квартира разместилась в Миннеаполисе (Миннесота). Флот новой авиакомпании поначалу состоял из турбовинтовых Convair 580 (эксплуатировались в North Central), Swearingen Metroliner (эксплуатировались в Southern) и турбореактивных McDonnell Douglas DC-9 (эксплуатировались в обеих авиакомпаниях). Для выхода на Западное побережье необходимо было слияние с ещё одной региональной авиакомпанией, которая работала в этом регионе, то есть уже имела свою сеть и хабы. И выбор пал на Hughes Airwest, владельцем которой в прошлом был известный миллиардер Говард Хьюз. После смерти Хьюза в 1976 году его предприятие Summa Corporation[англ.] перестало поддерживать авиакомпанию, в результате чего та оказалась в сложном положении, а после дерегулирования авиаперевозок и появления жёсткой конкуренции, особенно в Калифорнии, Hughes Airwest и вовсе оказалась на грани краха, поэтому многие другие авиаперевозчики были намерены её купить. В марте 1980 года такие переговоры начала вести уже Republic Airlines, по результатам которых стороны смогли прийти к соглашению. Итоговая стоимость сделки составила 38,5 миллионов долларов (для сравнения: Говард Хьюз приобрёл в 1970 году Air West за почти 90 миллионов долларов), а 1 октября 1980 года Hughes вошла в состав Republic[2]. После этой сделки Republic заняла первое место среди всех авиакомпаний США по количеству обслуживаемых городов (свыше 200) и стала крупнейшим оператором DC-9.
В 1981 году логотип был вновь изменён — утка снова стала одна[1]. Сеть маршрутов теперь простиралась от одного побережья через всю страну до другого, однако успех был недолгим, ведь этой огромной сетью оказалось очень сложно управлять, что стало приводить к различным ошибкам. К тому же в условиях свободного рынка авиаперевозок и отсутствия субсидирования, руководство, как оказалось, выбрало неверную стратегию, что в сочетании со значительной конкуренцией стало приводить к огромным убыткам, в том числе за 1983 год компания потеряла 111 миллионов долларов и была близка к банкротству. Тогда для спасения ситуации на пост президента был нанят Стефен Уолф[англ.], который до этого работал в Continental Airlines. Новый президент сумел договориться с пятью основными профсоюзами о продлении временного снижения зарплаты на 15 %, ранее введённого для снижения убытков, а новых сотрудников стали нанимать за меньшую зарплату; в обмен сотрудники авиакомпании получили в собственность 15 % акций. Также была упорядочена сеть маршрутов, в которой число хабов сократилось до трёх, а ряд небольших городов был исключён. Благодаря принятым мерам, в 1984 году Republic Airlines смогла получить прибыль, перевезя 15,2 миллионов пассажиров[3].
Чтобы оторваться от прошлого, была изменена ливрея, которая стала спокойных цветов, а с логотипа исчезла знаменитая «Утка Говарда». В октябре 1984 года для часто летающих пассажиров была введена бонусная программа Republic Frequent Flyer Flyer. В 1985 году во флот начали поступать узкофюзеляжные Boeing 757-2S7.
Тем временем ситуация в американской гражданской авиации стремительно менялась, в том числе из-за банкротства уже в 1982 году прекратила существование Braniff International Airways, а ещё несколько крупных авиакомпаний также были близки к закрытию. Среди них оказалась и знаменитая Pan American World Airways, которая из-за проблем с финансами согласилась продать часть тихоокеанских маршрутов компании United Airlines, на что в 1985 году дало одобрение Министерство юстиции США. И тут образовалась сложная ситуация для ещё одного крупного международного воздушного перевозчика — Northwest Airlines, на долю которой приходилась треть всех пассажиров, перевезённых по тихоокеанским авиамаршрутам, тогда как 14 % приходились на Pan American и 3 % — на United. У Northwest был современный флот широкофюзеляжных самолётов, в том числе новых Boeing 747-400, однако практически не было региональных лайнеров, чтобы доставлять пассажиров в хабы в Сиэтле, Сан-Франциско и Лос-Анджелесе, откуда начинались тихоокеанские маршруты. Зато крупный флот из региональных DC-9 и разветвлённая сеть по всей стране была у Republic, которая к тому времени хоть и выбралась из финансовой ямы, но и прибыль за предыдущие два года составила только 30 миллионов долларов из-за конкуренции от других перевозчиков[3]. К тому же Northwest и Republic фактически являлись конкурентами на 42 маршрутах, а их штаб-квартиры даже находились в одном городе — Миннеаполисе (штат Миннесота). В результате были начаты переговоры между этими двумя компаниями, которые в случае слияния дополняли бы друг друга. Министерство юстиции однако выступило против, так как опасалось, что после слияния Northwest не только снизит конкуренцию на 42 маршрутах, но и станет монополистом на 26 из них, что может грозить повышением тарифов на данных маршрутах[4]. На тот момент среди авиакомпаний США Northwest по размерам занимала 10-е место, тогда как Republic — 7-е[3].
После урегулирования всех вопросов, 23 января 1986 года Northwest Airlines приобрела Republic Airlines за 884 миллиона долларов, что на тот момент являлось крупнейшей сделкой в американской авиации. Слияние компаний началось в августе того же года, а 1 октября Republic была полностью поглощена.