MANET (англ. Mobile Ad hoc Network) — беспроводные децентрализованные самоорганизующиеся сети, состоящие из мобильных устройств, способных устанавливать соединения между произвольными узлами.^[1] Каждое такое устройство может независимо передвигаться в любых направлениях, и, как следствие, часто разрывать и устанавливать соединения c соседями.

Самоорганизующиеся сети MANET обладают следующими преимуществами над беспроводными сетями традиционной архитектуры:

• возможность передачи данных на большие расстояния без увеличения мощности передатчика;
• устойчивость к изменениям в инфраструктуре сети;
• возможность быстрой реконфигурации в условиях неблагоприятной помеховой обстановки;
• простота и высокая скорость развертывания;

Беспроводные сети, построенные на базе мобильных устройств, обладают рядом особенностей:

• мобильность узлов ведёт к дополнительному повышению динамичности топологии сети, так как к возможности обрыва связи из-за помех или включения/выключения узла добавляется вероятность его перемещения;
• запас источников питания мобильных узлов может быть ограничен, в связи с чем при проектировании аппаратных средств и протоколов необходимо учитывать ещё и энергопотребление (особенно это касается сенсорных сетей).

Ёмкость сети MANET зависит не только от количества функционирующих в ней узлов, но и наличия и типа кодового мультиплексирования^[1]. Как свидетельствуют результаты исследований военных сетей MANET, в случае 50–70 узлов применение кодирования сигналов позволяет увеличить информационную ёмкость MANET в 5–10 раз^[1]. Фундаментальное ограничение на величину такого прироста в случае, когда все n узлов обеспечивают приём и передачу данных со скоростью W₀, пропорционально выражению W₀*${\displaystyle {\sqrt {n/log(n)))}$.^[1]

В настоящее время можно выделить несколько классов проблем:

• проблема обеспечения помехоустойчивости;
• проблема обеспечения безопасности передаваемых данных;
• проблема противодействия несанкционированному доступу к сети с обеспечением безопасности подключения и выхода из нее, а также необходимость многоуровневой иерархической защиты процессов слияния и разделения взаимодействующих сетей MANET^[1];
• проблема общей пропускной способности сетей;
• проблема эффективности применяемых методов маршрутизации

Для маршрутизации на сетевом уровне используются специальные протоколы, ориентированные на динамические сети:

• реактивные: AODV, DSR и др.
• проактивные: OLSR и др.

Предпочтение одному или другому виду протоколов может быть отдано только с учётом обстановки и скоростей движения абонентов. К примеру, для автомобильной версии MANET VANET имеет смысл использовать реактивные протоколы.

• DTN

• RFC 2501