Lisinski ble født som Ignatius Fuchs i en tysk-jødisk familie.[8][9] Han endret senere navn til Vatroslav Lisinski,[10] som er en kroatisk versjon av hans opprinnelige navn. En stund jobbet han som kontorarbeider ved Kroatias høyesterett, Tabula Banalis, i Zagreb.
Lisinski komponerte den første kroatiske operaen, Kjærlighet og ondskap (Ljubav i zloba, 1846), som han skrev etter oppfordring fra den kroatiske komponisten Alberto Ognjen Štriga.[11] I 1851 skrev han operaen Porin, i tillegg til en rekke verk for orkester, kor og solister. Han var også en av grunnleggerne av Illyrismen, en bevegelse som jobbet for å styrke kroatisk og sør-slavisk kulturarv. Bevegelsen var en reaksjon på magyariseringen under det østerriksk-ungarske styret.
Lisinski døde i Zagreb 31. mai 1854 og er gravlagt på Mirogojkirkegården.[7]
^Beus-Richembergh, Goran. «Croatian God German»(kroatisk). Matica hrvatska. Arkivert fra originalen 12. juli 2010. Besøkt 15. juli 2010. «Vatroslav Lisinski, pravim imenom Ignaz Fuchs, bio je njemačko-židovskog podrijetla,... ("Vatroslav Lisinski, real name Ignaz Fuchs, was of German-Jewish origin, ...")»
^Polimac, Nenad (23. desember 2009). «Titula izdanja godine za blistavo restaurirani film»(kroatisk). Jutarnji list. Arkivert fra originalen 22. mars 2012. Besøkt 10. juli 2012. «Prvi hrvatski operni skladatelj Vatroslav Lisinski, zapravo zvao Ignac Fuchs i bio je podrijetlom Židov. ("The first Croatian opera composer Vatroslav Lisinski, real name Ignac Fuchs was a Jew by origin.")»
^Kalogjera-Brkić, Ivana (26. juli 2009). «I'm not minister for the money, I already have my millions»(kroatisk). Jutarnji list. Arkivert fra originalenBruk av |arkiv_url= krever at |arkivdato= også er angitt (hjelp). Besøkt 15. juli 2010. «Obiteljskoj lozi po očevoj strani pripada i Vatroslav Lisinski, pristaša ilirskog pokreta, pravim imenom Ignac Fuchs. ("To family line on my father's side belongs Lisinski, a supporter of the Illyrian movement, whose real name was Ignac Fuchs")»