Et kjedebrev er en melding som forsøker å overbevise mottakeren om å lage et visst antall kopier og sende dem videre til et visst antall mottakere. Kjeden er en eksponentielt voksende pyramide (en tregraf) som ikke kan opprettholdes i det uendelige.
Vanlige metoder brukt i kjedebrev omfatter emosjonelt manipulative historier, bli-rik-hurtig-pyramidespill, og utnyttelsen av overtro til å true mottakeren. Opprinnelig var kjedebrev brev sendt med posten, i dag sendes kjedebrev ofte med e-post, sosiale medier og tekstmeldinger.
Det er to hovedtyper kjedebrev:
I USA er kjedebrev som ber om penger eller andre gjenstander av verdi og lover en betydelig tilbakebetaling til deltakerne (slik som den berømte Make Money Fast), ulovlige.[1]
Noen høyskoler og militærbaser har laget regler som sier at i høyskolestudenters og militærpersonells private post er kjedebrev ikke autorisert og vil bli kastet ut. Det er imidlertid ofte vanskelig å skille kjedebrev fra ekte korrespondanse.