Han arbeidet deretter som bygningsleder for oppføringen av Oscarshall i årene 1849–1852, tegnet av Nebelong. Deretter var han elev ved Kunstakademiet i København i årene 1852–1855.
I 1856 etablerte han arkitektkontor i Christiania, mens han også underviste ved Den kongelige tegneskole. Etter bybrannen i 1858 tegnet han en rekke bygårder.
Viktige bygninger
(Kirkebygg har egen overskrift og er ikke tatt med her.)
^Ifølge Norsk kunstnerleksikon har Nordan tegnet 96 kirker, mens Norsk biografisk leksikon sier «nesten hundre». Attribusjonen er usikker for enkelte bygg og kompliseres av at Nordan som kirkedepartementets konsulent korrigerte andres tegninger. Iblant krediteres Nordan som arkitekt for disse. Med mindre annet er nevnt, viser årstallene til vigslingsår.
^Byggmester G. Olsen skal ha bygget på Nordans tegninger til Fiksdal kirke.
^Etter brannen ble kirkestedet flyttet til Dun, jf. (no)«Fosnes kirkested». Kulturminnesøk. Riksantikvaren – Direktoratet for kulturminneforvaltning.