Etablissementet syner generelt til ei dominerande gruppe eller ein elite som har makta eller autoriteten i ein nasjon eller ein organisasjon. Etablissementet kan vere ei lukka samfunnsgruppe som vel ut medlemmane sine eller spesifikke forskansa elitestrukturar, anten i regjering eller i særskilde institusjonar.
American Sociological Association seier at omgrepet ofte vert nytta av dei som demonstrerer mot ei lita gruppe som dominerer ein større organisasjon.[1] I røynda kan alle relativt små klassar eller grupper som har kontroll, kallast Etablissementet og dei som ikkje høyrer til Etablissementet kan kallast ein «framand».[2][3]