Smets begon zijn jeugdopleiding bij Bilzerse VV, de club waar zijn vader ook had gespeeld.^[1] Al gauw maakte hij de overstap naar KRC Genk, waar hij acht jaar speelde.^[1] Toen hij er in 2018 werd doorgestuurd, vond hij onderdak bij STVV.^[1]^[2] In mei 2022 ondertekende hij zijn eerste profcontract bij de club.^[3]

Op 7 oktober 2022 maakte hij zijn officiële debuut in het eerste elftal van de club: op de elfde competitiespeeldag liet trainer Bernd Hollerbach hem tijdens de 2-0-nederlaag tegen Antwerp FC in de 87e minuut invallen voor Shinji Okazaki.^[4] Na nog een invalbeurt van een dik kwartier tegen Club Brugge twee weken later liet Hollerbach hem op 27 december 2022, in de eerste competitiewedstrijd van STVV na de WK-break, tegen Zulte Waregem starten als centrale verdediger.^[5]^[6]

Vanaf februari 2023 wist Smets, die een deel van zijn opleiding genoot als verdedigende middenvelder, een basisplaats te bemachtigen als centrale verdediger in de driemansdefensie van coach Hollerbach.^[7]^[8]^[9] Ook onder diens opvolger Thorsten Fink bleef Smets, die in de zomer van 2023 zijn contract bij STVV verlengde tot 2026, een vaste waarde in de defensie van de Truienaars.^[10]

Op 22 juni 2024 raakte bekend dat Smets de overstap zal maken naar provinciegenoot KRC Genk, waar hij eerder al 8 jaar in de jeugd doorbracht. Smets vindt er zijn trainer Thorsten Fink en ploegmaat Jarne Steuckers terug, die beiden ook de overstap van STVV naar Genk maakten. Op 28 juli 2024 mocht hij als basisspeler officieel debuteren voor Genk op de eerste speeldag van de competitie tegen Standard Luik. Smets speelde de volledige 90 minuten in de wedstrijd die op 0-0 zou eindigen.

Clubstatistieken

[bewerken | brontekst bewerken]

Seizoen	Club	Land	Competitie	Competitie		Beker		Supercup		Europees		Totaal
Seizoen	Club	Land	Competitie	Wed.	Dlp.	Wed.	Dlp.	Wed.	Dlp.	Wed.	Dlp.	Wed.	Dlp.
2022/23	STVV		Eerste klasse A	14	0	2	0	—		—		16	0
2023/24	STVV			40	0	2	0	—		—		42	0
2024/25	KRC Genk			1	0	0	0	—		—		1	0
Carrière totaal				55	0	4	0	0	0	0	0	59	0

Bijgewerkt op 29 juli 2024.

Zie ook

[bewerken | brontekst bewerken]

Bronnen, noten en/of referenties

↑ ^a ^b ^c STVV-jonkie Matte Smets is bezeten van het spelletje: “Als kleuter wilde ik maar één speelgoed: een bal” Het Belang van Limburg, 10 januari 2023. Gearchiveerd op 26 oktober 2023.
↑ Maak kennis met STVV-debutant Matte Smets: van net niet bij KRC Genk tot titularis op Stayen? Het Belang van Limburg, 11 oktober 2022. Gearchiveerd op 27 december 2022.
↑ Bilzenaar Matte Smets tekent eerste profcontract bij STVV: “Intelligente én sobere voetballer” Het Belang van Limburg, 27 mei 2022. Gearchiveerd op 27 december 2022.
↑ Antwerp herpakt zich na nederlaag tegen Kortrijk: Great Old klopt tienkoppig STVV met 2-0 Het Laatste Nieuws, 7 oktober 2022. Gearchiveerd op 22 maart 2023.
↑ Kanaries sluiten 2022 af met makkelijke thuisoverwinning tegen Zulte Waregem Het Belang van Limburg, 27 december 2022. Gearchiveerd op 26 oktober 2023.
↑ ONZE PUNTEN. Smets debuteert in basis zonder plankenkoorts, Hayashi beloont zichzelf voor tomeloze inzet Het Belang van Limburg, 27 december 2022. Gearchiveerd op 26 oktober 2023.
↑ De jonkie, de sterke kopper of de krachtpatser: wie vervangt geschorste Janssens in gehavende STVV-defensie? Het Belang van Limburg, 3 februari 2023. Gearchiveerd op 10 juli 2024.
↑ De steile opmars van ‘Golden Boy’ Matte Smets: “Tijdens mijn eerste training schopte Leistner me van het veld” Het Belang van Limburg, 17 september 2023. Gearchiveerd op 26 oktober 2023.
↑ Matte Smets (STVV): “Zwoegen tegen Gueye heeft geloond” Het Belang van Limburg, 6 februari 2023. Gearchiveerd op 7 mei 2023.
↑ STVV verlengt contract van jeugdproduct Matte Smets Het Belang van Limburg, 6 juli 2023. Gearchiveerd op 26 oktober 2023.