De eerste motorfietsen waren vaak fietsen met een clip-on motor, zoals deze Motosacoche ("motortas") uit 1902

Een clip-on motor is een motorblokje dat vroeger[(sinds) wanneer?] aan een al dan niet verstevigd fietsframe werd bevestigd om er zodoende een echte motorfiets van te maken. Clip-on motoren konden op verschillende plaatsen aan een rijwiel bevestigd worden:

Berini-"eitje"

Bekende clip-on motoren zijn het Berini-“eitje”, de BMI, de Lohmanndiesel, de Solex en de Garelli-Mosquito. Zie ook hulpmotor, luchtschroefmotor en zijboordmotor.