Het Bureau van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten (Engels: Office of the High Commissioner for Human Rights, afgekort OHCHR), oorspronkelijk VN-centrum voor de Mensenrechten (United Nations Centre for Human Rights, UNCHR),[1] is het bureau van de Verenigde Naties dat zich inzet voor promotie en bescherming van de mensenrechten die worden gewaarborgd door het internationale recht en vastgelegd in de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens van 1948.
Het werd opgericht door beslissing van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties op 20 december 1993 na de World Conference on Human Rights die werd gehouden in Wenen van 14 tot 25 juni 1993.
In 2018-2019 had het bureau een budget van 201,6 miljoen dollar (wat overeenkomt met 3,7% van het reguliere VN-budget), en ongeveer 1.300 werknemers in Genève en New York.
Het universele genot van alle mensenrechten bevorderen door praktische uitvoering te geven aan de wil en vastberadenheid van de wereldgemeenschap zoals uitgedrukt door de Verenigde Naties
Speel de leidende rol in mensenrechtenkwesties en benadruk het belang van mensenrechten op internationaal en nationaal niveau
Bevordering van internationale samenwerking voor mensenrechten
Stimuleer en coördineer actie voor mensenrechten in het hele systeem van de Verenigde Naties
Universele ratificatie en implementatie van internationale normen bevorderen
Assisteren bij de ontwikkeling van nieuwe normen
Ondersteuning van mensenrechtenorganen en verdragstoezichtsorganen
Reageren op ernstige schendingen van de mensenrechten
Onderneem preventieve mensenrechtenacties
Bevordering van de totstandbrenging van nationale mensenrechteninfrastructuren
Activiteiten en operaties op het gebied van mensenrechten ondernemen
Onderwijs, informatieadvies en technische bijstand op het gebied van mensenrechten
De OHCHR is onderverdeeld in organisatie-eenheden, zoals hieronder beschreven. Het OHCHR wordt geleid door een Hoge Commissaris met de rang van ondersecretaris-generaal.
Hoge Commissaris voor de Mensenrechten (Ondersecretaris-Generaal)
De Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor de mensenrechten, die verantwoording verschuldigd is aan de secretaris-generaal, is verantwoordelijk voor alle activiteiten van het OHCHR, evenals voor het bestuur ervan, en voert de taken uit die hem of haar specifiek zijn toegewezen door de Algemene Vergadering van de VN in resolutie 48/141 van 20 december 1993 en daaropvolgende resoluties van beleidsbepalende organen. Het adviseert de secretaris-generaal over het beleid van de Verenigde Naties op het gebied van mensenrechten, zorgt ervoor dat inhoudelijke en administratieve ondersteuning wordt gegeven aan de projecten, activiteiten, organen en organen van het mensenrechtenprogramma, vertegenwoordigt de secretaris-generaal op vergaderingen van mensenrechtenorganen en bij andere mensenrechtenevenementen en voert speciale opdrachten uit zoals besloten door de secretaris-generaal. Naast de mensenrechten die momenteel zijn opgenomen in juridisch bindende verdragen, bevordert de Hoge Commissaris ook de mensenrechten die nog moeten worden erkend in het internationaal recht (zoals de goedkeuring van economische, sociale en culturele rechten als een strategische prioriteit, die momenteel niet allemaal worden erkend in internationale juridische instrumenten).
Plaatsvervangend Hoge Commissaris voor de Mensenrechten (Adjunct-secretaris-generaal)
De Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor de mensenrechten wordt bij de uitvoering van zijn of haar activiteiten bijgestaan door een plaatsvervangend Hoge Commissaris die optreedt als verantwoordelijke officier tijdens de afwezigheid van de Hoge Commissaris. Daarnaast voert de plaatsvervangend Hoge Commissaris specifieke inhoudelijke en administratieve opdrachten uit zoals bepaald door de Hoge Commissaris. De plaatsvervanger legt verantwoording af aan de Hoge Commissaris.
De huidige plaatsvervangend Hoge Commissaris voor de Mensenrechten is Nada Al-Nashif uit Jordanië.[2]
Adjunct-secretaris-generaal voor de mensenrechten (VN-hoofdkwartier New York)
De adjunct-secretaris-generaal voor de mensenrechten (niet te verwarren met de plaatsvervangend hoge commissaris, die ook adjunct-secretaris-generaal is) in New York staat aan het hoofd van het New Yorkse bureau van de Hoge Commissaris. Het kantoor in New York vertegenwoordigt de Hoge Commissaris op het hoofdkwartier van de Verenigde Naties in New York en bevordert de integratie van mensenrechten in beleidsprocessen en activiteiten van intergouvernementele en interinstitutionele organen bij de Verenigde Naties.
De functie van adjunct-secretaris-generaal voor de mensenrechten werd gecreëerd in 2010, toen Ivan Šimonović in deze functie werd benoemd. Van 2016 tot 2019 werd de functie bekleed door Andrew Gilmour. De huidige adjunct-secretaris-generaal voor mensenrechten, sinds 2020, is Ilze Brands Kehris uit Letland.[3]
Stafbureau van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties
Het stafbureau van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties wordt geleid door een chef die verantwoording verschuldigd is aan de Hoge Commissaris. De kerntaken van het personeelsbureau zijn:
de Hoge Commissaris bijstaan in de algemene richting van en het toezicht op de activiteiten van het mensenrechtenprogramma
de Hoge Commissaris bijstaan bij de formulering, communicatie, uitvoering en evaluatie van beleid, praktijken en activiteiten ter bevordering en bescherming van de mensenrechten
de Hoge Commissaris bijstaan bij het onderhouden van betrekkingen met regeringen, andere agentschappen en entiteiten van de Verenigde Naties, internationale organisaties, regionale en nationale instellingen, niet-gouvernementele organisaties, de particuliere sector en de academische wereld
de Hoge Commissaris bijstaan bij het onderhouden van contacten over beleidsaangelegenheden met het uitvoerend bureau van de secretaris-generaal en andere relevante bureaus op het hoofdkantoor, evenals met de woordvoerders van de secretaris-generaal in New York en Genève en de media
het uitvoeren van fondsenwervende taken en speciale projecten zoals toegewezen door de Hoge Commissaris
de Hoge Commissaris bij te staan bij het ontwikkelen en onderhouden van een kader voor het beheer en de planning van de activiteiten van het mensenrechtenprogramma en het vergemakkelijken van de ontwikkeling van het algemene werkprogramma, en bij het opstellen van jaarlijkse beheersverslagen over activiteiten en prestaties
de Hoge Commissaris op vergaderingen vertegenwoordigen en namens hem of haar verklaringen afleggen
De administratieve afdeling wordt geleid door een chef, Kyle F. Ward, die verantwoording aflegt aan de plaatsvervangend hoge commissaris. De kerntaken van de administratieve afdeling zijn, naast die welke zijn uiteengezet in sectie 7 van het bulletin ST/SGB/1997/5 van de secretaris-generaal:
de Hoge Commissaris adviseren over de budgettaire, financiële en personele aangelegenheden met betrekking tot het mensenrechtenprogramma
de Hoge Commissaris en het passende personeel bijstaan bij de uitvoering van hun financiële, personele en algemene administratieve verantwoordelijkheden en het beheer van de geassocieerde expert- en stageprogramma's
Het kantoor in New York wordt geleid door een adjunct-secretaris-generaal die verantwoording aflegt aan de Hoge Commissaris. De kerntaken van het kantoor in New York zijn:
vertegenwoordigen van de Hoge Commissaris op het hoofdkantoor, op vergaderingen van beleidsbepalende organen, met permanente missies van de lidstaten, op interdepartementale en interagentschappenvergaderingen, met niet-gouvernementele organisaties en beroepsgroepen, op academische conferenties en met de media
beleidsadvies en aanbevelingen over inhoudelijke aangelegenheden verstrekken aan de Hoge Commissaris
informatie en advies over mensenrechten verstrekken aan het uitvoerend bureau van de secretaris-generaal
materialen en informatie te verstrekken aan de permanente missies, afdelingen van de Verenigde Naties, agentschappen en programma's, niet-gouvernementele organisaties, de media en anderen met betrekking tot het mensenrechtenprogramma
ondersteuning bieden aan de Hoge Commissaris en andere functionarissen, en aan speciale rapporteurs en speciale vertegenwoordigers tijdens hun missie in New York
andere specifieke opdrachten uit te voeren zoals besloten door de Hoge Commissaris
Afdeling Thematisch engagement, speciale procedures en recht op ontwikkeling
De afdeling Thematic Engagement, speciale procedures en recht op ontwikkeling wordt geleid door een directeur die verantwoording aflegt aan de Hoge Commissaris. De kerntaken van de afdeling zijn:
het recht op ontwikkeling te bevorderen en te beschermen, met name door:
ondersteuning van intergouvernementele groepen van deskundigen bij de voorbereiding van de strategie voor het recht op ontwikkeling
het assisteren bij de analyse van de vrijwillige verslagen van staten aan de Hoge Commissaris over de vooruitgang en de stappen die zijn genomen met het oog op de verwezenlijking van het recht op ontwikkeling en over de ondervonden belemmeringen
het uitvoeren van onderzoeksprojecten over het recht op ontwikkeling en het voorbereiden van inhoudelijke outputs voor indiening bij de Algemene Vergadering, de Commissie voor de Rechten van de Mens en verdragsorganen
assisteren bij de inhoudelijke voorbereiding van adviesdienstenprojecten en educatief materiaal over het recht op ontwikkeling
het verstrekken van inhoudelijke analyse en ondersteuning aan de Hoge Commissaris in zijn of haar mandaat om het systeem brede draagvlak voor het recht op ontwikkeling te vergroten
inhoudelijke onderzoeksprojecten uit te voeren over het hele scala van mensenrechtenkwesties die van belang zijn voor mensenrechtenorganen van de Verenigde Naties in overeenstemming met de prioriteiten die zijn vastgesteld in de Verklaring en het Actieprogramma van Wenen en resoluties van beleidsbepalende organen
het werk van de mandaathouders van de bijzondere procedures van de Mensenrechtenraad te ondersteunen
inhoudelijke diensten verlenen aan mensenrechtenorganen die zich bezighouden met normalisatieactiviteiten
het opstellen van documenten, verslagen of ontwerpverslagen, samenvattingen en synthese- en standpuntnota's naar aanleiding van specifieke verzoeken, alsmede inhoudelijke bijdragen aan voorlichtingsmateriaal en publicaties
beleidsanalyse, advies en begeleiding bieden over inhoudelijke procedures
de informatiediensten van het mensenrechtenprogramma te beheren, met inbegrip van het documentatiecentrum en de bibliotheek, de inlichtingendiensten en de mensenrechtendatabanken
studies voorbereiden over relevante artikelen van het Handvest van de Verenigde Naties voor het repertoire van de praktijk van organen van de Verenigde Naties
De afdeling Mensenrechtenraad en Verdragsmechanismen wordt geleid door een directeur die verantwoording aflegt aan de Hoge Commissaris. De kerntaken van de afdeling zijn:
het plannen, voorbereiden en onderhouden van sessies/vergaderingen van de Mensenrechtenraad, het Raadgevend Comité en aanverwante werkgroepen en van de commissies die zijn ingesteld door mensenrechtenverdragsorganen en hun werkgroepen
ervoor te zorgen dat het betrokken mensenrechtenverdragsorgaan tijdig substantiële steun krijgt, waarbij gebruik wordt gemaakt van de passende middelen van het mensenrechtenprogramma
rapporten op te stellen die partij zijn bij de staat voor beoordeling door het betrokken verdragsorgaan en follow-up van besluiten en aanbevelingen
voorbereiden of coördineren van de voorbereiding en indiening van alle inhoudelijke en andere documenten en de ondersteuning door andere beheerseenheden voor de activiteiten van verdragsorganen, en follow-up van besluiten die tijdens vergaderingen van die organen zijn genomen
het plannen, voorbereiden en onderhouden van sessies van de raad van bestuur van het Vrijwilligersfonds van de Verenigde Naties voor slachtoffers van foltering, en het uitvoeren van relevante beslissingen
verwerken mededelingen die volgens facultatieve procedures aan verdragsorganen worden voorgelegd en mededelingen volgens de procedures die door de Economische en Sociale Raad zijn vastgesteld in resolutie 1503 (XLVIII) van 27 mei 1970 en die zorgen voor de follow-up
De afdeling Operaties en Technische Samenwerking wordt geleid door een directeur die verantwoording verschuldigd is aan de Hoge Commissaris. De kerntaken van de afdeling zijn:
ontwikkelen, uitvoeren, monitoren en evalueren van adviesdiensten en projecten voor technische bijstand op verzoek van regeringen
Beheer van het Vrijwillig Fonds voor Technische Samenwerking op het gebied van de mensenrechten
Uitvoering van het actieplan van het decennium van de Verenigde Naties voor mensenrechteneducatie, met inbegrip van de ontwikkeling van informatie- en educatief materiaal;
inhoudelijke en administratieve ondersteuning te bieden aan onderzoek mechanismen op het gebied van mensenrechten, zoals speciale rapporteurs, vertegenwoordigers en deskundigen en werkgroepen die door de Commissie voor de rechten van de mens en/of de Economische en Sociale Raad zijn gemandateerd om specifieke situaties in landen of fenomenen van mensenrechtenschendingen wereldwijd aan te pakken, evenals de Speciale Commissie van de Algemene Vergadering om Israëlische praktijken te onderzoeken die van invloed zijn op de mensenrechten van het Palestijnse volk en Andere Arabieren van de bezette gebieden
plannen, ondersteunen en evalueren van aanwezigheid en missies op het gebied van mensenrechten, met inbegrip van de formulering en ontwikkeling van beste praktijken, procedurele methodologie en modellen voor alle mensenrechtenactiviteiten in het veld
vrijwillige fondsen beheren voor aanwezigheid op het gebied van mensenrechten
het beheer van het Vrijwillig fonds voor hedendaagse vormen van slavernij, het Vrijwillig Fonds voor Inheemse Bevolkingen en het Vrijwillig Fonds voor het Internationale Decennium van de inheemse bevolking van de wereld