Continua l'antico nome greco Παυσᾰνῐ́ᾱς (Pausaníās), composto da παῦσις (paûsis,"cessazione", da παύω, paúō, "fermare", "cessare") e ἀνία (anía, "dolore", "preoccupazione")[1][2][4]; il significato viene quindi interpretato come "rallegrante"[2], "persona che mette fine agli affanni"[1], analogo a quello del nome Eufrasia.
Rarissimo in italiano moderno[1], era invece assai comune nell'antichità greca, e venne portato da numerosi importanti personaggi storici[1][3][4].