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L'ottica fisica è la branca dell'ottica che studia i fenomeni di interferenza, diffrazione, polarizzazione della luce e tutti quei fenomeni per i quali non sono valide le ipotesi semplificative dell'ottica geometrica, ma per i quali è necessario ricorrere alla descrizione del carattere ondulatorio della luce come radiazione elettromagnetica, applicando quindi le equazioni di Maxwell.

• Principio di Huygens-Fresnel
• Diffrazione di Fraunhofer

L'ottica geometrica costituisce un'approssimazione dell'ottica fisica, applicabile quando la lunghezza d'onda dell'onda è molto minore delle dimensioni lineari degli ostacoli che incontra, sostituendo alla direzione di propagazione dell'onda il concetto di raggio.

Tuttavia nello studio dei mezzi planari omogenei a tratti, l'ottica geometrica conduce ad un risultato rigoroso.

• (EN) Max Born, Emil Wolf Principles of Optics: Electromagnetic Theory of Propagation, Interference and Diffraction of Light, Cambridge University Press.
• (EN) Bruno Rossi Optics, Addison-Wesley.
• Corrado Mencuccini e Vittorio Silvestrini Fisica II (Elettromagnetismo e Ottica), Liguori Editore.

• Ottica
• Onda (fisica)
• Onda elettromagnetica
• Teoria ondulatoria della luce

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su ottica fisica

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