Mario La Cava (Bovalino, 11 settembre 1908 – Bovalino, 16 novembre 1988) è stato uno scrittore italiano.

Nacque in una famiglia piccolo-borghese: il padre, Rocco La Cava, era insegnante elementare, mentre la madre, Marianna Procopio, pur essendo una casalinga, aveva peraltro una spiccata attitudine narrativa che di certo influì sulla formazione culturale del figlio.^[1] Compiuti gli studi medi e superiori in Calabria, si trasferì dapprima a Roma, dove frequentò la facoltà di medicina, e poi a Siena dove conseguì la laurea in giurisprudenza nel 1931.

Amico del siciliano Leonardo Sciascia^[2][3], si dedicò successivamente alla letteratura e alla narrativa, intrattennendo col primo una fitta corrispondenza epistolare durata dal 1951 al 1988^[4][5], che nel 1987 scrisse di lui:

I nuovi impegni culturali non gli impedirono di tornare, prima possibile, nella sua amata terra nativa. Qui, appartato ma non estraneo, trascorse il resto della sua vita. Fu una scelta dettata, oltre che dalle ragioni del cuore, anche da motivazioni culturali direttamente legate alla sua attività di scrittore, come egli stesso ebbe a dichiarare: «Niente è più nocivo allo scrittore, che credere reale il mondo sofisticato dei salotti culturali. Solo nei piccoli centri è possibile seguire gli itinerari di vita della gente per ricavarne trame di romanzi.»^[7]

Le sue opere si ispirano all'ambiente contadino calabrese, e parlano con sentita partecipazione di poveri emigranti e di gente emarginata. Il suo esordio come scrittore risale al 1935, anno in cui pubblicò su L'italiano (editore Longanesi), degli aforismi tipici della cultura contadina, che raccolse poi nella sua prima opera, Caratteri del 1939. Già prima però, con Il matrimonio di Caterina (1932) si era manifestata la sua vocazione narrativa legata alla vita di provincia anche sul piano affettivo. Da questo lungo racconto Luigi Comencini avrebbe poi tratto un film nel 1983. Oltre alla sua prolifica attività di scrittore, collaborò con numerose riviste e giornali: Corriere della Sera, La Stampa, Paese Sera, La Nazione, Il Giorno, L'Unità, La Gazzetta del Mezzogiorno, Il Mattino, Il Calendario del Popolo.

La morte lo colse a ottant'anni nel suo paese nativo che non aveva più lasciato. Nello stesso anno (1988) uscì il suo romanzo autobiografico Una stagione a Siena, in cui l'autore ripercorre la propria esistenza, a partire dagli anni universitari vissuti in quella città.

La produzione letteraria di Mario La Cava trova la sua espressione più congeniale nel bozzetto e nel frammento. Difatti egli «preferisce il respiro breve del ritratto e dell'osservazione morale, alle architetture narrative più solide e ampie.»^[8] Altri limiti segnalati da alcuni critici contemporanei sono «l'omaggio, talvolta pedissequo, ai cascami del neorealismo» e, sul piano della scrittura, «la disuguaglianza del suo tono linguistico».^[9]

• Premio Città di Modena
• Premio Nazionale Rhegium Julii per la narrativa^[10]
• Premio Villa San Giovanni
• Nel 1975 ha ricevuto il Premio Sila sezione narrativa per I fatti di Casignana.^[11]

• Caratteri, Firenze, Le Monnier, 1939.
• Hai avuto schiaffi sulla tua faccina, in Letteratura, numero 23, 1942.
• I misteri della Calabria, Reggio Calabria, Casa Editrice Meridionale, 1952
• Colloqui con Antoniuzza, Caltanissetta, Sciascia, 1954.
• L'onorevole Bernabò, in Itinerari, numero 14-15, 1955.
• Le memorie del vecchio maresciallo, Torino, Einaudi, 1958.
• Mimì Cafiero, Roma, Parenti, 1959.
• Vita di Stefano, Caltanissetta, Sciascia, 1962.
• Viaggio in Israele, Lucca, Fazzi, 1967.
• Una storia d'amore, Torino, Einaudi, 1973.
• I fatti di Casignana,, Torino, Einaudi, 1974. (Premio Sila sezione narrativa 1975)
• La ragazza del vicolo scuro, Roma, Editori Riuniti, 1977.
• Il matrimonio di Caterina, Milano, Scheiwiller, 1977.
• Terra dura, Reggio Calabria, Logos, 1980.
• Viaggio in Lucania, L'Arco Edizioni, 1980.
• Viaggio in Egitto e altro storie di emigranti, Milano, Scheiwiller, 1986.
• Tre racconti, Roma, Edizioni della Cometa, 1987.
• Una stagione a Siena, Managò, 1988.
• Opere teatrali, Cosenza, Brenner, 1988.
• Ritorno di Perri, (1993) - (opera postuma)
• La melagrana matura, Roma, Donzelli, 1999.
• Il dottor Pesarino, Arti grafiche edizioni, 2001.
• La Repubblica Cisalpina. Appunti sulla Costituzione e sull'attività legislativa, Reggio Calabria, Città del sole edizioni, 2008.
• Corrispondenze dal Sud Italia, Reggio Calabria, Città del sole edizioni, 2010.

• Antonio Piromalli, in Quadrivio, 19 novembre 1939.
• Guglielmo Petroni, in Il Selvaggio, gennaio 1940.
• Aldo Camerino, in Il Gazzettino, 26 maggio 1953.
• Piero Dallamano, in Paese sera, 12 giugno 1953.
• Rino Dal Sasso, in Rinascita, , agosto-settembre 1953.
• Arnaldo Frateili, in Vie nuove, 6 dicembre 1953.
• Giuseppe De Robertis, in Il nuovo Corriere, 4 marzo 1954.
• Mario Spinella, in Il Contemporaneo, settembre 1954.
• Michele Prisco, in La Fiera letteraria, 10 ottobre 1954.
• Antonio Trombadori, in L'Unità, 27 marzo 1955.
• Fernando Virdia, in La Fiera letteraria, 20 luglio 1958.
• Carlo Bo, in L'Europeo, 3 agosto 1958.
• Giuseppe De Robertis, in La Nazione, 21 agosto 1958.
• Walter Mauro, in Il Paese, 26 agosto 1958.
• Carlo Salinari, in Vie nuove, 27 settembre 1958.
• Gian Carlo Ferretti, in L'Unità, 15 ottobre 1958.
• Paolo MIlano, in L'Espresso, 26 ottobre 1958.
• Leonardo Sciascia, in L'Ora, 9 dicembre 1958.
• Alessandro Bonsanti, in Il Mondo, 2 giugno 1960.
• Elio F. Accrocca, Ritratti su misura, Venezia, Sodalizio del libro, 1960.
• Giannino Zanelli, in Il resto del Carlino, 21 marzo 1961.
• Enrico Falqui, in La Fiera letteraria, 14 ottobre 1962.
• Walter Pedullà, in Avanti!, 29 novembre 1962.
• Antonio Piromalli, in Chiarezza, dicembre 1963.
• P. Pizzarelli, in Il Lavoro nuovo, 29 gennaio 1964.
• Pasquino Crupi, Mario La Cava, in Letteratura italiana - I Contemporanei, volume quinto, Milano, Marzorati, 1974.
• N. Messina, Il paese del sud in La Cava, Cosenza, 1984.
• Antonio Delfino, Intervista a Mario La Cava, in Gente di Calabria, presentazione di Saverio Strati, Cosenza, Progetto 2000, 1987, pp. 32-35, ISBN 978-88-85937-07-9.
• P. Tuscano, I «Caratteri» di Mario La Cava, in Critica letteraria, numero 75, 1992.
• Sergio Plazina, Mario La Cava, in Grande dizionario enciclopedico, Appendice sesta, Torino, UTET, 1997.
• La narrativa di Mario La Cava nella letteratura del Novecento, Atti del Convegno, Roma, 2000.
• Patrizia Bartoli Amici, La Cava, Mario, in Dizionario biografico degli italiani Treccani, volume 63, 2004.

• La Cava, Mario, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Giuliano Manacorda, LA CAVA, Mario, in Enciclopedia Italiana, V Appendice, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1993.
• Patrizia Bartoli Amici, LA CAVA, Mario, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 63, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2004.
• (EN) Opere di Mario La Cava, su Open Library, Internet Archive.

Portale Biografie

Portale Letteratura