Louis Cassius Upton (Fredonia, 10 ottobre 1886 – Niles, 9 ottobre 1952) è stato un imprenditore statunitense, fondatore della Whirlpool Corporation.
Louis Cassius Upton nacque il 10 ottobre 1866 a Fredonia, New York, da Cassius Marcellus (1857-1903) e da Carrie Agnes Utpton (1857-1948, nata Blodgett), di cui era il secondo di cinque figli.[1][2][3] Il padre, editore proveniente da una famiglia del Michigan, era nipote di Emory Upton (1839-1881), generale unionista nella Guerra di secessione americana, e cugino di Francis Robbins Upton (1852-1921), fisico nonché allievo e assistente di Thomas Alva Edison.[1]
La famiglia Upton, sul finire degli anni novanta del XIX secolo, si trasferì nell'Illinois, dove Louis fu studente alla Lake Forest Academy.[1] All'età di 17 anni perse il padre, deceduto nel 1903 a causa di un incidente automobilistico, e con il fratello minore Frederick aiutò la madre e la sorella, che si diedero alle attività di ambulantato nella vendita di burro, uova e mele per le strade di La Grange, dove risiedevano, e alla pulizia di stalle e fienili.[4] Nel 1907, Upton iniziò la sua carriera di agente commerciale per conto della Commonwealth Edison Company di Chicago.[4]
Nel 1911, Upton acquistò un brevetto per le lavatrici strizzatore a motore elettrico, e nello stesso anno, assieme al fratello Frederick (1890-1986) e allo zio paterno Emory Upton (1865-1930), fondò a St. Joseph, nel Michigan, una piccola officina specializzata nella costruzione di questo apparecchio, la Upton Machine Company.[4][5][6] L'attività poté essere avviata grazie al contributo finanziario di 5.000 dollari dato da Lowell C. Bassford, un amico di famiglia e commerciante di Chicago.[4] L'impresa crebbe rapidamente nell'arco di un decennio, imponendosi come una delle maggiori produttrici americane di lavatrici.[1][2] Nel 1929, avvenne la fusione tra la Upton Machine Company e la Nineteen Hundred Washer Company, grosso produttore di lavatrici di Binghamton, nello Stato di New York, per dar vita alla Nineteen Hundred Corporation.[1][2][4]
Upton fu dapprima vicepresidente (1929-32) e poi presidente e amministratore delegato della Nineteen Hundred Corporation (1933-49), che nel 1948 lanciò il marchio Whirlpool, ed oltre alle lavatrici produsse anche asciugatrici e i ferri da stiro.[1][2][4] Nel 1949, si dimise dalla presidenza dell'azienda, a cui gli succedette Elisha "Bud" Gray II, con il quale l'anno seguente, nel 1950, divenne Whirlpool Corporation.[1][2][4]
Morì il 9 ottobre 1952 a Niles, Michigan, all'età di 66 anni.[1] Sposato dal 1914 con Elizabeth Fogg (1888-1978), fu padre di tre figli, di cui l'unico maschio, Robert Cassius (1916-2000), è stato vicepresidente di Whirlpool dal 1952 al 1977.[1]