Le lingue athabaska, dette anche athapaska, appartengono alla famiglia linguistica na-dene. Sono diffuse principalmente in Alaska, nel Nord-Ovest del Canada e nella parte sud-occidentale degli Stati Uniti. Secondo la classificazione di Greenberg sono il ramo principale delle lingue na-dene, sia per numero di lingue che per numero di parlanti: infatti la famiglia na-dene è formata da 46 lingue, mentre il solo gruppo athabaskano ne contiene 42[1] ed è il secondo gruppo linguistico dell'intero continente americano dopo la famiglia di lingue uto-azteche. In termini di territorio solo la famiglia di lingue algiche copre un'area più vasta.
Secondo i dati del censimento canadese del 2011,[2] i madrelingua athabaska in Canada sono 20.700, concentrati principalmente nel Saskatchewan e nei Territori del Nord-Ovest.
lingue athabaska del nord
- Lingua ahtna
- Lingua babine
- Lingua chilcotin (Tinneh)
- Lingua chipewyan (Dene)
- Lingua deg xinag (Deg Hit'an, Ingalik)
- Lingua dogrib (Tli Cho)
- Lingua hän
- Lingua holikachuk (Innoko)
- Lingua koyukon (Ten'a)
- Lingua kutchin (Gwich'in)
- Kwalhioqua-Clatskanie (†)
- Lingua kwalhioqua (†)
- Lingua clatskanie (Tlatskanie) (†)
- Lingua del basso Tanana (Minto)
- Lingua nicola (†)
- Lingua sarcee (Sarsi, Tsuu T'ina)
- Lingua sekani
- Lingua slave (Slavey)
- Lingua bearlake (Satudine)
- Lingua kawchottine (Hare)
- Lingua mountain
- Lingua slavey
- Lingue tahltan (Nahanni)
- Lingua Carrier (Dakelh)
- Lingua tanacross
- Lingua tanaina (Dena'ina)
- Lingua tsattine (Beaver, Dunneza)
- Lingua tsetsaut (†)
- Lingua tutchone
- Lingua kushokwin superiore (Kolchan)
- Lingua dell'alto Tanana
lingue athabaska meridionali (o Apache)
lingue athabaska della costa del Pacifico
- Galice-Applegate (†)
- Lingua applegate (†)
- Lingua galice (†)
- Lingua hoopa (Hupa)
- Lingua del fiume Eel (†)
- Mattole-Bear River (†)
- Lingua del fiume degli Orsi (†)
- Lingua mattole (†)
- Lingua del fiume canaglia (Tututni)
- Lingua tolowa
- Lingua umpqua superiore (†)
† - estinta
Secondo Ethnologue la classificazione della famiglia è la seguente[3]:
(tra parentesi tonde il numero di lingue di ogni gruppo e la zona dove vengono parlate)
[tra parentesi quadre il codice di classificazione internazionale linguistico]
- Lingue athabaska (42)
- Lingue apache (o athabaska meridionali) (6)
- Kiowa Apache (1)
- Apache-Navajo (5)
- Apache orientali (3)
- Apache-Navajo occidentali (2)
- Canadesi (13)
- Lingue Beaver-Sekani (2)
- Lingua beaver o danezaa [bea] (Canada)
- Lingua sekani [sek] (Canada)
- Lingue Carrier-Chilcotin (4)
- Lingua babine [bcr] (Canada)
- Lingua carrier [crx] (Canada)
- Lingua carrier meridionale [caf] (Canada)
- Lingua chilcotin [clc] (Canada)
- Lingue Han-Kutchin (2)
- Lingua gwich'in [gwi] (Canada)
- Lingua han [haa] (United States)
- Lingue Hare-Chipewyan (4)
- Lingua chipewyan o dene suline [chp] (Canada)
- Lingua dogrib [dgr] (Canada)
- Lingua slavey settentrionale [scs] (Canada)
- Lingua slavey meridionale [xsl] (Canada)
- Lingua Sarcee (1)
- Lingua sarsi [srs] (Canada)
- Lingue Ingalik-Koyukon (3)
- Lingua degexit'an [ing] (United States)
- Lingua holikachuk [hoi] (United States)
- Lingua koyukon [koy] (United States)
- lingue athabaska della costa del Pacifico (9)
- California (4)
- Oregon (5)
- Lingue Tahltan-Kaska (3)
- Lingue Tanaina-Ahtna (2)
- Lingua ahtena [aht] (United States)
- Lingua tanaina [tfn] (United States)
- Lingue Tanana-Kuskokwim (4)
- Lingua tanacross [tcb] (United States)
- Lingua del basso Tanana [taa] (United States)
- Lingua dell'alto Tanana [tau] (United States)
- Lingua del basso Kuskokwim [kuu] (United States)
- Lingue tutchone (2)
- Lingua tutchone settentrionale [ttm] (Canada)
- Lingua tutchone meridionale [tce] (Canada)
(Cook 1981, Krauss & Golla 1981, Cook & Rice 1989)
- E.-D. Cook. Athabaskan linguistics: Proto-Athapaskan phonology, «Annual Review of Anthropology», 10, 1981, 253-273.
- E.-D. Cook & K. Rice: Introduction, in: Athapaskan linguistics: Current perspectives on a language family, Mouton de Gruyter, Berlin 1989, 1-61 ISBN 0-89925-282-6.
- E.-D. Cook & K. Rice (eds.): Athapaskan linguistics: Current perspectives on a language family, Trends in linguistics, State-of-the-art reports (No. 15), Mouton de Gruyter, Berlin 1989 ISBN 0-89925-282-6.
- E.-D. Cook, A Sarcee Grammar. Vancouver 1984.
- V. Golla, Sketch of Hupa, an Athapaskan Language. Handbook of North American Indians; vol. 17: I. Goddard (ed.), Languages. Washington 1996, 364-389
- H.-J. Pinnow, Die Sprache der Chiricahua-Apachen. Hamburg 1988.
- K. Rice, A Grammar of Slave. Berlin 1989.
- M. E. Krauss: The proto-Athapaskan-Eyak and the problem of Na-Dene: The phonology, «International Journal of American Linguistics», 30 (2), 1964, 118-131.
- M. E. Krauss: The proto-Athapaskan-Eyak and the problem of Na-Dene, II: The morphology, «International Journal of American Linguistics», 31 (1), 1965, 18-28.
- M. E. Krauss: Noun-classification systems in the Athapaskan, Eyak, Tlingit and Haida verbs. «International Journal of American Linguistics», 34 (3), 1968, 194-203.
- M. E. Krauss & V. Golla: Northern Athapaskan languages, in: J. Helm (ed.), Subarctic, Handbook of North American Indians; vol. 6, Smithsonian Institution, Washington, D.C., 1981, 67-85.
- M. E. Krauss & J. Leer: Athabaskan, Eyak, and Tlingit sonorants. Alaska Native Language Center research papers (No. 5). University of Alaska, Alaska Native Language Center, Fairbanks, AK, 1981.