Eric Walter Blom, CBE (Berna, 20 agosto 1888 – Londra, 11 aprile 1959), è stato un lessicografo, musicologo, critico musicale, biografo musicale e traduttore svizzero naturalizzato britannico^[1]. È noto soprattutto come curatore della quinta edizione del Grove's Dictionary of Music and Musicians (1954).

Blom nacque a Berna, in Svizzera. Suo padre era di origine danese e britannica e sua madre era svizzera. Studiò nella Svizzera di lingua tedesca,^[2] e successivamente in Inghilterra. Fu in gran parte autodidatta in musica. Iniziò nel giornalismo musicale assistendo Rosa Newmarch nella stesura delle note di programma per i Concerti Proms di Sir Henry J. Wood, che erano famose per la loro abbondanza di informazioni accurate.^[2] Dal 1923 al 1931 fu corrispondente musicale di Londra per il Manchester Guardian. Successivamente andò al Birmingham Post (1931-1946) e tornò a Londra nel 1949, come critico musicale per The Observer. Si ritirò come critico musicale principale dell'Observer nel 1953, ma scrisse ancora contributi settimanali fino alla sua morte.^[2]

Fu direttore di Music & Letters dal 1937 al 1950, e di nuovo dal 1954 fino alla sua morte.^[3] Si ritirò nel 1950 a causa della sua preoccupazione per la preparazione del Grove's Dictionary. Ritornò nel 1954 solo perché morì il proprietario e allora direttore, Richard Capell.^[2] Nella sua veste di consulente musicale della casa editrice Dent, curò anche la serie Master Musicians, di cui scrisse "Mozart". Scoprì una serie di giovani autori e diede loro le prime opportunità di scrivere biografie musicali.^[2]

Il primo lavoro lessicografico di Eric Blom fu il Everyman's Dictionary of Music (1947), che passò attraverso diverse edizioni: fu revisionato nel 1988 da D. Cummings come The New Everyman Dictionary of Music.

Succedette a H. C. Colles come redattore del Grove's Dictionary per la 5ª edizione (di solito indicato come "Grove V"). Colles aveva limitato il dizionario a cinque e sei volumi rispettivamente per il Grove III e IV (1927, 1940). Blom lo espanse a nove volumi per il Grove V (1954). Oltre alle sue responsabilità generali di curatore, Blom scrisse personalmente centinaia di voci, tra cui Arthur Sullivan.^[1] Ha anche tradotto molte voci di collaboratori stranieri (parlava correntemente tedesco, danese, italiano, francese e inglese). Un volume supplementare fu pubblicato nel 1961, dopo la morte di Blom, ma lui aveva fatto la maggior parte del lavoro su di esso. Furono inclusi la sua introduzione e riconoscimenti ed è accreditato come curatore, con Denis Stevens come curatore associato. La sua biografia, scritta da Frank Howes (il critico musicale principale di The Times^[4]), è apparsa nel Volume Supplementare. Grove V è stata ristampata nel 1966, 1968, 1970, 1973 e 1975 ed è rimasta l'edizione standard di Grove fino a quando il New Grove fu pubblicato nel 1980.

Blom era schietto nelle sue opinioni. Poteva essere quasi entusiasta dei suoi preferiti, in particolare Mozart e soprattutto delle sue opere. Ha scritto che Peter Grimes di Benjamin Britten era "così impressionante e originale che solo il pregiudizio più assurdo lo terrà fuori dai grandi teatri d'opera stranieri".^[4] Allo stesso modo non rinunciò a criticare i compositori di cui pensava male e presentò alcuni dei suoi pregiudizi. Era capace di commenti penetranti in modo univoco su opere ben note per le quali deteneva un'opinione di minoranza; ad esempio, che la parte solista del Concerto per violino di Sibelius "è strettamente intrecciata con il tessuto sinfonico ed è quindi trascurata dal virtuoso medio", anche se in realtà è una delle parti più popolari e frequentemente suonate e registrate di tutti i concerti per violino. Ancor più notoriamente scrisse che Rachmaninov "non aveva l'individualità di Taneev o Metner. Tecnicamente era molto dotato, ma anche fortemente limitato. La sua musica è ... monotona nella trama... L'enorme successo popolare che ebbero alcuni dei lavori di Rakhmaninov nel corso della sua vita non è probabile che duri e i musicisti non li hanno mai considerati con molto favore". A questo, Harold C. Schonberg, critico di New York non immune al suo stesso snobismo, nelle sue Vite dei grandi compositori, rispose con altrettanto schietta scorrettezza: "È una delle affermazioni più scandalosamente snob e persino stupide mai trovate in un'opera che dovrebbe essere un riferimento oggettivo".

Blom tradusse molti documenti per Mozart: A Documentary Biography di Otto Erich Deutsch (pubblicato nel 1965).^[5]

Assistette Gervase Hughes nella stesura del suo libro The Music of Arthur Sullivan.^[1] Nel 1956, per il bicentenario di Mozart, pubblicò alcune delle lettere di Mozart tradotte da Emily Anderson.^[2]

Morì l'11 aprile 1959 ed è sepolto al Golders Green Crematorium.^[6] Aveva richiesto che al suo funerale l'organista interpretasse l'ultimo preludio corale di J.S. Bach Vor Deinen Thron tret 'ich zu Dir (Passo davanti al tuo trono, o Signore). Sfortunatamente, la "Corale di Bach" fu fraintesa e invece fu suonata la ridicola "incongrua" Barcarolle da The Tales of Hoffmann di Offenbach.

Tra gli altri suoi libri figurano:

• Stepchildren of Music (1923)
• The Romance of the Piano (1927)
• A General Index to Modern Musical Literature in the English Language (1927; questo indicizza periodici per gli anni 1915–26)
• The Limitations of Music (1928)
• Mozart (1935; parte delle serie dei Master Musicians)
• Beethoven's Pianoforte Sonatas Discussed (1938)
• A Musical Postbag (1941; raccolta di saggi)
• Music in England (1942; rev. 1947)
• Some Great Composers (1944)
• Classics, Major and Minor, with Some Other Musical Ruminations (Londra, 1958)
• Translated Richard Specht's Johannes Brahms: Leben und Werk eines deutschen Meisters^[2][7]
• Translated Weissman's Music Come to Earth^[2]
• Translated the libretto of Mozart's Die Entführung aus dem Serail,^[2] which he rendered as The Elopement from the Harem
• Tchaikovsky Orchestral Works^[7]
• Piano Music of Beethoven^[8]
• The Trouble Factory^[8]
• The Music Lover's Miscellany^[8]
• Schubert^[8]
• Strauss: The Rose Cavalier^[8]
• Diccionario de la Musica^[8]
• Bach (The Mayfair Biographies)^[9]
• "Delius and America", in The Musical Quarterly^[10]
• Blom ha contribuito con l'articolo su Arthur Sullivan nell'International Cyclopaedia of Music and Musicians (New York, 1939)^[1]
• Ha rivisto ''The Growth of Music: a Study in Musical History'' ("La crescita della musica: uno studio nella storia della musica") di H. C. Colles (1959)^[11]

• Blom, Eric (Walter) - Music, Musical, Rev, and London - JRank Articles, su web.archive.org, 7 febbraio 2012. URL consultato il 6 agosto 2020 (archiviato dall'url originale il 7 febbraio 2012).
• Frank Howes, "Blom, Eric (Walter)" in Grove's Dictionary of Music and Musicians, 5th edition, Supplementary Volume, 1961

• (EN) Opere di Eric Blom, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Eric Blom, su Goodreads.
• (EN) Eric Blom, in Find a Grave.

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