Deanna Durbin nel gennaio 1945.
Statuetta dell'Oscar Oscar giovanile 1939

Deanna Durbin, nome d'arte di Edna Mae Durbin (Winnipeg, 4 dicembre 1921 – Parigi, 17 aprile 2013), è stata un'attrice e cantante canadese in voga negli anni trenta e quaranta.

Star del cinema hollywoodiano, fu l'attrice e cantante più popolare delle commedie musicali dello studio Universal Pictures, forte di un successo dovuto anche alla sua voce da soprano leggero.

Ricevette un premio Oscar (1939) nella categoria giovani attori.

La sua storica rivale è stata Judy Garland.

Sapeva ironizzare sulla sua aria da ragazza della porta accanto dal viso acqua e sapone dicendo di sé:

«Così come le pin-up rappresentano il sesso per gli insoddisfatti sessualmente, così io rappresento la figlia ideale che milioni di padri e madri avrebbero desiderato avere»

Una stella sulla Hollywood Walk of Fame ricorda la sua carriera.

Biografia

[modifica | modifica wikitesto]

Nata al Grace Hospital di Winnipeg, nella provincia canadese di Manitoba, da James ed Ada Durbin, entrambi di origini britanniche (provenivano dal Lancashire ed avevano un'altra figlia di nome Edith), si trasferì con la famiglia in California quando era ancora molto giovane. Il suo nome d'arte, "Deanna", lo ricavò anagrammando parzialmente il suo nome di nascita, Edna[1].

Presto la sua voce cristallina e armoniosa divenne oggetto delle attenzioni di diversi talent-scouts, che riuscirono a convincerla nel firmare il suo primo contratto con una major cinematografica, la MGM nel 1936 all'età di soli quattordici anni, per apparire in un musical dal titolo Every Sunday, al fianco di un'altra nuova scoperta che si chiamava Judy Garland. Sebbene la pellicola avesse lo scopo di promuovere entrambe, i produttori della MGM discussero a lungo sulla opportunità di lanciare contemporaneamente due nuove attrici cantanti, e questa fu la decisione finale del grande produttore Louis B. Mayer, ma nel corso dei mesi successivi questa politica venne mutata a favore della sola Garland mentre il contratto con la Durbin venne sciolto.

La giovane attrice fu tuttavia subito scritturata dalla concorrente Universal Studios che la lanciò nella pellicola Tre ragazze in gamba, con la regia di Henry Koster, che avrebbe in seguito diretto gran parte delle sue pellicole. Il film, oltre a segnare il vero debutto cinematografico dell'attrice (la precedente pellicola era un musical di durata molto breve), si rivelò un enorme successo di critica e di pubblico, e permise alla Universal Studios, insieme alla pellicola successiva dal titolo Cento uomini e una ragazza di salvarsi dall'imminente bancarotta.

Nel 1939 ricevette, a pari merito con l'attore Mickey Rooney, il premio Honorary Juvenile Award per il miglior giovane attore statunitense, e da quel momento divenne una delle attrici e cantanti più popolari non soltanto negli Stati Uniti ma in tutto il mondo.

La sua notorietà attraversò i cinque continenti. Nel 1941 Benito Mussolini scrisse una lettera aperta sul giornale Il Popolo d'Italia che invitava l'attrice ad adoperarsi per convincere il presidente statunitense Franklin Delano Roosevelt a non entrare nella seconda guerra mondiale[2], invito mai raccolto dalla Durbin. Anna Frank, simbolo delle vittime dell'olocausto, aveva sul muro della stanza dell'appartamento dove si rifugiava con la famiglia, delle foto (ancora visibili) dell'attrice, che amava moltissimo, come dimostrato nel documentario girato dal migliore amico della Frank, Pick-Goslar, dal titolo Anne Frank Remembered.

Winston Churchill la considerava un talento formidabile e voleva vedere in anteprima le pellicole dell'attrice prima che venissero distribuite nelle sale, e festeggiava le vittorie britanniche rivedendosi il suo film preferito, Cento uomini e una ragazza[2].

In Inghilterra nel 1942 fu organizzato un Deanna Durbin Festival di sette giorni, nei quali le pellicole dell'attrice venivano proiettate in esclusiva nei cinema appartenenti al circuito dell'Odeon Theatre Circuit, con grandi incassi.

La Durbin aveva anche qualità di soprano: la celebre insegnante di canto lirico, suor Mary Leo, che formò Malvina Major e Kiri Te Kanawa, incitava pubblicamente i suoi allievi a imitare le tecniche della Durbin.

Interruppe la carriera nel 1948 quando, trentenne, era una delle attrici più pagate di Hollywood, rinfacciando ai produttori lo scarso livello dei suoi film. All'inizio degli anni cinquanta rifiutò offerte per un ritorno sullo schermo al fianco di Mario Lanza. Si ritirò in Francia dove rimase fino alla morte, il 17 aprile del 2013 a 91 anni: la notizia fu diramata diversi giorni dopo.[3]

Filmografia

[modifica | modifica wikitesto]

Discografia

[modifica | modifica wikitesto]

Riconoscimenti

[modifica | modifica wikitesto]

Doppiatrici italiane

[modifica | modifica wikitesto]

Note

[modifica | modifica wikitesto]
  1. ^ Behind the Name: Meaning, Origin and History of the Name Deanna
  2. ^ a b Stuart Mitchner, Deanna Durbin's Star Shone Brightest in the World's Darkest Hour, su Town Topics, 8 maggio 2013. URL consultato il 9 dicembre 2021 (archiviato dall'url originale il 6 giugno 2013).
  3. ^ Deanna Durbin, 1930s Child Star, Dies at 91 - The Hollywood Reporter
  4. ^ Chi sono le «tre ragazze»?, in L'eco del cinema, n. 11/168, novembre 1937, p. 66.

Bibliografia

[modifica | modifica wikitesto]

Voci correlate

[modifica | modifica wikitesto]

Altri progetti

[modifica | modifica wikitesto]

Collegamenti esterni

[modifica | modifica wikitesto]
Controllo di autoritàVIAF (EN) 162638542 · ISNI (EN) 0000 0001 1494 5206 · SBN MODV665083 · Europeana agent/base/149369 · LCCN (EN) no90008351 · GND (DE) 1032101164 · BNE (ES) XX1697583 (data) · BNF (FR) cb14174015b (data) · J9U (EN, HE) 987007281761305171
  Portale Biografie
  Portale Cinema
  Portale Musica
Categorie