La cobla è la strofa o stanza basilare della poesia trobadorica medievale scritta in occitano. Martín de Riquer definisce la cobla come un'"unità metrica il cui numero di versi e situazione di rime si ripetono nelle diverse parti di una poesia, e che nello stesso tempo è anche un'unità melodica".
Una cobla può essere anche un'opera indipendente, anche se in molti casi una o due coblas rappresentano solo ciò che resta di quello che una volta era un poema completo. Ogni cobla di una canzone era di solito cantata con la stessa melodia, ma in alcune canzoni questa variava continuamente per ogni stanza (durchkomponiert)[1]. Una cobla indipendente viene chiamata cobla esparsa.[2]
La cobla non ha un'estensione fissa: oscilla dai 3 ai 44 versi (la più grande conosciuta, nel poema di Peire Cardenal), ma predominano quelle di 8, 9 e 10 versi.
A seconda della distribuzione delle rime, le coblas possono essere:
Dall'occitano cobla deriva il termine castigliano copla.
La cobla è stata usata anche in Italia : ad esempio, la famosa canzone Al cor gentil rempaira sempre amore del poeta Guido Guinizzelli è interamente composta da coblas capfinidas.
Uno scambio di coblas è una forma di tenzone o partimen in cui un trovatore scrive una singola cobla indirizzata a un altro, il quale risponde "a tema".[3] Se tali scambi possano essere considerati come un "genere" a parte, come un tipo di tenso breve, o come coblas esparsas, una delle quali viene scritta in risposta all'altra, è una questione dibattuta. Il Cançoneret de Ripoll distingue tra le cobles d'acuyndamens, con vincoli di vassallaggio, amore o fedeltà, e le cobles de qüestions, che pongono dilemmi. L'acuyndamentum era un legame speciale di vassallaggio-fedeltà nella Catalogna medievale.[3]
La cobla (pl. coblas) dei trovatori non va confusa con la cobla catalana (pl. cobles), che è invece un gruppo di musica tradizionale della Catalogna (la regione nord-orientale della Spagna) e della Catalogna settentrionale, in Francia.