Sir je, strogo govoreći, dodatak koji se stavlja ispred imena nositelja određenog priznanja tradicionalno dodijeljenog od strane britanskog monarha. Sam je naslov zapravo vitez (određenog reda) dok se sir koristi kao stil u obraćanju. Ekvivalent za ženski spol je dame (dama) ili lady za vitezovu suprugu.
Dodjeljivanje priznanja, počasti i naslova u Ujedinjenom Kraljevstvu ima dugu povijesnu tradiciju, koju su u manjoj mjeri započeli još anglosaksonski kraljevi. Prvi viteški red ustanovio je Edvard III. 1348. godine i to je bio Red podvezice. Od tada je niz britanskih kraljeva osnovalo druge redove od kojih su neki u međuvremenu i iščezli. Britanski sustav priznanja je izuzetno složen. Tako jedan pojedinac može biti član viteškog reda, ali istovremeno ne može koristi naslov sira. Ujedno između članova različitih redova postoji i određena hijerarhija; tako je, na primjer, vitez ili dama Reda podvezice nadređena većini drugih vitezova.
Tradicionalno, uvođenje u viteški red vrši vladajući britanski monarh, trenutno kralj Karlo III., ali i drugi članovi kraljevske obitelji imaju izvjesne mogućnosti i nadležnosti u specifičnim redovima. Od kralja, u prosjeku, naslov viteza godišnje dobije oko 2600 ljudi za izvanrednu hrabrost, dostignuća ili zalaganje u službi Ujedinjenog Kraljevstva.
Sir dolazi iz srednjeg francuskog počasnog naslova sire (messire je 'moj gospodarru'), starofrancuski sieur, koji je sažeti oblik od seigneur što je značilo 'gospodar'), od latinskog pridjeva senior (stariji), koji je dao brojne naslove u mnogim europskim jezicima. Oblik sir je prvi put zabilježen u engleskom jeziku 1297. godine, kao počasni naslov za viteza ili baroneta. Bila je varijacijom oblika sire kojeg se već koristilo u engleskom još od oko 1205. kao naslov kojeg se pisalo ispred imena i kojim se označavalo viteštvo. Istim se označavalo i suverena od oko 1225. godine, uz dodatna opća značenja kao "otac, muški roditelj" od oko 1250. godine i "važna starija osoba" iz 1362. godine.