Upozorenje čitatelju: Slijedi tekst koji sadrži pojedinosti o radnji ili o završetku ovog djela.
U djelu se miješaju tri različite priče. U prvoj od njih glavni junak romana, odvažni dunavski pilot Sergej Ladko, upleće se u pripremanje domoljubnog ustanka s ciljem oslobađanje Bugarske. Druga priča govori o jednoj lijepoj mladoj ženi za čiju se ljubav bore dva podjednako odlučna muškarca. Treća priča je uzbudljiva kriminalistička priča u kojoj budimpeštanski detektiv Karl Dragoch, šef Dunavske policije, pokušava ući u trag opasnoj razbojničkoj bandi.
Sergej Ladko – bugarski domoljub i dunavski peljar, čovjek koji tijekom osmanske vlasti potpomaže ustanak svog naroda. Zbog osmanskih progona bježi iz domovine i vraća se kao Ilija Brusch, njemački ribolovac i pustolov. Tijekom plovidbe Dunavom doživljava nevjerojatne pustolovine, ali na kraju završava kao otac troje uspješne djece.
Karl Dragoch – mađarski detektiv, inteligentan i konzervativan. Njegov zadatak je uhvatiti dunavske lopove, zbog čega počne sumnjati na Sergeja i ukrcava se u njegov brod pod imenom gospodin Jager.
Nača Gregorović – mlada Bugarka i Sergejeva djevojka, kasnije i žena, razlog njegovog i Ivanovog sukoba.
Ivan Striga – vođa bande koji je zaljubljen u Naču; sukobljava se sa Sergejem i izdaje ga osmanskim vlastima. Nakon toga počinje terorizirati dunavske obale i za sve optužuje Sergeja, koji ga ubija u sukobu na brodu.
Svjetionik na kraju svijeta (1905.) • Zlatni vulkan (1906.) • Putnička agencija Thompson (1907.) • Lov na meteor (1908.) • Dunavski peljar (1908.) • Preživjeli s broda „Jonathan” (1909.) • Tajna Wilhelma Storitza (1910.) • Čudnovata pustolovina misije Barsac (1919.)
Ostali romani
Putovanje u Englesku i Škotsku (1860., prvi put objavljeno 1989.) • Pariz u XX. stoljeću (1863., prvi put objavljeno 1994.)
Kratke priče
Objavljene tijekom života
Drama u Meksiku (1851.) • Putovanje balonom (1851.) • Martin Paz (1852.) • Majstor Zacharius ili urar koji je izgubio dušu (1854.) • Zima u ledu (1855.) • Grof od Chanteleinea (1864.) • Blokada (1871.) • Ideja doktora Oxa (1872.) • Idealni grad (1875.) • Pobuna na brodu „Bounty” (1879. s Gabrielom Marcelom) • Deset sati u lovu (1881.) • Frritt-Flacc (1884.) • Gil Braltar (1887.) • U 29. stoljeću: Dan u životu američkog novinara u 2889. godini (1889.) • Štakorska obitelj (1891.) • Gospodin Dis i gospođica Es (1893.)
Objavljene nakon života
Pierre-Jean • Vjenčanje gospodina Anselma des Tilleulsa • San Carlos • Prijevara • Edom
Nefikcijske knjige
Géographie illustrée de la France et de ses colonies • Découverte de la Terre: Histoire générale des grands voyages et des grands voyageurs • Grands Navigateurs du XVIIIe siècle • Les voyageurs du XIXe siècle
Eseji
Portraits d'artistes. XVIII (1857.) • Salon de 1857 (1857.) • A propos du Géant (1863.) • Edgar Poe et ses œuvres (1864.) • Les méridiens et le calendrier (1873.) • 24 minutes en ballon (1873.) • Note pour l’affaire J. Verne contre Pont Jest (1876.) • Souvenirs d’enfance et de jeunesse (1890.)
Kazališni komadi
Les Pailles rompues (1850.) • Monna Lisa (1852.) • Le Colin-Maillard (1853., s Michelom Carréom i Aristideom Hignardom) • Un Fils adoptif (1853., s Charlesom Wallutom) • Les Compagnons de la Marjolaine (1855., s Carréom i Hignardom) • Monsieur de Chimpanzé (1858., s Carréom i Hignardom) • L’Auberge des Ardennes (1860., s Carréom i Hignardom) • Onze jours de siège (1861., s Wallutom i Victorienom Sardouom) • Un neveu d’Amérique (1873., s Wallutom i Édouardom Cadolom) • Le Tour du monde en 80 jours (1874., s Adolpheom d'Enneryjem) • Les Enfants du capitaine Grant (1878., s d'Enneryjem) • Michel Strogoff (1880.) • Voyage à travers l'impossible (1882.) • Kéraban-le-têtu (1883.)