DMA je skraćenica engleske složenice Direct Memory Access i u računarstvu DMA označava vrstu upravljačke komponente koja omogućava vanjskim jedinicama kao: tvrdi disk, zvučne kartice, grafičkim karticama izravan pristup glavnoj memoriji računala za čitanje i pisanje podataka i to bez izravnog posredovanja procesora.

DMA tehnologija rasterećuje centralnu jedinicu računala od:

• izravnog upravljanja interrupta vanjskih jedinica
• prijenosa podataka s vanjske jedinice u glavnu memoriju
• prijenosa podataka iz glavne memorije prema vanjskoj jedinici
• prijenos podataka iz jednog dijela memorije u drugi

S DMA tehnologijom arhitekt računala ne mora odvajati cikluse od centralne jedinice za obavljanje rada s uglavnom mnogo sporijim vanjskim jedinicama. DMA je obično izvedena s posebnim integriranim krugovima koji su napravljeni za tu funkciju. Kod računala zasnovanih na Intel integriranim krugovima DMA funkciju obavljaju posebna kola kao Intel 8237A-5 ili slični.

Svaki DMA integrirano kolo sastoji se od sljedećih dijelova

• Brojilo:

Označava koliko bitova podataka se može prenijeti u jednom ciklusu. Svaki kanal ima svoje interno brojilo.

• • 8 bitni
  • 16 bitni
  • 32 bitni
  • 64 bitni
  • 128 bitni

• Broj kanala:

Označava koliko uređaja mogu koristiti funkcije DMA u isto vrijeme

• • 8
  • 16
  • 32

Prvi kanal počinje od 0 dok je zadnji kanal (maksimalni broj kanala - 1)

• Osnovni signali:

Osnovni signali u DMA protokolu su

• • DRQ - DMA zahtjev
  • DACK - DMA zahtjev primljen
  • TC - DMA zahtjev izvršen