Un violoniste est un musicien jouant du violon. Il peut jouer des pièces en soliste ou être accompagné par de nombreux autres instruments. Il existe de nombreux styles dans lesquels cet instrument est utilisé : musique baroque, musique classique, jazz, rock, folk…
La principale différence entre un violoneux et un violoniste réside dans l'apprentissage et la manière d'aborder l'interprétation de la musique[1]. Un violoneux est traditionnellement plus ou moins autodidacte, il collectionne les astuces et les airs de musique qu'il reproduit à l'oreille ou qu'il apprend d'autres violoneux. Le violoniste à l'inverse, apprend la musique dans le cadre d'un conservatoire de musique et met son talent au service de l'interprétation d'une ou plusieurs œuvres.
L'exercice de son art par un violoniste suppose d'abord que le musicien adopte une position correcte pour tenir l'instrument. Les violoneux utilisent souvent des positions personnelles qui dépendent de l'instrument qu'ils utilisent et parfois de la tradition musicale dans laquelle ils s'inscrivent.
Voici une liste de quelques violonistes célèbres.
Ils étaient en général les interprètes de leurs propres compositions, ils jouaient souvent sans partition, uniquement guidés par la basse chiffrée.
En majorité musiciens de cour qui quittent peu à peu la tradition de la basse chiffrée vers les idéaux du classicisme, les plus jeunes s'orientent au fil des années vers le romantisme naissant.
C'est la génération qui brise avec l'époque baroque et s'oriente vers la liberté de l'esprit et le romantisme, musique plus sentimentale. Ils atteignent des sommets de la technique et de l'art du violon.
Certains de ces violonistes se sont orientés vers une "spécialisation" soit classique, baroque, romantique, jazz, classicisme modernisé, folk, musique celtique ou de salon.