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Victor Mercier, né le [1],[2], est un chef cuisinier français étoilé, chef de son propre restaurant, FIEF, situé rue de la Folie-Méricourt à Paris.
Il a été finaliste de la saison 9 de Top Chef diffusée sur M6 en 2018.
Fils unique d'un père ancien cadre commercial au Gault et Millau et d'une mère gérante d'entreprise, il grandit à Boulogne-Billancourt (Hauts-de-Seine). À 14 ans, il est impressionné par son premier repas dans un restaurant étoilé et se passionne pour la gastronomie[3]. Après un baccalauréat avec mention, il suit l'école Ferrandi dont il sort diplômé en 2011 et réalise son alternance chez Pascal Barbot à l'Astrance (trois étoiles Michelin jusqu'en 2018).
Il travaille au Frenchie Wine Bar de Greg Marchand avant de poursuivre son parcours en Australie.
À son retour, encouragé par Sébastien Demorand[4], il travaille au Sergent Recruteur[5], avec le chef Antonin Bonnet, qui n'utilise que des produits issus de la permaculture. Là, Victor Mercier apprend à choisir les produits en fonction des saisons[6].
Il travaille également chez Anahi, Pan et la Cave du Paul Bert[7], où il est chef pour la première fois. Au cours de ce parcours, il est victime de l'escroquerie autour du projet de la « Jeune Rue » de Cédric Naudon. Il travaille également comme cuisinier indépendant avec City Chef[8].
La première partie du film Demain de Mélanie Laurent et Cyril Dion, sorti en 2015, participe à sa prise de conscience écologique dans le domaine alimentaire et lui donne envie d'aller voir ailleurs dans le monde les idées montrées dans le film.
En il commence un tour du monde (15 pays visités) avec son meilleur ami Benjamin Gagneux, financé par les réparations qu'il perçoit en justice à la suite de l'escroquerie de la Jeune Rue[9]. Pendant son périple, il réalise des prises de vue pour son projet de documentaire « Vibe's », portant sur la souveraineté alimentaire dans le monde[10]. Son tour du monde s'achève en .
La production de Top Chef le contacte en 2016 pour le casting de la saison 8 de Top Chef mais il repousse la proposition afin de pouvoir continuer son tour du monde. En 2017, alors qu'il est en Amérique du Sud, il recontacte l'émission et participe aux sélections pour la saison 9. Il est ensuite un des candidats de la saison 9 de Top Chef dont l'enregistrement se déroule en octobre et . Il est qualifié en dernière chance lors du premier épisode et rejoint la brigade de Philippe Etchebest qui le coache pendant tout le concours. Avec neuf autres qualifications, il est le candidat qui remporte le plus de qualifications derrière Camille Delcroix (onze épreuves). Il est qualifié :
Au terme de ce parcours, il parvient en finale où il s'incline devant Camille Delcroix, qui recueille 66,92 % des voix du jury. La saison 9 de Top Chef est diffusée du au sur M6.
Victor Mercier est le sujet d'un épisode d'À la table des Top Chef publié par M6 sur son service 6play le et participe à Top Chef : les grands duels où il affronte Coline Faulquier dans un face à face culinaire diffusé également en 2020 sur M6.
Le [11], il ouvre son restaurant FIEF (pour « Fait Ici En France ») dans le 11e arrondissement de Paris. Il propose une cuisine locavore exclusivement réalisée à partir de produits de la France métropolitaine[12],[13]. Il propose par exemple une boisson évoquant le café, réalisée uniquement à partir de chicorée, orge et sarrasin, appelée le « cafief »[14],[15].
Le , son restaurant obtient une étoile au guide Michelin tandis qu'il est lui-même nommé « Jeune chef de l'année »[16].
Le , il publie une bande annonce de son film documentaire intitulé Pour Eux[17], et organise une avant-première dans son restaurant le [18]. Le documentaire est mis en ligne sur la plate-forme Vimeo le [19],[20].
Le , Jour de la Terre, pendant le confinement lié au Covid-19, Victor Mercier publie un « manifeste pour la souveraineté alimentaire post Covid-19 » sur Instagram[21], initiative qui suscite la curiosité médiatique[22],[23],[24],[25]. Il y appelle tous les commerces de bouche et la grande distribution au soutien de l'agriculture française. Il propose notamment que soit établie une taxe de saisonnalité sur la vente des produits hors saisons, une taxation plus forte des produits finis contenant des produits ayant un impact sur l'environnement tels que l'huile de palme et la mise en place des réformes permettant d'aller vers une agriculture plus responsable. Le manifeste s'accompagne du lancement d'une pétition en ligne[26],[27] qui attire 1 500 signatures après quelques jours[28] et cumule plus de 30 000 signatures deux semaines après son lancement.