Urshu, Warsuwa[1], Ursa'um ou Urshum était une cité-état hourrite amorite[2],[3] du sud de la Turquie, probablement située sur la rive ouest de l'Euphrate[4] et au nord de Karkemish[5].
Urshu était une ville commerciale gouvernée par un seigneur (EN). C'était un allié d'Ebla et elle apparaît dans les tablettes d'Ebla comme Ursa'um[6]. Plus tard, elle a été mentionnée dans les inscriptions de Gudea (vers 2144-2124 BC selon la chronologie moyenne) comme une ville où se procurer les résines de bois[7]. Une lettre assyrienne du XIXe siècle av. J.-C. mentionne un temple du dieu Assur à Urshu[8].
Au début du XVIIIe siècle av. J.-C., Urshu s'allie avec Yamhad contre Yahdun-Lim de Mari[9]. Les relations avec l'Assyrie étaient également tendues et les hommes d'Urshu furent convoqués par Yapah-Adad et son apirou pour attaquer les terres de Shamshi-Adad I d'Assyrie[10]. Les textes de Mari mentionnent un conflit entre Urshu et Karkemish : les tribus d'Upra-peans et de Ra-beans ont attaqué Urshu à travers le pays de Karkemish, ce qui a amené Urshu à attaquer un contingent de troupes et de civils de Karkemish qui avançait le long de la rive de l'Euphrate[11].
Plus tard, Urshu est devenu un rival économique de Yamhad[12] et est entré dans une alliance avec Qatna et Shamshi-Adad I pour attaquer Sumu-Epuh de Yamhad (vers 1810-1780 BC)[13]. La mort de Shamshi-Adad et l'accession au trône de Yarim-Lim I de Yamhad ont mis fin à cette rivalité, car Yamhad a imposé son autorité directe sur le nord, l'ouest et l'est de la Syrie[14] faisant passer Urshu sous sa sphère d'influence sans l'annexer[15]. Les Tablettes de Mari mentionnent quelques rois d'Urshu qui datent de cette époque, dont Shennam[16] et Atru-Sipti, qui visitèrent Mari la 12e année du règne de Zimri-Lim[11].
Le roi hittite Hattusili I attaqua Urshu au cours de la deuxième année de son règne, assiégeant la ville pendant six mois. Le roi hittite avait 80 chars[17] et menait ses opérations depuis la ville de Lawazantiya (située dans le district moderne d'Elbistan) dans les contreforts du Taurus dans l'est de la Cilicie[18].
Malgré l'aide de Yamhad et de Karkemish, Urshu a été brûlée et détruite ; ses terres furent pillées et le butin emporté dans la capitale hittite Hattusa[19].
L'histoire d'Urshu après la conquête est ambiguë. Au XVe siècle av. J.-C., elle apparaît dans les tablettes d'Alalakh comme "Uris" ou "Uressi"[4], et est mentionné comme "Urussa" dans le traité entre Tudhaliya II et Sunassura II de Kizzuwatna comme faisant partie du territoire de ce dernier[20]. La ville est redevenue partie de l'empire hittite et a été mentionnée pour la dernière fois dans des documents datés des dernières périodes de cet empire[20].