Les Ulmaceae (Les Ulmacées) sont une famille de plantes à fleurs dicotylédones de l'ordre des Rosales. Elle comprend près de 200 espèces réparties en 8 à 15 genres.
Ce sont des arbres ou des arbustes largement répartis dans les zones tempérées et tropicales.
En France, c'est la famille des ormes (genre Ulmus), du micocoulier (genre Celtis), des genres Planera, Trema et Zelkova (ou faux-orme de Sibérie).
Depuis quelques dizaines d'années, les différentes espèces d'ormes ont été anéanties par un champignon, Ophiostoma ulmi (Buisman) Nannf. — anciennement Ceratocystis ulmi (Buisman) C. Moreau — provoquant leur dépérissement. Cette maladie est connue sous le nom de « graphiose de l'orme ».
Le nom vient du genre typeUlmus qui est le nom latin de l'orme[1].
Le nom proviendrait du mot akkadienu’ulum, plier[2]. Le nom commun anglais « elm » pourrait provenir de la racine indo-européenne "el-" brun-rouge [3].
Les Ulmacées apparaissent au début du cénozoïque, elles étaient très répandues dans l'hémisphère nord au début du paléocène[4]. Les plus anciens fossiles d'Ulmus datent du paléocène d'Asie orientale, ceux du Zelkova du paléocène d'Amérique du Nord. Ces deux genres se diversifièrent et devinrent plus abondants dans tout l'hémisphère nord au néogène. La diversité maximale des ulmacées est atteinte au miocène[5].
Le clade tempéré proviendrait d'Asie orientale, il aurait atteint l'Amérique via le pont terrestre de Bering (paléogène-néogène), puis l'Europe par le pont terrestre Nord atlantique (éocène-miocène)[5].
Le genre Cedrelospermum, présent en Europe, Asie et Amérique du nord durant les paleogène et néogène s'est éteint[6].
D'autres genres à répartition autrefois continentale ont vu leur espace se restreindre, le Zelkova est maintenant présent uniquement à l'est et au sud-ouest de l'Asie ainsi qu'en Europe méditerranéenne, l'Hemiptelea ne croit plus qu'en quelques localités de Corée et de Chine orientale[4].
Selon l'étude de Yann Fragnière et al (2021)[4] référencée par l'APG IV, les Ulmacae sont constituées de sept genres (56 espèces) répartis en deux clades.
Rq : Le genre Chaetachme Planchon est assigné aux Cannabacées dans la classification APG IV.
↑ ab et c(en) Yann Fragnière, Yi-Gang Song, Laurence Fazan, Steven R. Manchester, Giuseppe Garfì et Gregor Kozlowski, « Biogeographic Overview of Ulmaceae: Diversity, Distribution, Ecological Preferences, and Conservation Status », Plants, vol. 10, no 6, (DOIhttps://doi.org/10.3390/plants10061111, lire en ligne)
↑ a et b(en) Qiu‐Yue Zhang, Min Deng, Yanis Bouchenak‐Khelladi, Zhe‐Kun Zhou, Guang‐Wan Hu et Yao‐Wu Xing, « The diversification of the northern temperate woody flora – A case study of the Elm family (Ulmaceae) based on phylogenomic and paleobotanical evidence », Journal of Systematics and Evolution, vol. 60, no 4, , p. 728-746 (DOI10.1111/jse.12720)
↑(en) Yann Fragnière, Yi-Gang Song, Laurence Fazan, Steven R. Manchester, Giuseppe Garfì et Gregor Kozlowski, « Biogeographic Overview of Ulmaceae: Diversity, Distribution, Ecological Preferences, and Conservation Status », Plants, vol. 10, no 6, (DOIhttps://doi.org/10.3390/plants10061111, lire en ligne)