Le rhum agricole de Martinique qui est produit à partir de jus de canne à sucre, fait partie de ces institutions culturelles liées à la culture créole martiniquaise depuis les premières plantations de canne à sucre. La Martinique produit principalement du rhum agricole AOC.
Dès le XVIIe siècle, le rhum est un alcool de canne produit en Martinique et est connu sous les noms de tafia, guildive et tue diable. À la fin de ce siècle, il prendra le nom de rhum.
L'introduction de machine à vapeur appliquée aux moulins permet le broyage de canne à grande échelle[1].
De par l'isolement de certains producteurs pour alimenter les sucreries, le jus de canne est distillé et fermenté directement sur place. Le rhum z'habitant est né. Il est aujourd'hui appelé rhum agricole.
Les producteurs martiniquais ont été les premiers à obtenir un label. Par décret du publié dans le Journal officiel de la République française du , le rhum agricole de la Martinique a obtenu une « AOC Martinique ».
Cette AOC a été délivrée par l’Institut national des appellations d'origine, après plus de vingt ans de démarches de la part des acteurs de la filière. Première AOC d’outre-mer et de surcroît pour un alcool blanc, celle-ci classe dorénavant le rhum agricole martiniquais parmi les alcools nobles liés à une origine géographique. Cette appellation traduit la typicité du « rhum agricole de la Martinique », expression du lien intime entre la production, le terroir et le savoir-faire des hommes, perpétué au fil des générations[2],[3].
Le rhum agricole de la Martinique est le seul à bénéficier d'une AOC[4].
Depuis le , certains rhums français ont obtenu l’IGP (indication géographique protégée). il s'agit des :
L’adjonction de la mention « agricole » à l’IGP précise que le rhum provient exclusivement de jus de canne, l’adjonction de la mention « de sucrerie » à l’IGP précise que le rhum provient exclusivement de mélasses, en l’absence de ces 2 mentions complémentaires, le rhum peut provenir de mélange de jus de canne et de mélasse[6].
En 2012, la Martinique a produit 85 366 hectolitres d'alcool pur (HAP) dont environ 85 % de rhum agricole.
74 % du rhum produit ont été expédiés hors de la Martinique (principalement vers la France métropolitaine, puis les autres pays d'Europe puis marginalement vers Asie)[7].
Ce rhum agricole est produit à partir de jus de canne à sucre et répond au cahier des charges cette AOC[8].
Ce rhum agricole est produit à partir de jus de canne à sucre, mais sans revendiquer l’AOC.
Le rhum traditionnel est produit à partir de résidus de sucre (mélasse). Ce rhum ne bénéficie pas de l’AOC, mais d’une IGP spécifique[22].
Habitation Clément[24] (Le François) :
Dillon[25] (Fort-de-France)
Habitation Saint-Étienne