Ralph Boston | |||||||||
![]() Ralph Boston en 1960. | |||||||||
Informations | |||||||||
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Nom de naissance | Ralph Harold Boston | ||||||||
Disciplines | Saut en longueur | ||||||||
Période d'activité | Années 1960 | ||||||||
Nationalité | ![]() |
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Naissance | Laurel (Mississippi) |
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Décès | Peachtree City |
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Taille | 1,86 m | ||||||||
Club | Southern California Striders | ||||||||
Records | |||||||||
Cinq fois détenteur du record du monde du saut en longueur | |||||||||
Distinctions | |||||||||
Élu au Temple de la renommée de l'athlétisme des États-Unis en 1974 | |||||||||
Palmarès | |||||||||
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Ralph Harold Boston, né le à Laurel (Mississippi) et mort le [1], est un athlète américain spécialiste du saut en longueur. Champion olympique en 1960, il a amélioré à cinq reprises le record du monde de la discipline.
Étudiant à l'Université d'État du Tennessee, Ralph Boston se distingue le , à Modesto, en Californie, en établissant un nouveau record du monde du saut en longueur. Auteur de 8,21 m à son cinquième essai, il améliore de huit centimètres la précédente meilleure marque mondiale détenue par son compatriote Jesse Owens depuis la saison 1935[2]. Figurant parmi les favoris des Jeux olympiques, trois semaines plus tard à Rome, l'Américain remporte le titre avec la marque de 8,12 m, devançant de justesse son compatriote Irvin Roberson (8,11 m) et le Soviétique Igor Ter-Ovanesyan (8,04 m)[3].
Il améliore à deux reprises son propre record mondial en 1961 en franchissant successivement 8,24 m le à Modesto, puis 8,28 m le à Moscou. Il enlève trois titres nationaux consécutifs de 1961 à 1963 et remporte par la suite les Jeux panaméricains de São Paulo avec la marque de 8,11 m.
Dépossédé de son record du monde par Igor Ter-Ovanesyan qui a réalisé 8,31 m en 1962, Ralph Boston devient seul détenteur du record mondial en réalisant 8,34 m en à Los Angeles. Aux Jeux olympiques de Tokyo, la surprise vient du Britannique Lynn Davies qui s'impose avec 8,07 m devant les deux favoris Ralph Boston et Igor Ter-Ovanesyan (respectivement 2e en 8,03 m et 3e en 7,99 m)[4].
Vainqueur en 1965 de son cinquième titre national consécutif, il s'illustre le à Modesto, en établissant le sixième et dernier record du monde de sa carrière avec 8,35 m. Il devient champion des États-Unis en 1966, signant son sixième succès consécutif dans cette compétition. Il conserve son titre de champion panaméricain en s'imposant lors de l'édition 1967, à Winnipeg, avec un saut à 8,29 m.
Aux Jeux olympiques d'été de 1968, à Mexico, Ralph Boston décroche la médaille de bronze — après l'or de 1960 et l'argent de 1964 — avec un saut à 8,16 m dans un concours dominé par son compatriote Bob Beamon, auteur du nouveau record du monde de la discipline avec 8,90 m, marque supérieure de 55 cm à l'ancien record détenu par Igor Ter-Ovanesyan. Il met un terme à sa carrière d'athlète à l'issue de cette compétition.
Il est élu au Temple de la renommée de l'athlétisme des États-Unis en 1974.
Date | Compétition | Lieu | Résultat | Marque |
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1960 | Jeux olympiques | Rome | 1er | 8,12 m (RO)[5] |
1963 | Jeux panaméricains | São Paulo | 1er | 8,11 m |
1964 | Jeux olympiques | Tokyo | 2e | 8,03 m |
1967 | Jeux panaméricains | São Paulo | 1er | 8,29 m |
1968 | Jeux olympiques | Mexico | 3e | 8,16 m |
Épreuve | Performance | Lieu | Date |
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Saut en longueur | 8,35 m | Modesto | |
Saut en hauteur | 2,04 m | 1962 |