Le Pony-Games (appelé également Mounted-Games) est un sport équestre qui se joue à poney, en équipe (4 ou 5 cavaliers), en paire (2 cavaliers) ou en individuel (1 seul cavalier).
Le Pony-Games requièrent une endurance physique toute particulière et une cohésion d'équipe. C'est un sport qui apprend à vivre en société et qui enseigne la confiance en soi et la confiance envers l'autre. Cette discipline permet aussi de faire découvrir aux jeunes cavaliers l'équitation de façon ludique.
Depuis les années 1950, les poneys clubs anglais s'inspirent des exercices de gymkhana des militaires et inventent les principaux jeux. En 1957, le prince Philip est à l'origine de la première compétition officielle inter poneys clubs. En France, les Pony-Games arrivent officiellement en 1991 par l'intermédiaire de Jacques Cave (premier sélectionneur national). Les premières épreuves de Championnats de France sont intégrées aux Championnats de France Poneys, organisées en 1993 à Châteaubriant. À cette époque, il n'y avait que 4 équipes, contre environ 300 en 2011.
Le Pony-Games est un sport basé sur le Mounted-Games. Le "Pony-Games" étant une appellation employée par la Fédération Française d'Equitation. La différence se fait essentiellement sur le règlement. Le Mounted-Games utilise le règlement international, favorisant le jeu, tandis que le Pony-Games a un règlement adapté par la Fédération Française d'Equitation, privilégiant la sécurité au jeu. En France, le Mounted-Games est joué uniquement lors des compétitions internationales.
La discipline nous arrive d'Angleterre et débarque en France dans les années 1990. Elle connaît un engouement immédiat et participe au "phénomène poney" (popularisation de l'équitation). Cette discipline est également pratiquée dans de nombreux pays en Europe, notamment en Allemagne, Angleterre, Pays de Galle, Irlande du Nord, Suisse, Belgique, Luxembourg, Écosse, Irlande, Suède, Norvège, etc. mais également en Amérique avec les États-Unis et le Canada, en Océanie avec l'Australie et la Nouvelle-Zélande et même en Afrique avec l'Afrique du Sud.
Les PG sont une série de jeux équestres. Ils sont joués en équipe et en ligne, c'est-à-dire que chaque équipe concourt sur une portion de terrain (généralement 10 mètres de large et de la longueur du terrain) parallèle à "la ligne" de l'équipe d'à côté (similairement à la disposition des nageurs en natation par exemple). Ce n'est donc pas un sport où les différentes équipes ont des contacts entre elles, comme le football ou le rugby par exemple. Ces jeux se déroulent sous forme de relais entre quatre cavaliers (pour les épreuves en équipe), deux (pour les paires) ou d'un passage simple (pour les individuels).
La discipline est basée sur un règlement strict et précis (le règlement français étant différent de l'international), essentiellement pour privilégier la sécurité des cavaliers autant que celle des équidés lors des compétitions. En France, 32 jeux sont homologués alors que les anglo-saxons en ont environ 70.
Ces jeux sont également bénéfiques sur le plan physique et mental. Les cavaliers ont envie d'apprendre et de se dépasser en harmonie avec leur poney, pour faire gagner leur équipe. Les Pony/Mounted-Games sont ouverts à tout le monde, quel que soit l'âge. Il existe plusieurs catégories permettant de regrouper les différents cavaliers selon leur niveau et leur âge. Il n'y a pas de limite d'âge maximum.
La notion la plus importante, est le "fair-play". C'est d'ailleurs sur cette base que ce sport a été créé. Dans Le Petit Larousse Illustré 2001, il est défini comme "pratique du sport dans le respect des règles, de l'esprit du jeu et de l'adversaire". En outre, le respect des personnes présentes en Pony-Games comme les autres cavaliers, les entraîneurs, les juges mais également du matériel. Aucun emportement verbal ou physique n'est accepté, envers qui que ce soit.
Les Pony-Games est un véritable "sport spectacle" (à haut niveau) d'une part parce que les cavaliers rivalisent entre eux d'adresse et de vitesse tout en donnant l'impression de ne faire qu'un avec leur poney, d'autre part parce que les spectateurs peuvent encourager librement avec voix ou autre, un peu comme au football, en créant une ambiance plus festive que celle d'un concours de saut d'obstacles ou de dressage[1].
Le règlement de la Fédération française d'équitation recense 31 jeux : En France, les jeux sont catégorisés par "indice" (également appelé "série"), qui sont les suivants :
Les compétitions peuvent être individuelles, par paire ou, le plus souvent, par équipe. En France, la saison sportive commence généralement en septembre. Jusqu'en juin, les équipes concourent en moyenne une dizaine de fois afin de gagner leur qualification à l'Open de France (Championnat de France). L'Open de France dure une semaine, et se déroule au Parc Equestre Fédéral, à Lamotte-Beuvron (41). Depuis la saison 2010-2011, les Amateurs et les Séniors ne sont plus concernés par l'Open de France. En 2011, ces deux catégories ont eu leur Championnat de France organisé lors du Grand Tournoi (organisé par la FFE). En 2012, ce sont les Paires Amateurs qui sont délocalisées. Le Championnat de France Amateur Paire sera joué au mois d'Aout au Boulerie Jump, près du Mans.
Dans le cas des compétitions par équipes, jusqu'à huit équipes peuvent jouer simultanément. Une équipe se compose au maximum de cinq couples cavaliers/poneys dont quatre participent à chaque jeu. Ceci permet de faire jouer les couples cavaliers-poneys en tenant compte de leurs points forts et ainsi d'établir de véritables stratégies d'équipes. Il est cependant autorisé de ne présenter que quatre cavaliers et quatre poneys, ou bien quatre poneys et cinq cavaliers ou cinq poneys et quatre cavaliers.
Les catégories (différentes selon les pays), par exemple :
La catégorie Amateur est née en , et remplace les Open (sauf préparatoire), dans une volonté de la fédération française d'équitation d'écarter des cavaliers majeurs des disciplines dites "Club" (qui sont normalement réservés aux mineurs). La catégorie Amateur est assimilable au niveau semi-professionnel. Les cavaliers amateurs ont maintenant un championnat de France différent (autre lieu, autre organisateur). L'apparition de cette catégorie a ouvert un grand débat parmi les cavaliers "amateurs", car cette nouveauté apparait comme une action de la FFE qui ne serait motivé que par l'argent (car la licence Amateur coute trois fois plus cher (licence renouvelable annuellement)) et le manque de motivation pour s'investir dans une discipline en pleine croissance (2e discipline équestre française), en ne proposant rien de plus qu'avant aux Amateurs en termes de "compétition".
Un match complet se compose généralement de 6 jeux pour les indices 2 et 3, 8 jeux pour les indices 1 et 10 jeux pour les indices élites (à noter qu'en finale de championnat de France et en compétition internationale il est fréquent de jouer 12 jeux lors d'une session élite).
À la fin de chaque jeu, des points sont attribués aux concurrents en fonction inverse de leur ordre d'arrivée auquel est ajouté un point. Par exemple, dans une compétition avec cinq équipes, la première capitalisera six points et la dernière deux points. En cas d'élimination, l'équipe éliminée reçoit quand même un point. Les gagnants seront désignés par le cumul de tous les points obtenus dans les jeux. Si plusieurs équipes sont à égalité, un jeu supplémentaire servira à les départager : le tie-break (en général, le jeu des 5 drapeaux).
En France, il existe plusieurs rencontres importantes durant l'année durant lesquelles s'affrontent des équipes jouant en élite comme le Challenge Cht'is-Ouest se déroulant sur 5 manches (Centre équestre de Corné près d'Angers), Étrier Vitréen (en bretagne), centre équestre de la bonde(en Normandie), CE Evetria (dans le nord), et PC Buisseret (Belgique), « La Nocturne Internationale » ayant lieu au Logis du Poney à Saint Sauvant (86), le Challenge Peter Dale (dont 2 manches sur 5 se jouent au Centre Équestre du Deven à Istres, dans le sud de la France, les autres se jouant en Suisse ou à Cavaglià en Italie) et enfin les "Indiv's", unique compétition individuel en France se déroulant au Centre de la Bonde. Les championnats de France d'Equitation se déroule à Lamotte Beuvron et où s'affrontent les meilleures équipes de France s'étant qualifiées pendant l'année.
Depuis plus de vingt ans, le championnat de France de Pony-Games par équipe est organisé à Lamotte-Beuvron (Loir-et-Cher), sur le site Fédéral. Chaque catégorie est représenté par plusieurs équipes, en fonction de l'âge et du niveau des cavaliers engagés. La catégorie-reine du pony-games français, a souvent vu son nom modifier au fil des années. MG1, Open 1, puis Open Elite, Amateur Elite Excellence, Club Elite, et enfin, Club Elite Excellence, nom qui lui est toujours attribué actuellement. Celle-ci correspond à la catégorie « Open » (ouverte à tous les cavaliers au-delà de l'âge de 15 ans) en indice Elite. C'est dans cette division que l'on retrouve le vivier de cavaliers pouvant prétendre à intégrer les équipes de France Open, afin de participer aux Championnats du Monde et d'Europe par équipe.
Champions Nationaux depuis 1993[2],[3] :
Les catégories en Suisse, par exemple[6] :
Toutes les catégories sont déclinées en trois indices (le 2 pour les débutants, le 1 pour les confirmés et l'élite pour les élites).
Championnat Suisse :
L'association: Mounted Games Switzerland organise les championnats suisse de Pony Games à travers la suisse romande mais aussi depuis peu la suisse alémanique. Elle est composée de 9 Clubs membres qui s'affrontent sur 5 manches les gagnants cumulent des points à chaque manche et une moyenne est effectué. Les clubs participants jouent en équipe de 5, Il peut y avoir plusieurs équipes du même club dans la même catégorie, cela dépend de la grandeur du club et de leurs moyens, car implique un nombre de poney à transporter plus important.
Les manches sont organisés de Mars à Septembre et se déroule au sein de club de l'association. Chaque club reçoit à son tour une manche. Les conditions sont donc à chaque fois différente ce qui demande une grande capacité d'adaptation. Les équipes sont chargés de trouver des sponsors afin de les aider dans le financement des déplacements, du matériel.
Gagnant 2017
Les PG d'OR sont des récompenses[7] décernées à des cavaliers, des clubs, des équidés, etc. chaque année pour récompenser des performances sportives. Ces récompenses sont décernées depuis 2009.
La liste des nominés ainsi que les lauréats sont choisis par vote, ouvert à tout le monde. Les votes se déroulent chaque année à l'automne, sur internet, organisé par PonyGames.fr. Durant l'hiver, une grande soirée de gala est organisée pour dévoiler les lauréats et leur remettre leurs lots. Cet évènement non lucratif suscite chaque année un engouement de plus en plus important.
BeMOGA est une association loi de 1901 créée le , et qui a pour but de développer et médiatiser le Pony-Games et le Mounted-Games en France. L'association agit de manière entièrement bénévole, en proposant conseils et assistances aux clubs et organisateurs de compétitions internationales notamment sur le plan de la communication (informatique, web, production visuelle), et propose un support pour les médias (TV, presse, etc.).
