Titre original | Pearl Harbor |
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Réalisation | Michael Bay |
Scénario | Randall Wallace |
Musique | Hans Zimmer |
Acteurs principaux | |
Sociétés de production | Touchstone PicturesJerry Bruckheimer Films |
Pays de production | États-Unis |
Genre | guerre |
Durée | 183 minutes |
Sortie | 2001 |
Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.
Pearl Harbor est un film américain réalisé par Michael Bay et sorti en 2001. Scénarisé par Randall Wallace et produit par Jerry Bruckheimer, il met notamment en vedette Ben Affleck, Josh Hartnett, Kate Beckinsale, Cuba Gooding Jr., Tom Sizemore, Jon Voight, Colm Feore et Alec Baldwin.
Le film met en scène trois événements de la Seconde Guerre mondiale : la bataille d'Angleterre, l'attaque de Pearl Harbor et le raid de Doolittle. En dépit des critiques négatives, Pearl Harbor est devenu un succès commercial majeur, rapportant un total de 449 220 945 $ au box-office dans le monde entier. Nommé dans plusieurs catégories aux Oscars 2002, il a obtenu la récompense pour le meilleur montage sonore.
Deux jeunes pilotes zélés et doués, Rafe McCawley (Ben Affleck) et Daniel 'Danny' Walker (Josh Hartnett), sont amis depuis leur plus tendre enfance. Ils décident tous deux d'entrer dans la United States Army Air Corps. Rafe tombe amoureux d'Evelyn, une jeune infirmière, lors de son test pour entrer dans l'aviation. Mais leur idylle sera de courte durée car Rafe veut combattre. Evelyn et Danny eux se font muter à Hawaï alors que Rafe, lui, rejoint l'Angleterre pour combattre la Luftwaffe du Troisième Reich d'Hitler, aux côtés des Anglais dans les Eagle Squadrons, avec l'accord de son supérieur le commandant Doolittle. Quelques mois et des lettres plus tard, au cours d'une mission, l'avion de Rafe est abattu et ce dernier est porté disparu. Danny va apprendre la triste nouvelle à Evelyn. Effondrés, Evelyn et Danny partagent leur chagrin et un amour naît de leurs confidences. Evelyn tombe alors enceinte de Danny. Le jour où Evelyn apprend cette nouvelle, Rafe revient. Il a survécu à son crash et a été repêché par un navire de pêche français puis a été caché par la Résistance française ; il est heureux de revoir Evelyn mais la situation a changé et Rafe comprend qu'il a été supplanté par Danny. Ils se bagarrent dans un bar et après quelques coups de poing, ils fuient pour échapper à la police militaire. Danny lui explique la situation mais leur amitié est fortement remise en question. Pendant ce temps, les Japonais lancent une attaque surprise sur le port. Au petit matin du dimanche 7 décembre 1941, alors que les soldats dorment encore, les appareils japonais Oahu et bombardent et torpillent les navires amarrés et les bases aériennes de Pearl Harbor.
Rafe oublie un moment ses problèmes et part combattre aux côtés de Danny pour aider leurs camarades. Ils rejoignent un aérodrome militaire de maintenance. Ils seront les deux seuls pilotes à avoir réussi à décoller à bord de Curtiss P-40 Warhawk. L'attaque terminée, le président Franklin Roosevelt ainsi que le Congrès déclarent la guerre au Japon et l'état-major américain organise une contre-attaque symbolique avec des bombardiers North American B-25 Mitchell décollant de porte-avions : c'est le raid de Doolittle. Les deux amis sont volontaires et s'entraînent à décoller d'une piste avec les bombardiers depuis une piste très courte de 142 mètres au lieu de 1,5 km symbolisant celle à laquelle ils seront confrontés lors de la mission partant d'un porte-avions. La flotte américaine en route vers le Japon repérée par des navires japonais, la mission doit débuter plus tôt que prévu. Les avions se trouvent à une trop grande distance des côtes japonaises et le problème du carburant se pose dès le départ des bombardiers. Malgré cela, les avions décollent après avoir été allégés au maximum et bombardent Tokyo à divers endroits stratégiques et militaires tout en essuyant des tirs de DCA.
Une fois la mission accomplie, la mission américaine doit rejoindre la Chine Libre. Mais le carburant commence à manquer gravement bien avant que les côtes chinoises ne soient en vue et l'atterrissage s'avère sérieusement complexe lorsque les pilotes se rendent compte qu'il sont en Chine occupée . L'avion piloté par Rafe s'écrase alors que des patrouilles japonaises arrivent sur la zone du crash. Après quoi, l'avion de Danny s'écrase et le jeune homme est blessé dans le crash. Les survivants sont faits prisonniers, mais parviennent à se libérer et à s'échapper. Danny se fait tuer en s’interposant entre un soldat japonais et Rafe, prenant ainsi les deux balles qui étaient destinées à son ami. Avant que Danny ne meure, Rafe lui annonce qu'Evelyn est enceinte et que c'est lui le père. Les pilotes sont alors secourus par des soldats chinois.
Lors du retour de la mission, Evelyn attend Rafe et Danny sur la zone d'atterrissage. C'est alors un cercueil qu'elle voit sortir de l'avion de rapatriement (un Douglas C-47 Skytrain) à la place de Danny.
Quelques années plus tard, le fils de Danny, joue auprès de la tombe de son père sous les yeux de Rafe et d'Evelyn enlacés. Rafe emmène l'enfant faire un tour en avion. Le coucher de soleil rayonne dans le ciel.
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Note: La liste des "crédités" au générique étant trop longue pour être citée in extenso ici, nous n'avons repris que les principaux contributeurs.
Le script du film est écrit par le scénariste Randall Wallace, nommé au Golden Globe du meilleur scénario et à l'Oscar du meilleur scénario original pour Braveheart[6], qui s'intitula à l'origine Tennessee[7]. Le scénario est acheté 2 millions de dollars par Walt Disney Pictures[7].
À l'origine, les producteurs voulaient Ben Affleck, Gwyneth Paltrow et Matt Damon dans les rôles principaux. Seuls Damon et Paltrow ont décliné l'offre en raison de problèmes d'emploi du temps. Affleck avait refusé dans un premier temps de jouer le rôle de Rafe[7], avant de finalement accepter. Ashton Kutcher était pressenti pour incarner Danny, mais le rôle sera confié à Josh Hartnett[7]. Charlize Theron, quant à elle, a décliné l'offre d'incarner le personnage principal féminin pour tourner Sweet November[7]. Le rôle alla finalement à Kate Beckinsale, à l'époque quasi inconnue du grand public, notamment aux États-Unis. Le personnage de Red devait être incarné par Adrian Brody, mais s'estimant trop petit, il refusa le rôle, qui sera finalement confié à l'acteur britannique Ewen Bremner (vu dans Trainspotting)[7].
Se considérant comme expert sur Franklin Delano Roosevelt, Jon Voight demanda au réalisateur Michael Bay de lui confier le rôle[7], un temps dévolu à Gene Hackman[8]. Avant que le rôle de Jimmy Doolittle ne soit donné à Alec Baldwin, Kevin Costner fut l'un des choix pour l'incarner, mais l'a refusé[7],[8].
Le tournage de Pearl Harbor a commencé le et s'est achevé le [9], durant ainsi 109 jours[7]. La première scène tournée fut celle du match de Doris Miller, incarné par Cuba Gooding Jr., suivi de l'introduction de Husband Kimmel, interprété par Colm Feore[7].
Le tournage a nécessité des moyens logistiques très importants puisqu'il fallait à la fois gérer de multiples engins (6 avions, des bateaux de 200m, etc.) ainsi que plusieurs centaines de figurants[10].
L'avant-première du film s'est déroulée le , à Pearl Harbor, à Hawaï[2] à bord du USS John C. Stennis[11]. Une partie des acteurs furent présents à cette première, en autres Tom Sizemore, Dan Aykroyd, Alec Baldwin, Jaime King, Ben Affleck, William Lee Scott, Josh Hartnett, Kate Beckinsale, Catherine Kellner et Cary-Hiroyuki Tagawa, mais aussi le producteur Jerry Bruckheimer et le réalisateur Michael Bay[12],[13]
Site | Note |
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Metacritic | 44/100[n 2] |
Rotten Tomatoes | 24 %[n 3] |
Allociné | [14] |
Périodique | Note |
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Lors de sa sortie en salles, Pearl Harbor a dans l'ensemble été éreinté par la critique dans les pays anglophones, obtenant des avis mitigés ou négatifs. Sur le site Rotten Tomatoes un pourcentage de 24 % dans la catégorie All Critics, basé sur 194 commentaires et une note moyenne de 4.4⁄10, ainsi qu'un pourcentage de 19 % dans la catégorie Top Critics, basé sur 36 commentaires et une note moyenne de 4⁄10[15]. Le site Metacritic lui attribue une moyenne de 44⁄100, basé sur 35 critiques[16]. De plus, le film fut nommé six fois aux Razzie Awards, récompensant les pires films de l'année, mais n'a obtenu aucun prix[17].
Néanmoins, en France, le site Allociné propose une note moyenne de 2.7⁄5 à partir de l'interprétation de critiques provenant de 21 titres de presse[14].
La réaction du public est assez diverse, puisque le site Internet Movie Database lui attribue une note moyenne de 6⁄10, basé sur 206 516 votes de la part des spectateurs[18], tandis qu'Allociné lui attribue une note moyenne de 3,5⁄5, basé sur 18 947 notes dont 1 036 critiques[19].
Pays ou région | Box-office | Date d'arrêt du box-office | Nombre de semaines |
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Mondial[1] | 449 220 945 dollars | ? | |
États-Unis[1] | 198 542 554 dollars | 25 | |
France[20] | 2 514 353 entrées | 18
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L'échec critique du film n'a pas empêché de triompher en salles, en se classant directement premier du box-office américain durant les deux premières semaines d'exploitation et 129 266 081 dollars de recettes, pour finir avec un total de 198,5 millions de dollars aux États-Unis, pour un budget estimé à 140 millions de dollars[1]. À l'étranger, Pearl Harbor a eu plus de succès commercial, avec 250 678 391 dollars de recettes à l'étranger, pour un total de 449 220 945 dollars de recettes mondiales[1]. Toutefois, le film n'a pas amassé suffisamment d'argent pour un blockbuster d'envergure avec le nombre de stars et le sujet traité, ce qui a coûté le poste du directeur de Disney, Peter Schneider[21].
En France, le film a également connu un triomphe en totalisant 2 514 353 entrées au box-office[20], se classant dix-septième des succès de l'année 2001[22].