Type moteur | Propulseur à propergol solide |
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Ergols | PBHT |
Nbre chambres de combustion | 1 |
Rallumage | Non |
Poussée modulable | Non |
Moteur réutilisable | Non |
Masse | env. 155 t (propergol) |
Hauteur | 12,7 m |
Diamètre | 3,4 m |
Modèle décrit | P160C |
Utilisation | Propulseur d'appoint, premier étage |
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Lanceur | Ariane 6, Vega E |
Statut | En développement |
Pays |
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Constructeur | Europropulsion, Avio, ArianeGroup |
P160C est un propulseur à propergol solide développé par Avio et ArianeGroup qui sera utilisé comme propulseur d'appoint du lanceur Ariane 6 (en deux ou quatre exemplaires) et constituera le premier étage du lanceur léger Vega E. Il dérive du propulseur P120C utilisé comme premier étage de Vega C[1].
Ce moteur à propergol solide, deviendra le plus gros propulseur monolithique (un segment unique) à structure composite fabriqué et mis en service dans le monde.
Le développement de l'étage P160C découle de la décision par l'Agence spatiale européenne de développer un successeur à Vega-C plus puissant et d'améliorer Ariane 6 dans une version dite "Block 2", afin de la rendre plus compétitive et plus puissante, pour préserver les parts de marché du lanceur européen. Le gain est estimé à environ 2 tonnes en orbite basse pour la version Ariane 64, là où il est le plus significatif.
L'Agence spatiale européenne a annoncé en mars 2022 commencer le développement d'un booster P120C amélioré. Initialement prévu pour avril 2024, le P160C QM3 (Qualification Model 3, soit modèle de qualification 3) a été envoyé à Kourou par Avio depuis son site de production de Cafarello en juin 2024. Il réalisera sa mise à feu statique début 2025, avec une date de vol inaugural sur Vega-E attendue en 2027[2]. Il sera de même utilisé pour améliorer les performances d'Ariane 6 dans sa version Block 2, qui comportera également le second étage en fibre de carbone Icarus.