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Le mot morne désigne un relief d'une île ou d'un littoral, généralement une colline.
Le terme pourrait provenir de l'espagnol morro, qui désigne un monticule ou un rocher, mais cette idée ne fait pas l'unanimité[1]. Issu du créole des Antilles françaises, il s'est étendu aux créoles réunionnais, mauricien et seychellois dans l'océan Indien et entre dans la composition de plusieurs toponymes dans les lieux où il est employé[1], jusqu'au Québec[2] ou à Terre-Neuve.
Dominique
Les mornes, présents en Basse-Terre, sont les seuls reliefs de la Grande Terre en Guadeloupe. Le plus haut morne de Grande-Terre est le morne Deshauteurs, qui culmine à 136 m[3].
Lors de l'installation des colons en Guadeloupe, les habitations sont construites au sommet des mornes, permettant ainsi « la surveillance des esclaves, aussi bien dans les champs que chez eux » tout en marquant symboliquement la supériorité des maîtres. La situation élevée assure également une bonne ventilation[4].
Les Grands-Fonds, en Grande Terre, sont une succession de mornes à forte déclivité séparés par des ravines à fond plat. Ces collines karstiques sont créées par ruissellement des eaux de pluie[5]. Le « dédale de petites collines et de vallées toutes plus semblables les unes aux autres » rend le lieu difficilement praticable. Il a permis aux Amérindiens puis aux Marrons de fuir les colons[6].
Plusieurs lieux intègrent ce nom dans leur toponymie : Gros-Morne, le Morne-Vert, le Morne-Rouge, Morne Congo, ...
Le deuxième sommet de l'île porte le nom de Gros Morne.
Quelques toponymes contiennent ce mot : morne Coco (quartier de Remire-Montjoly)
Le morne Brabant, au sud-ouest de l'Île Maurice, est une montagne basaltique abrupte de 555 mètres classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis le . Il a été utilisé comme refuge par des esclaves en fuite, les marrons, au cours du XVIIIe siècle et des premières années du XIXe siècle. Il est devenu un symbole du marronnage et de la résistance à l'esclavage[7].
