Majoral du Félibrige | |
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Secrétaire général de mairie (d) Aix-en-Provence | |
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Conservateur de musée (à partir de ), bibliothécaire, journaliste, poète, écrivain, dramaturge |
Rédacteur à |
Lou Prouvençau (d) |
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Jean-Baptiste Marius Gaut (Aix-en-Provence, –Aix-en-Provence, ) est un journaliste, un bibliothécaire et un homme de lettres français. Il est connu pour le rôle prépondérant qu'il a joué dans le mouvement du Félibrige, animé par Frédéric Mistral. Une rue d'Aix-en-Provence porte aujourd'hui le nom de « rue du Félibre Gaut » en sa mémoire.
Jean-Baptiste Gaut naît à Aix-en-Provence le de Jean-Joseph Gaut et Marguerite Berthon[1]. Il épouse Marie-Françoise Fassetta le , mais celle-ci meurt deux ans seulement après le mariage. Il se remarie avec Marie-Nathalie Simon, dont il aura trois enfants[1].
Il est longtemps le directeur du Mémorial d'Aix, le journal de nouvelles locales[2] et bibliothécaire de la ville d'Aix-en-Provence. C'est pourtant à la langue provençale qu'il va se consacrer. Dès l'âge de 22 ans, il collabore au Bouï Abaisso de Joseph Desanat. Il s'investit ensuite dans l'organisation du congrès d'Arles en 1852 ou du roumavagi des Troubaïres d'Aix en 1853[2]. En 1853 et 1855, il fonde la revue Lou Gay Saber. Il est très proche des théories de Frédéric Mistral, dont il se réclame[2].
Son premier livre est publié en 1867. Il se nomme Étude sur la littérature et la poésie provençale. En 1863, il devient membre de l'Académie d'Aix. Il devient conservateur de la bibliothèque Méjanes en 1870[2] ; il sera renommé en 1878. En 1876, il est élu majoral du Félibrige[3].
Si les qualités littéraires de l'œuvre de Jean-Baptiste Gaut ne font pas systématiquement l'unanimité, d'aucuns lui reconnaissent en tout cas de remarquables talents de fédération au sein du mouvement du félibrige et un esprit éloigné de toute forme de sectarisme. René Merle[4] le qualifie de « patriote provençal, homme de résistance culturelle et de propositions d’avenir[5]. »