Le debaa, deba ou déba est un mélange de danse, de musique et de chant traditionnels pratiqué sur l'île de Mayotte[1] où il est réservé exclusivement aux femmes[2].
Le debaa peut avoir une signification religieuse, être pratiqué en tant que distraction ou s'apparenter à une compétition entre plusieurs groupes de femmes issus de différents villages.
Cette pratique, appelée debaa[3], deba[4] ou déba[2], tirerait son nom d'ibn ad-Dayba (ar), auteur yéménite du XVe siècle, historien et compilateur de hadiths, dont le debaa reprend le répertoire de qasida[5],[6].
Il était d'abord réservé aux hommes et de nature purement religieuse, avant de s'ouvrir aux femmes, puis de leur être réservé.
Le debaa est identique aux pratiques du soufisme en ce qui concerne les chants et la musique, qui consiste en quelques percussions simples, la seule différence notable étant la danse[réf. souhaitée].
Danseuses de debaa en tenues identiques.Musiciennes de debaa.
Le debaa est effectué par les femmes du village : vêtues de tenues identiques et ornées de leurs plus belles parures, elles s'adonnent à une danse chorégraphiée dans le but de reproduire les mouvements lancinants des vagues de l'océan.
Cette danse est accompagnée de chants principalement[8] en langue arabe[2], tirés de livres sacrés, remémorant le plus souvent la naissance du Prophète[2]. La forme est similaire à un répons : une soliste chante la mélodie, avant d'être imitée par un chœur[9], aux rythmes d'instruments à percussion tels que le tambourin.
Le debaa peut être réalisé en guise de louanges pour les pèlerins qui partent à La Mecque ou en reviennent, lors de la période du ramadan comme rite expiatoire (en), en tant que gratification à Dieu[2], pour Mawlid[10], pendant un mariage[11], ou enfin comme simple compétition entre femmes de différents villages.
Le debaa est aussi un rituel de séduction, une occasion pour les jeunes femmes de se faire remarquer par un spectateur qui pourrait les demander en mariage[12].
Bien que le debaa soit issu du soufisme, le profane l'emporte sur le sacré dans cette pratique. Il peut être vu comme une expression de l'identité et de la force des femmes mahoraises, dans un contexte où elles ont largement contribué à ce que Mayotte reste française lors de l'indépendance des Comores[8], avec notamment le phénomène des chatouilleuses.
↑Carole Barthès, L'État et le monde rural à Mayotte (texte remanié de Changement institutionnel à Mayotte : transition ou métissage ? La recomposition des pratiques agricoles et foncière face à une politique de "développement", thèse de doctorat en sciences économiques à l'École nationale supérieure agronomique de Rennes, 2001, sous la direction de Guy Durand), Karthala et Cirad, coll. « Économie et développement », , 238 p. (ISBN2-84586-354-3 et 2-87614-533-2), p. 27.
(en) Michael Lambek (en), « The ludic side of Islam and its possible fate in Mayotte », Omaly sy anio : Hier et aujourd'hui, nos 25-26, , p. 120–121 (lire en ligne), repris dans Roman Loimeier (dir.) et Rüdiger Seesemann (dir.), The Global Worlds of the Swahili : Interfaces of Islam, Identity and Space in 19th and 20th-Century East Africa, Berlin et Münster, Lit, coll. « Beiträge zur Afrikaforschung » (no 26), 409 p. (ISBN3-8258-9769-9), chap. 9, p. 184–185.
Madarassati Nidhoimya de Hamjago (chant), Madarassati Salamia de Bambo-Ouest (chant), Madarassati Madania de Bouéni (chant), Madarassati Toyaria de M'tsangadoua (chant), Madarassati Nouriana de Tsimkoura (chant), Françoise Degeorges (direction artistique), Yann Costa (enregistrement), Philippe Malidin (montage), Abdoule-Karime Ben Saïd (texte), Victor Randrianary (texte et photographie), Charles Le Gargasson (photographie) et Lena Huraux (photographie), France-Mayotte : Debaa, chant des femmes soufies, Ocora Radio France (C 560229), , CD 1 h 2 min 28 s + livret 32 p. (EAN794881960026 (édité erroné)) [présentation en ligne] [notice sur discogs].
Elena Bertuzzi (photogr. Laure Chatrefou), Au cœur du debaa : Un chant soufi dansé par les femmes, Mamoudzou, Direction des affaires culturelles de la préfecture de Mayotte, coll. « Les patrimoines cachés », , 61 p. (BNF45015100, HALhalshs-01511210, lire en ligne).
Elena Bertuzzi, « Agressivité et belles manières : Aspects compétitifs dans le debaa des femmes de Mayotte », Cahiers d'ethnomusicologie, no 33, (lire en ligne).