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(à 73 ans) 1er arrondissement de Paris |
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Distinctions | Liste détaillée Médaille royale ( et ) Bakerian Lecture () Albert Medal () Ordre Pour le Mérite pour les sciences et arts (d) () Médaille Copley () Knight Bachelor |
Charles Wheatstone est un physicien et inventeur anglais, né le à Barnwood près de Gloucester et mort à Paris le .
On lui doit notamment :
Il est lauréat de la Royal Medal en 1840 et 1843, et de la Médaille Copley en 1868.
Wheatstone mit en place en juillet 1837, au nord de Londres, la première liaison télégraphique filaire (2 km)[1]. Ce télégraphe filaire utilisait un système d'aiguilles aimantées s'orientant vers des lettres via un courant électrique. Il découlait directement des travaux d'André-Marie Ampère sur l'électroaimant.
Il décrivit pour la première fois, en 1838, le principe de la perception du relief grâce à la vision binoculaire (également stéréoscopie ou stereopsis)[2]. Il conçut aussitôt des couples stéréoscopiques de dessins, puis de photographies stéréoscopiques et inventa l'appareil permettant de les observer en relief : le stéréoscope. Ce premier modèle comportait deux miroirs à angle droit, bientôt suivi d'un modèle plus agréable à deux oculaires, en collaboration avec David Brewster qui le diffusa largement.
Il a également introduit le pseudoscope (dont il a tiré le nom du grec ψευδίς σκοπειν) en 1852[3]
Il a tenté, sans réel succès, de mesurer la vitesse du courant dans un circuit électrique. Son dispositif, faisant appel à des miroirs tournants, fut par la suite réutilisé par Foucault et Fizeau dans des expériences de mesure de la vitesse de la lumière.