Un amer (appelé aussi liqueur amère, bitter, amaro) est un type de liqueur, apéritive ou digestive, fabriquée à partir de l'infusion ou la macération de plantes amères, la plupart du temps accompagnées d'autres plantes aromatiques (herbes, épices) ou d'agrumes. Certains amers entrent dans la composition de différents cocktails.
Les plantes utilisées le plus couramment dans l'élaboration d'amer sont la gentiane amère (Gentianella amarella), l'orange amère ou bigaradier (Citrus aurantium) et le quinquina (Cinchona officinalis). Sont également employées : l'angélique, la mélisse, la verveine citronnelle, le genévrier, les anis (anis vert, badiane), le fenouil, le curcuma, le gingembre, la menthe, le thym, la sauge[1] et bien d'autres plantes aromatiques et médicinales.
L’amer est une liqueur alcoolisée qui peut être dégustée seule, ou mélangée avec de la bière. Ajouter de l’amer dans une bière permet d'accentuer son amertume. L’amer peut également être utilisé en cuisine, notamment pour relever les saveurs de plats ou de sauces[réf. nécessaire].
À l'instar des élixirs, on considère que les amers possèdent les vertus médicinales des plantes à partir desquelles ils ont été élaborés.
Conformément au règlement (UE) 2019/787 du Parlement européen et du Conseil du 17 avril 2019, il existe 44 catégories commerciales de boissons spiritueuses[2].
Une boisson spiritueuse au goût amer ou bitter est une boisson spiritueuse au goût amer prépondérant, produite par aromatisation de l'alcool éthylique d'origine agricole ou du distillat d'origine agricole ou des deux avec des substances aromatisantes ou des préparations aromatisantes ou les deux[3].
Son titre alcoométrique volumique minimal est de 15 %[3].
Une boisson spiritueuse au goût amer ou bitter peut également être mise sur le marché sous la dénomination « amer » ou « bitter », associée ou non à un autre terme[3].
Les termes « amer » ou « bitter » peuvent être utilisés dans la désignation des liqueurs au goût amer[3].
Une boisson spiritueuse au goût amer ou bitter peut porter la dénomination de « liqueur » uniquement si sa teneur minimale en produits édulcorants (exprimée en sucre inverti) est de[4] :
Parmi les amers, on trouve notamment :