Asteriski (lat. astrum) eli * on tähtimäinen typografinen merkki.^[1] Siitä käytetään myös nimityksiä tähti, tähtönen^[2] ja tähtimerkki^[1].

Asteriskilla on lukuisia käyttötarkoituksia, muun muassa:

• Kirjoitetussa tekstissä merkitsemässä kohtaa, jota täsmennetään alaviitteessä.^[3][4]
• Korvaamassa alatyylisen tai muuten loukkaavan sanan joitakin kirjaimia. Esimerkiksi kirosanan merkkinä, kirosanan voi merkitä myös sekalaisilla merkeillä.
• Osoittamassa henkilön syntymäaikaa^[4]. Vastaavissa yhteyksissä kuolinpäivää merkitään ristimerkillä (†).
• Puhelinnumeron eteen merkityllä asteriskilla voidaan ilmaista, että kyseessä on vaihteen numero: *(09) 1234
• Kirjallisuudessa kolmea asteriskia käytetään tekstikappaleiden välissä, jos niiden välissä tarinassa vaihtuu aika tai kertojaperspektiivi:

... Hän näki hänet viimeisen kerran.

***

Seuraavana päivänä Kalle heräsi varhain kukon kiekuntaan...

• Aikana, jolloin Suomen henkilötunnuksissa ei vielä ollut miinusta tai plussaa vaan tuossa kohtaa yhdysmerkki, 1800-luvulla syntyneiden henkilötunnuksissa oli alussa asteriski.^[5]

• Jokerimerkkinä korvaamaan mikä tahansa lukumäärä mitä tahansa merkkejä esimerkiksi tiedoston nimessä: *.TXT.^[4]
• Säännöllisissä lausekkeissa kuvaamaan edeltävän merkin tai merkkijonon toistoa nolla kertaa tai useammin: tätä operaatiota kutsutaan Kleenen tähdeksi tai Kleenen sulkeumaksi.
• Kertolaskun symbolina: 5 * 3.
• Kahta asteriskia (**) käytetään potenssiin korotuksen symbolina eräissä ohjelmointikielissä (esimerkiksi 5 ** 3 = 5³).^[4]
• Monissa ohjelmointikielissä osoittamaan, että muuttuja on tai siitä tehdään ns. osoitinmuuttuja, jonka arvo on jonkin toisen ohjelmassa käytetyn arvon muistiosoite

• Konvoluution merkkinä: ${\displaystyle (f*g)(t)}$.
• Korotetulla asteriskilla merkitään kompleksiluvun kompleksikonjugaattia tai matriisin hermitoitua matriisia. Jos esimerkiksi x = a + ib, x^* = a – ib.
• Korotetulla asteriskilla merkitään myös mm. vektoriavaruuden duaalia.

• Virheelliseksi katsottavan muodon merkkinä: *enään.^[3]
• Sanan oletetun muodon merkkinä: *ykte (sanan yksi oletettu varhaismuoto)^[3]. Koska tällöin kyse ei ole varsinaisesti virheellisestä muodosta, voidaan asteriskin sijasta mieluummin käyttää asteen merkkiä: °ykte.^[4]
• Epäsäännöllisesti taipuvan sanan merkkinä.

• Sana tai lause voidaan korostaa ympäröimällä se asteriskein (kyllä *tämä* riittää), kun muita korostusmenetelmiä kuten lihavointia tai alleviivausta ei ole käytettävissä.^[4]
• Chateissa ja IRC-keskusteluissa asteriskia käytetään kirjoitusvirheen korjaamiseen:^lähde?

Käyttäjä1: Mitäs sinö?

Käyttäjä1: *sinä

• Korpela, Jukka: Asteriski *; Nykyajan kielenopas / Erikoismerkit

• Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta Asteriski Wikimedia Commonsissa