Akseli on koneenelin, jonka tehtävänä on siirtää vääntömomenttia ja kannattaa pyöriviä tai heiluvia koneen osia sekä välittää niiden kiinnittyminen laakereihin ja runkoon. ^[1] Kun siirretään vääntömomenttia, niin silloin on useimmiten kyseessä pyörivä akseli. Akseliksi sanotaan myös pyörimätöntä tankoa, jos pyörä tai muu osa voi pyöriä sen ympäri. Tällöin on kyseessä kannatinakseli, joka mitoitetaan kestämään taivutusmomenttia. Monissa tapauksissa akseliin kohdistuu sekä vääntöä että taivutusta.

Akseleita voidaan jaotella seuraavasti:

• Suorat akselit
  • Jäykät akselit
  • Taipuisat akselit
• Kampiakselit

Akseli voidaan tehdä umpimateriaalista tai se voi olla putkimainen. Putkimaisia akseleita voidaan sijoittaa sisäkkäin niin, että nämä akselit voivat pyöriä eri nopeuksilla ja eri suuntiin.

Akseliin saattaa kohdistua väännön tai taivutuksen lisäksi myös akselin suuntaista puristusta tai vetoa. Jotta lämpölaajeneminen ei aiheuttaisi ongelmia, niin akselin suuntaiset voimat ja siirtymät otetaan vastaan vain yhdessä laakerissa.

Voima akselista voidaan siirtää pyörään useilla tavoilla:

• krymppiliitoksessa akselia jäähdytetään tai pyörää lämmitetään siten, että lämpötilaerojen tasaannuttua jää puristusvoima pyörän ja akselin väliin.
• Kiilaliitoksessa sekä akseliin että pyörään jyrsitään kiilaura, johon liitettäessä lisätään kiila.
• Laippaliitoksessa akseliin on tehty laippa, jossa on ruuveille vastaavat paikat kuin pyörässä.

Akselintapiksi sanotaan akselin päätyosaa, jossa laakeri on kiinni.

Autotekniikassa akseleihin liittyvät seuraavat käsitteet:

• Akseliväli on ajoneuvon etu- ja taka-akselin välinen etäisyys. Akseliväli vaikuttaa auton ajettavuuteen suuremmilla nopeuksilla ja kääntösäteeseen.
• Akselileveys on samassa akselissa sijaitsevien pyörien keskikohdan välinen etäisyys.
• Akselipaino on tienpitäjän asettama rajoitus suurimmalle sallitulle ajoneuvon akselipainolle. Liian suuri akselipaino voi vahingoittaa tietä. Tämän rajoitteen vuoksi kuorma-autoissa joko käytetään nostoakseleita etupyörien takana tai kaksiakselisen telin taaempi akseli on nostettavissa ylös. Kun kuorma-auto on vailla kuormaa, niin nostoakselit pidetään ylhäällä, jotta polttoaineen kulutus olisi mahdollisimman pieni. Kuormattuna nostoakselit lasketaan alas, ja kuorma jakautuu useammalle akselille.

• Tiukka soviteliitos
• Jäykkä taka-akseli
• Kardaaniakseli
• Kytkin (konetekniikka)
• Nokka-akseli
• Tasauspyörästö
• Teli