VIPER | ||
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![]() Impresión artística del rover explorando en la oscuridad. | ||
Tipo de misión | Rover | |
Operador | NASA | |
ID NSSDCA | VIPER | |
Duración de la misión | 100 días terrestres (planeado) | |
Propiedades de la nave | ||
Fabricante | NASA Ames Research Center | |
Masa de lanzamiento | 430 kg | |
Comienzo de la misión | ||
Lanzamiento | 2024[1] | |
Vehículo | Falcon Heavy | |
VIPER ( Volatiles Investigating Polar Exploration Rover ) es un rover lunar desarrollado por la NASA , y actualmente se planea lanzarlo a la superficie de la Luna en 2023.[2] El rover tendrá la tarea de estudiar los recursos lunares en áreas permanentemente sombreadas en la región del polo sur lunar, especialmente mediante el mapeo de la distribución y concentración del hielo lunar.[3] La misión se basa en un concepto anterior de rover de la NASA llamado Resource Prospector, que fue cancelado en 2018.[4]
El rover VIPER , actualmente en desarrollo, tendrá un tamaño de 2,5 metros de altura y el cuerpo será un cubo de 1,5 metros de alto y ancho. Tendrá la tarea de buscar recursos lunares , especialmente hielo , mapear su distribución y medir su profundidad y pureza.[5] La distribución y la forma del agua deben entenderse mejor antes de que se pueda evaluar como un elemento arquitectónico potencial dentro de cualquier campaña lunar o de Marte.[6]
El rover VIPER operará en una región del polo sur aún por determinar. Se planea que VIPER recorra varios kilómetros, recopilando datos sobre diferentes tipos de entornos de suelo afectados por la luz y la temperatura: aquellos en completa oscuridad, luz ocasional y luz solar constante. Una vez que ingresa a un lugar con sombra permanente, funcionará solo con la energía de la batería y no podrá recargarlas hasta que conduzca a un área iluminada por el sol. Su tiempo total de funcionamiento será de 100 días terrestres.[3]
Tanto el lanzador como el módulo de aterrizaje que se utilizarán se proporcionan de forma competitiva a través de los contratistas de Commercial Lunar Payload Services (CLPS), con Astrobotic entregando el módulo de aterrizaje Griffin y SpaceX proporcionando el vehículo de lanzamiento Falcon Heavy. La NASA tiene como objetivo aterrizar el rover en al año 2024.
El rover llevará los siguientes instrumentos:[3][6]