El término Schizophyta fue acuñado por Cohn en 1875, clasificando a los aún no definidos como procariontes dentro del reino vegetal, pues antes de ese momento eran considerados "animálculos".
Los dividía en dos grupos:
Aludiendo en ambos casos a la forma de reproducción bacteriana por división binaria y a sus diferentes metabolismos.
Schizophyta aparece como una rama del Reino vegetal de los sistemas de clasificación de:
Estos sistemas fueron superados por las sucesivas nuevas taxonomías con términos tales como Protophyta, Procaryotae, Monera y actualmente se usa Archaea y Bacteria, fundamentalmente por el avance del estudio del ARN a partir de los años 70s.
Se definió a Schyzophyta como los seres vivos de menor tamaño que se conocen; en un espacio de un milímetro lineal caben en fila 200 a 1000 individuos, es decir podemos estimar su tamaño entre 5 a 1 micras. Se conocen alrededor de 1600 especies. Para el estudio de los seres microscópicos se adoptó como unidad de medida la micra que equivale a una milésima de milímetro.
Una de las clasificaciones tradicionales de las bacterias va de acuerdo con su morfología.
Cocos. Se llaman micrococos si aparecen aislados: diplococos, en número de dos; estafilococos reunidos en racimos, estreptococos agrupados en forma de cadena.
Bacilos.