Piasecki H-21 Shawnee/Workhorse | ||
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![]() Piasecki H-21B, Elmendorf AFB, Alaska.
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Tipo | Helicóptero de transporte militar | |
Fabricante |
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Primer vuelo | Abril de 1952 | |
Introducido | Octubre de 1953 | |
Retirado | 1967 | |
Estado | Retirado | |
Usuario principal |
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N.º construidos | 547 aprox. | |
Desarrollo del | HRP Rescuer | |
El Piasecki H-21 Workhorse/Shawnee fue un helicóptero estadounidense, el cuarto de una línea de helicópteros de doble rotor diseñados y construidos por la compañía Piasecki Helicopter (posteriormente Boeing Vertol). Llamado con frecuencia "plátano volador", era un helicóptero multipropósito, utilizando ruedas, esquís o flotadores. Fue usado para rescate en el Ártico porque tenía buenas prestaciones aun con bajas temperaturas.[1]
Desarrollado a partir del HRP-2 de la Guardia Costera (Piasecki PV-17 mejorados), el prototipo del helicóptero de rotores en tándem Piasecki PV-22 (designado XH-21 por la USAF) realizó su primer vuelo en abril de 1952. En 1949, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos realizó un pedido de 18 aparatos YH-21 para evaluación, que fueron seguidos por un lote inicial de serie de 32 H-21A, denominados Workhorse. Los H-21A destinados al Servicio de Salvamento Aéreo del Servicio de Transporte Aéreo Militar estaban dotados de un motor Wright R-1820-103 de 1250 hp; el primero de estos ejemplares voló en octubre de 1953. Otros seis aparatos fueron construidos por contratos de la USAF, pero suministrados a Canadá en virtud del Programa de Asistencia Militar.
La segunda versión de serie fue la H-21B, que usaba la plena potencia (1425 hp) suministrada por el motor R-1820-103 para cubrir su mayor peso, 6800 kg contra los 5200 kg iniciales. Se construyeron 163 aparatos, principalmente para el Mando de Transporte de Tropas; estos contaban con piloto automático, podían llevar depósitos auxiliares de combustible y contaban con cierto blindaje.
El equivalente en el Ejército estadounidense fue el H-21C Shawnee, del que se construyeron 334 unidades. Entre ellos se incluyen 98 para el Ejército francés, 10 para la Marina francesa y 6 para Canadá; 32 se enviaron al Ejército de Alemania Occidental, que los encuadró en el Heeresflieger-bataillon 300. El H-21C, redenominado CH-21C en julio de 1962, llevaba una eslinga ventral para 1800 kg de carga. Su producción transcurrió entre septiembre de 1954 y marzo de 1959; los modelos tardíos fueron denominados Model 43 por la compañía, cuando esta se convirtió en 1956 en la Vertol Aircraft Corporation. Los H-21A y H-21B fueron redenominados retrospectivamente Model 42. Dos conversiones de células H-21C dotadas de turboejes fueron denominadas Model 71 (H-21D), con dos motores General Electric T58 y puesta en vuelo por primera vez en septiembre de 1957, y Model 105, equipada con dos Avco Lycoming T53. A partir de esta última, se diseñó el Vertol 107 (padre de la serie Boeing-Vertol H-46 (Boeing CH-46 Sea Knight).
Referencia datos: U.S. Army Aircraft Since 1947[13]