Se denomina pala mixta a una cargadora de mediana potencia que monta sobre un tractor de neumáticos un equipo de pala cargadora en su parte delantera y una retroexcavadora (o retropala) en su parte posterior. Se suele llamar de forma errónea retroexcavadora.
Es una máquina adecuada para múltiples trabajos generales sin especifiación propia. Resulta rentable para empresas pequeñas y medianas por su versatilidad y rendimiento económico.